【ホーチミン市＝高重治香】日本では四半世紀前に姿を消した明治のチョコレート入りビスケット菓子「こんにちはパンダ」が、東南アジアで売れている。ロッテの「コアラのマーチ」と、国によっては人気を二分する勢いだ。
東南アジアでの商品名は「ハローパンダ」。ビスケットはパンダの頭の形をしており、一つ一つに野球やスキーなどをするパンダの絵が描かれている。歯ごたえはコアラのマーチより少し軟らかい。
日本では１９８７年から１年間売られた。８６年に東京・上野動物園でパンダの赤ちゃん「トントン」が生まれ、その人気にあやかろうとした。だが、東京・多摩動物公園にコアラが初来日した８４年にロッテが発売した「コアラのマーチ」に完敗し、パンダは販売終了に。いまもコアラに勝てる見込みはないとみて、本格的な販売再開は「考えていない」（明治）という。
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