PCのセキュリティ確保の基本は，言うまでもなく「WindowsUpdate」だろう．現在，「WindowsUpdate」は，MS-Officeの更新「OfficeUpdate」や，他のMS製品の更新と統合した，「MicrosoftUpdate」にほぼ移行しているのはご存じの通りだ．但し，本日27日以降は，この「MicrosoftUpdate」にある種の認証機構が取り入れられ，その認証をクリアできない場合は更新はできなくなる（注：セキュリティ関係の更新を除く）．「Windows Genuine Advantage（WGA）」が発動したからだ！
「Windows Genuine Advantage（WGA）」は，コピー品等の違法なWindowsのインストールを発見する為の仕組みで，MSのページ内に埋め込まれたActiveX（WGAバリデーションツール）のインストールにより，使用しているWindowsが，正規品かそうでないかをオンラインで確認し，認証する．
「Windows Genuine Advantage（WGA）」自体は，以前から行われており，この認証をクリアした場合には，LZH形式圧縮ファイルのOSによるサポート等の，特典ダウンロードがMSより提供されていた．私も以前，WGAを一度やったことがあるのだが，途中でプロダクトキーの入力を要求され，面倒になり，やめてしまった．
ところが，26日付のCNET Japanの記事「マイクロソフトの「Windows Genuine Advantage」、いよいよ全世界で実施に」によると，全世界で米国時間26日より「MicrosoftUpdate（WindowsUpdateも含む）」実行時に，このWGA認証が強制的に実行されるようになった．なおMSのダウンロードセンターからダウンロードする場合にも，WGA認証が必要になる場合がある．
実際，私の所有する3台のWindowsXPのPCで「MicrosoftUpdate」を実行し，WGA認証を行ってみた．手順は以下の通りだ．
- インターネット・エクスプローラを起動し，MicrosoftUpdateのページを表示する．
- 「カスタム」もしくは「高速」ボタンをクリックする．
- 「一部の Windows コンポーネントで必要なソフトウェア アップグレード」のページが表示されるので，「今すぐダウンロードしてインストールする」ボタンをクリックする．
- ダウンロード及びインストール状況の表示ボックスが現れる．
- インストールが完了すると，「お使いのコンピュータは正しく更新されました．」と表示されるので「閉じる」ボタンをクリックし，ボックスを閉じる．
- 「インストール結果の確認．ソフトウエアのアップグレードを完了した．WGA確認ツール（KB892130）」といった内容のページが表示されるので，「続行」ボタンをクリックする．
- 「正規Windowsの検証」ページが表示された場合は，「はい、Windows を検証して、このコンピュータ用の重要な更新プログラムをすべて入手します (推奨)」と「他の製品の更新プログラムのみを表示します (Windows を更新するまで、このコンピュータはセキュリティ上の脅威に対して脆弱です)」のどちらかのラジオボタンを選択してクリックする．通常は前者を選択する．
- 「続行」ボタンをクリック．
- 「お使いのコンピュータの確認」ページが表示されるので，「続行」ボタンをクリック
- 確認が終了すると，正規ユーザーの場合，「確認が完了しました」ページが表示されるので，「続行」ボタンをクリック
- もう一度MicrosoftUpdateのページが表示される
ちなみに3台のPCの内，2台についてはステップ６で認証作業は終了した．もう一台の数週間前にWindowsXPを再インストールしたマシン（注：オンラインによるXPアクティベーション認証を行った）については，ステップ７以降の作業が必要となった．以前のように，WindowsXPのプロダクトキーの入力をする必要もなく，インストールも短時間で終わってくれた(注：2005/7/30加筆．その後５台のPCについて，WGA認証作業を行ったが，その内の１台だけ，プロダクトキーを要求されるケースがあった．プロダクトキーについて，画像付きのページが表示されるので，素人でもわかりやすいと思う）．また私のPCの場合は，再起動も不要だった．正規のWindowsXPユーザーならば，ほとんどケースで，数分の以内にWGA認証作業は終了することだろう．
このように正規ユーザーにとって，WGA認証自体は，オンラインでのXPのアクティベーション認証と同様，比較的簡単なものだ．しかし，何らかの理由によって，WGA認証が通らなかった場合は，面倒なことになりそうだ．このような場合は
- 認証レポートを印刷し，販売店で確認してもらう．
- MSに問い合わせる：違法CD-ROMを購入してしまった場合は，正規のCD-ROMと交換してもらえる．CD-ROMや購入証明ができない場合は，特別割引値段でWindowsXPを新規購入する．
- MicrosoftUpdateの一部の更新をあきらめる．
ということになりそうだ．WGA認証は2004年9月よりテストが開始されており，熟成されているはずなので，おそらく本当の正規ユーザーを認証できないようなバグは無いとは思う．
今回の事実上のWGA認証の強制により，海賊版Windowsのユーザーは相当数減るのかもしれない．但し，現海賊版ユーザー（注：主に日本以外のアジアか？）がWndowsを放棄し，Linux等の無償OSに流れる可能性も否定できない．今や，最も割高感の高いPCパーツは，「WindowsXP」なのだから．
参考リンク：Googleニュース「Windows Genuine Advantage」
参考資料：「一部の Windows コンポーネントで必要なソフトウェア アップグレード」ページ全文
Microsoft Update を使用するには、最新バージョンの Windows コンポーネントをいくつかインストールする必要があります。これにより、次に示すようなサイトの新しい機能を利用できるようになります。
- その他の更新プログラム: Windows の更新プログラムのほかに、Microsoft Office など、代表的な Microsoft プログラム用の更新プログラムを 1 か所で入手できます。
- 高速な更新: 最新の MSI (Microsoft Systems Installer) により、更新プログラムのインストール処理が強化されています。より短時間に、より小さいサイズのパッケージで更新プログラムを提供できるようになりました。
- 容易な検索: 更新プログラムを優先度別または製品別で検索できるようになりました。また、有用なリンクや重要なメッセージによって、お使いのコンピュータに該当する優先度の高い更新プログラムをすべて確実にインストールできます。
詳細：Windows Genuine Advantage 確認ツール (KB892130)
443 KB , < 1 分Windows Genuine Advantage 確認ツールを使用すると、お使いの Microsoft Windows のコピーが正規品であるかどうかを確認できます。このツールは、Windows の製品 ID とライセンス認証の状態を確認することで、インストールされた Windows を検証します。インストール後には、コンピュータの再起動が必要になる場合があります。インストールすると、削除することはできません。
合計: 443 KB , < 1 分
