O texto que se segue foi retirado da coluna regular de Hideo Tamura no Sankei Shimbun de ontem, intitulada "A sobreprodução é um boomerang para a administração Xi Jinping".
É evidente que a maioria das pessoas que se pronunciam sobre questões económicas no Japão, incluindo os editorialistas de economia dos meios de comunicação social e os chamados economistas, o fazem com base em informações que receberam do Ministério das Finanças e do Banco do Japão.
É indiscutível que as restrições ao montante total de empréstimos que emitiram em abril de 1990 deram início à deflação que assola o Japão atualmente.
É indiscutível que, devido à sua má gestão da política económica, os salários dos trabalhadores japoneses se mantiveram inalterados durante 30 anos e que o PIB do Japão tem vindo a diminuir desde 1990.
É evidente que a Abenómica de Shinzo Abe trouxe a economia japonesa de volta a um nível que excede o nível do PIB em 1990, se não mesmo superior.
É também indiscutível que a política de Shinzo Abe para acabar com a deflação foi uma das maiores da história económica mundial.
É igualmente indiscutível que Paul Krugman e John Stiglitz, ambos laureados com o Prémio Nobel da Economia, elogiaram as políticas de Abe pela sua correção.
Este último visitou o Japão e encontrou-se com o Primeiro-Ministro Abe na sua residência oficial, onde o encorajou e elogiou.
É também um facto óbvio que não só não compreenderam as políticas económicas extremamente correctas do Primeiro-Ministro Abe, como foram repetidamente criticados e atacados pelo Ministério das Finanças, pelo Banco do Japão, pelos editorialistas de economia dos meios de comunicação social e pelos chamados economistas, que são todos destinatários das suas informações e que são analfabetos em matemática e em economia, licenciados pela Faculdade de Direito da Universidade de Tóquio. O PIB dos EUA, por outro lado, é apenas 30% do PIB total dos EUA.
Por outro lado, é também um facto óbvio que o PIB dos EUA triplicou nos últimos 30 anos em relação aos níveis de 1990.
Não é exagero dizer que Yoichi Takahashi e Hideo Tamura são as únicas pessoas com inteligência para escrever um editorial correto sobre economia.
É uma leitura obrigatória não só para os japoneses, mas também para os cidadãos de todo o mundo.
A administração de Xi Jinping na China está a reforçar a sua cadeia de abastecimento, centrada nas empresas estatais, e a intensificar a ofensiva de exportações a baixo preço.
A administração Xi Jinping está a ameaçar os países ocidentais com a capacidade de fornecer matérias-primas essenciais, mas isto só durará algum tempo.
A política orientada para a produção voltará como um boomerang e atingirá o Sr. Xi no pé.
O gráfico mostra os preços unitários de exportação de grafite, terras raras, metais raros, veículos eléctricos, células solares e matérias-primas essenciais na cadeia de abastecimento.
A China tem uma elevada quota de produção em cada caso e domina o Japão, os EUA e a Europa.
Com o fundo da recessão causada pelo rebentamento da bolha imobiliária que começou no final de 2021 longe de estar à vista, o Secretário-Geral do Partido Comunista e Presidente Xi chamou aos veículos eléctricos, baterias de iões de lítio para utilização com veículos eléctricos, painéis solares, semicondutores e outras indústrias de alta tecnologia "nova qualidade" e promoveu uma política de aumento da capacidade de produção através de subsídios governamentais e outros incentivos de montantes maciços.
A consequência da sobreprodução é o declínio dos preços de exportação, como mostra o gráfico.
No entanto, a determinação do Sr. Xi é inabalável.
A Terceira Sessão Plenária do 20.º Comité Central (3-China Plenum), que se realiza de cinco em cinco anos pelo Partido Comunista da China (PCC) para decidir sobre o rumo básico da economia, terminou a 18 de julho.
A resolução foi no sentido de aumentar as cadeias de abastecimento e a capacidade de produção, com as empresas estatais no centro.
A China pode ser muito otimista porque detém o controlo da cadeia de abastecimento.
Ameaça, intimida e, por vezes, subjuga os países ocidentais, ameaçando-os com restrições de fornecimento de matérias-primas essenciais.
