Ｈ30.3.23(金) 金蔵、街に出る（１）

当年とって90歳。5年前は88歳だったのに、それ以降は成長が止まってしまったかのように遅い。家に閉じこもってずいぶん月日が経っていた。パイロット万年筆は出なくなって久しいし、万年布団、それと万年普段着はそれぞれ年季が入り穴が開いてしまった。いまどきツギをする人は滅多にいない。ツギは金蔵の友人俱輔丼、それと山もっちゃんくらい。

金蔵は重い腰を何とか重機で持ち上げてもらい、三十年ぶりに渋谷１０９に出かけた。すると数十年前とずいぶん変わった服装の人たちに出会い仰天。当時はパンタロンやロングコートの女性たちであふれていた。

「いらっしゃいませ」

若い女の子は異様なものを見るように金蔵を凝視した。それも下半身を。

「あ、ま、り、見つめないでネ。ふふ」

「……」女の子は踵を返した。

「ちょっと待って」

「はい、なんでごぜーましょ？　パンツでもお探しなんですか？」と女の子が訊いた。

うん？　パ、パンツ？　何ということを。このスケベ。驚いた。こんな若い女の子が異性（一応爺さんでもまだ男と思っている）に平気でパンツなんて言う。それも、ここは下着売り場じゃない。よくもまぁ、いけシャーシャーと。逆に金蔵の方が恥ずかしくなって顔から火が噴きはじめた。

「あ、の、ね、ねえちゃん。僕はブンドシ派。パ、パンツは穿かないんだし」

「はっ？」ーーなんだ、このジジイ。何言ってんの！このハゲ！

金蔵は、ニッと黄ばんだ歯を見せた。

「ところでこのズボン、ちょっと穿いても、いいかな？」

「いいともー！　おじいさん、これパンツだけどね」

なんで、パンツと言うんだ。はっ！　やっと金蔵は気づいた。数十年の間にズボンのことパンツというようになったのだ。　

突然女の子は鼻をつまんだ。

「どうしたんだ、ねーちゃん」

「試着室はそこですから、早くー、シッシー」

追い払われた金蔵の背中が遠ざかっていく。それを確認した女の子はふーと息を吐いた。このジジイ。くせーんだよ。

数分後。

「ネエチャん、どう？　このパンツ、いいんじゃねー、パンツパンツ」

「気に入ってくれたようですね。このパンツは特別でして、最先端の装置が施されています」女の子は、しかじかこうこう、延々と説明を始めた。「よし、決めた」

「パンツ買ってきたよ」妻に見せた。