お寺巡りー１５．坂東１５番・長谷寺（ちょうこくじ）

　白岩山・長谷寺（白岩観音）、群馬県榛名町
2006年7月28日、信州の旅の帰途、松井田妙義ＩＣで降りて妙義神社に寄る。ここには因縁がある、４～５年前にギックリ腰の療養のため「法師温泉」に行った帰りに立ち寄り参詣しようとしたが、石段の高さに恐れをなして止めてしまった。今回はリベンジ参詣、石段に弱いカミさんを「道の駅妙義」の駐車場に待たせ、単身登って無事参詣を果たしました。森閑とした雰囲気の立派な神社でした。一方カミさんは道の駅の売店で、安い安いと、沢山の野菜を買い込んで喜んでいました。
　次はいよいよ旅の目的の一つ「坂東三十三観音第１５番・白岩山長谷寺（ちょうこくじ）」、何度か道に迷って辿り着いたら、大きなクレーン車が入って作業中。蔵王権現を浮き彫りにした大きな石碑（まだ新しい）を吊り上げている、肌着姿で指示をしている壮漢はお住職さんかな？。ここは辺鄙な場所で敷地も狭いが、本殿の朱塗りも鮮やかで、札所ブームに乗って積極的に売り出そうとしているみたい？。