晩年の雷鳥を彩った特徴的な中間車

　２０１１年３月改正で特急「雷鳥」がサンダーバードに置き換えられて消滅しましたが、その時に充当していた４８５系には特徴的な
　中間車
　が組み込まれていました。今回はその中間車にスポットを当ててみましょう。

　これは
　サハ４８１－５０３
　です。サハ４８１形５００番台の１両となります。これは「スーパー雷鳥」の１０両貫通編成化によってサロ４８１形から改造されたものです。グリーン車から普通車に格下げされていますが、窓割はそのままなのでシートピットと窓間隔が不一致になっています。更に乗務員室もそのままで残っています。

　これは
　サハ４８１－６０１
　です。サハ４８１形６００番台の１両となります。これは「スーパー雷鳥」から「しらさぎ」への転用時にモハ４８４形から電装解除したものです。パンタグラフを撤去したものの、種車の冷房装置がそのまま使われたため、特徴のある外観になっています。パンタグラフ跡は綺麗になっているので、パッと見た目では１１３系のモハ１１２形に似ているような感じです。４両が登場しています。
　尚、サハ４８１形には他にモハ４８５形を電送解除した７００番台と７５０番台がいます。

　これは
　モハ４８５－５０６
　です。モハ４８５形５００番台の１両となります。これは「スーパー雷鳥」から「しらさぎ」への転用時にサロ４８１形２０００番台からＣＰを転用して出来たものです。つまり、種車のモハ４８５形にＣＰを取り付けたという事になります。ただ、５００番台では「スーパー雷鳥」時代にトイレなどを撤去しており、ＣＰはその水タンク跡に取り付けています。なので、外観上はごく普通なモハ４８５形の姿をしています。６両が登場しています。

　これは
　モハ４８４－８１
　です。改造車でないのですが、１９７２年以前のポンネット世代の車両で、キノコ型クーラーがポイントになります。京都総合運転所からポンネットが全廃になった後もモハ４８４形とモハ４８５形のみ残り、５号車と６号車に組み込まれています。特にモハ４８４形の冷房ははセパレート式で、車内外ともに特徴のある姿をしています。特急「雷鳥」の廃止により、キノコ型クーラーの車両が定期運用から離脱してしまいました。

　「雷鳥」の晩年は特徴のある車両が集まっていたわけですが、全て「雷鳥」への転用時に改造したものではなく、「スーパー雷鳥」及び「しらさぎ」時代に改造したものです。でも、こんなにバラエティに富んだのは４８５系が時代に翻弄されたということになりますね・・・。