ヒロヘリアオイラガの繭

近所のドッグランは、平坦な広場であり、
ポツンポツンと５メートル程の高さの木が植えられている。
５本あるうち２本はシイノキの類だと思うが、詳しくは分からない。

そのうち１本に、毎年「毛虫」が付く。
夏になると、その木の周囲に柵を立てて「立入禁止」なんて札が掲げられる。

昨年の夏、よく見たらそれがヒロヘリアオイラガだと分かった。
「毛虫」というよりは、棘虫だ。
このトゲに触れると、電撃の痛みで、
人によっては火傷のようなミミズ腫れができる。

※

我が家では、チャンチンの木と柿に付く。

高くなり過ぎたチャンチンはこの冬に伐った。
上のほうの枝は枯れていたが、ヒロヘリアオイラガによる食害も
影響したと思われる。

柿は低いので、イラガの付いた枝を切り落として退治したり、
昨年は遂に殺虫剤のスプレーを使ったりもした。

殺虫剤を買ったのは、
玄関前の桜の高い枝にクロイラガの幼虫が付いてしまったからだ。
高枝切鋏で切るには難しいし、
枝の下に入って切っていて幼虫が落っこちてきたらコトである。
仕方ないのでスプレーに頼った。

※

イラガが付くと言えば、ブルーベリーだ。
ブルーベリーを摘む時には、イラガの幼虫に気を付けなければいけない。
我が家のブルーベリーにもヒロヘリアオイラガが付いたことが有る。

相原のブルーベリー農園に行ったことが有る。
ここはイラガがいない。
農園主は、「イラガの生態について調べて、繭のうちに捕ってるんです。
木の根元のほうに付くんですよ。」
と語っていた。
なるほど。

動き回る幼虫よりも、じっとしている繭のほうが見付けやすい。
包まれているから殺虫剤は効かないが、逃げもしない。

※

このことを思い出して、ドッグランの木を見てみた。
すると。
有った有った。
わー。
有った有った有った有った。


羽化したあとの古い繭の殻が一杯ある。
繭に穴があいているので、過去のものだと分かる。

古いのが有る。
そして昨年も幼虫が出た。
ってことは、成虫が帰ってきて、産卵もしただろう。
ってことは、越冬した今年の繭も付いているはずだ。

そういう気持ちになって、あらためて木を見る。
すると。
有った有った。
わー。
有った有った有った有った。


樹皮とそっくりそのままの色と質感である。
が、ポコポコと出っ張っているので、見える。
見えると続々見えてくる。

塊りで繭になる習性が有るようだ。
ひー。
幹を眺め上げると、あちこちに塊りが有る。
けっこう高いほうまで有る。


※

足元の小石を拾って、
一つの繭を破ってみた。
繭はわりと軟らかく、簡単に割れた。

中には鮮やかな黄色い幼虫がいた。
まだ蛹になっていないのか？
蛹になって越冬するものだと思っていたが。