A China, e não os EUA, que aplicam direitos aduaneiros elevados contra a China, é o principal responsável pela divisão do mundo.
A grafite é o material do elétrodo das baterias de iões de lítio para automóveis, que estão no centro dos veículos eléctricos e dos veículos híbridos.
A China é responsável por quase 80% da produção mundial de grafite.
Em dezembro de 2023, a administração Xi sujeitou as exportações de grafite a um sistema de licenças.
Em agosto do mesmo ano, introduziu controlos de exportação para o gálio e o germânio, materiais utilizados em semicondutores avançados e classificados como metais raros.
No final de outubro do mesmo ano, foram reforçados os controlos das exportações de terras raras utilizadas em motores de veículos eléctricos e motores de aviões.
A quota da China na produção mundial de gálio é bem superior a 90% e a sua quota de terras raras é de quase 70%.
Muitas empresas japonesas dependem principalmente da China.
No caso da grafite, os fabricantes de automóveis dependem quase inteiramente da China para se abastecerem.
Sem acesso à grafite, os chineses atingirão um ponto de estrangulamento, parando não só as baterias dos automóveis, mas também todo o processo de fabrico dos automóveis que as utilizam.
A pedido da indústria automóvel, o Keidanren enviou uma delegação de mais de 200 pessoas à China, em janeiro deste ano, para pressionar o primeiro-ministro chinês Li Qiang e outros a manter o fornecimento ao Japão.
Ainda assim, a administração Xi não levantou o sistema de licenças.
A utilização pela China da sua capacidade de fornecer matérias-primas essenciais como arma tem várias vantagens.
Em primeiro lugar, pode ser usada para bloquear as sanções e restrições dos EUA e de outros países às exportações de alta tecnologia para a China e, em segundo lugar, pode ser usada para forçar as empresas ocidentais a fornecer tecnologia de ponta.
A administração Biden dos EUA embargou a tecnologia avançada de semicondutores para a China e pediu aos fabricantes japoneses e europeus de equipamentos de semicondutores que concordassem com o embargo.
As empresas japonesas e europeias que não cumprirem o embargo serão notificadas de que não poderão utilizar a tecnologia dos EUA.
A parte chinesa poderá dizer que deixará de fornecer matérias-primas essenciais ao Japão e à Europa.
O fraco poder de negociação do Japão com a China facilita o controlo por parte da administração Xi.
A China tem conseguido aumentar rapidamente a sua competitividade em indústrias-chave como a automóvel e a eletrónica porque adquiriu tecnologia de produção japonesa avançada através de joint ventures com empresas estatais locais.
Além disso, ao flertar com as restrições ao fornecimento de grafite, terras raras e metais raros, a China pode facilmente adquirir a tecnologia para novos tipos de baterias automóveis que irão substituir as baterias de iões de lítio.
O envio de engenheiros japoneses para a China, sem que a China se aperceba, também abriria caminho para a aquisição de tecnologia avançada de semicondutores.
Se o Japão seguisse as intenções da China, nada de bom resultaria daí.
A administração Xi vai aumentar a pressão e fazer uma exigência atrás da outra.
Foi precisamente isto que aconteceu na história da "amizade Japão-China" até à data.
Voltemos a olhar para o gráfico.
As vendas internas de veículos eléctricos na China estão a atingir um patamar e os Estados Unidos e a Europa, os principais mercados externos, estão a tentar impedir a entrada de veículos eléctricos fabricados na China, impondo tarifas elevadas à China.
As baterias de veículos eléctricos estão também a ser objeto de inovação tecnológica para eliminar a utilização de grafite.
As terras raras e os metais raros já não merecem o nome de "raros" devido ao colapso dos preços.
As células solares para painéis fotovoltaicos são atualmente uma enorme pilha de resíduos tóxicos no Japão, o principal mercado.
A expansão da sobreprodução está a aumentar as perdas da indústria chinesa e a esgotá-la.
De acordo com as estatísticas chinesas, 31% dos fabricantes de automóveis estavam no vermelho no final do ano passado.
A bolha dos veículos eléctricos está prestes a rebentar, tal como a bolha do imobiliário.
O governo e a Toyota não devem entrar em pânico e esperar que a administração Xi se auto-destrua.
(Membro do Conselho Editorial)
2024/7/30 em Onomichi
