空腹の時

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さて、今日12月21日のクリスマスカレンダーは、マタイ伝第25章35節からの　"For I was hungred, and ye gave me meat."　「あなたがたは、わたしが空腹のときに食べさせ、。。。」である。

 

飢餓には二つの種類がある。　一つは物理的なもの。　もしあなたが好きなスープのレセピがあれば、おそらくそれを作って飢えているかもしれない隣人などと分け合うことだと思うし、居住地域のフードバンク（寄付された食糧を集配するセンター＝食糧銀行）へ、まとまって食糧を寄付したり、お金を寄付したりする。日本でも合衆国でも飢えている子供達が、大人がいる。　国や地方自治体では賄いきれない問題がある。お金や食糧のほかに寄付できるのは、時間と労力である。スープキッチンで調理を手伝い、配膳をしても、それは立派に飢える人を満たしている。

 
 

 

次の飢餓は精神的、霊的飢餓である。　ついこの間、日本で発覚した恐ろしい事件は、死にたいと願いながらも死にたくなかった若者をある恐ろしい男が毒蜘蛛の糸にかけていき、九人もの犠牲者を出したそうだ。　被害者たちに共通していたのは、精神的・霊的な飢餓感のあったことである。　こうした飢餓感は、信仰があれば、どうするかわかるが、信仰を嫌い、あるいは無神論者を装う人々には、暗闇に答えがあると思ってしまうようである。福音を知りたければ、ドアを叩けばよいだけで、そのドアは開かれ、また仏教にしても同様である。スピリチュアリズムに惹かれれば、それを勉強したら、少しでも飢餓を減らせるかもしれない。　あるいは各自治体、医療施設でも、いくらでも助けはある。　それを振り切って、悪魔の思う通りに暗闇へ向かってしまった若者は、おそらくこれで最後ではないと危惧している。

 

人間だから、辛いことも楽しいこともあり、本当は独りぼっちではないのに、言葉のあやで誤解したり、素直になれなかったり、口の重さで仲間に入れない、と思ってしまう。別に宗教の門戸を訪ねなくても、図書館や本屋には、実は人を勇気づける本もあるのだ。　義母が未亡人となった時、よく読んでいたのが、Gift　From the Seaであった。　作者は飛行家で文筆家のアン・モロウ・リンドバーグで、あのチャールス・リンドバーグの妻である。　義母は読書家であったが、特にこの本を気に入っていたが、義父が亡くなって十年ほどした頃、この本を私にくれた。この本はアマゾンでも日本語訳が売られている。

 

 

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　海からの贈物　（新潮社文庫）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　私がもらった本

 

アン・モロウ・リンドバーグは比較的裕福な家に生まれた。1960年代までコーネル大学を除いて全てのアイビー・リーグ校が男子校であった中、全米屈指の最大難関名門女子大学のスミス大学へ進んだ。　夫のチャールスリンドバーグが史上初の大西洋横断飛行快挙の翌年、彼女は世界で最初にグライダーのライセンスを取り、やがてプロペラ機のライセンスも取るほど活動的かつ有能な女性であった。しかし、1932年に起きた長男の誘拐殺人事件を経験し、また後年チャールズが帽子商のドイツ人女性を愛人としていたことなど、その生涯は平坦ではなかった。しかしながら非凡な彼女の文才は、最初の作品、Gift from the Seaが1955年出版されるや否や、すぐにベストセラーになるほど優れていた。

 

彼女の本が引用されることは多いが、私もその一人。特にしたの文章は気に入っている。簡潔で、さらりとしていて、そのくせ心にしみとおる文筆家である。

“Don't wish me happiness
I don't expect to be happy all the time...
It's gotton beyond that somehow.
Wish me courage and strength and a sense of humor.
I will need them all.”

「私に幸せを願わないでください　　始終幸せではいられないと思うのです　　とにかく私の制御できることではありません　　私に勇気と強さとユーモアのセンスを願ってください

私はそのすべてを必要とするでしょう」

あなたはどちらの飢餓を失わせるお手伝いをしたいでしょうか。

 

 

 

ルカの教え

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アメリカでも、その名を馳せる”コンマリ”さんの著書を読むことなく、私達は、断捨離が人生に必要であるとわかっている。感謝して断捨離することもわかっている。それでもでき難いのは、人間だからだろう。　所有物のあれにもこれにも、どっさりと思い出が付いている。シンプルに、なんとか簡潔に生きたいと願うのが、大半のひとびとの願いだと思う。系図研究家の私にとって、古い書簡や書類は、大切だが、それとて、あちらの世界へは持っていけないとわかっている。

 

物ではなく、これが金銭だとしたら、あちらへ持っていけなくともその前に必要なひとびとに分け与えられるし、有意義なことに使えそう。もし私がそんな富を持っていたとしたら、まず二百万ドルは、子供達のお世話になったオーケストラに寄付したい。国境なき医師団にも三百万ドル。小児癌や、子供の火傷治療に多くの尽力をつくしているセイント・ジュード病院やシュライナー病院にも二千万ドルづつ、白血病・リンパ癌研究団体にも二千万ドルづつ、そしてSociety for the Prevention of Cruelty to Animals(SPCA)動物保護団体へも。。。などと夢が膨らむが、残念ながら、まだ私はお金持ちにはなっていないし、この先も絶望的にチャンスはない。できる範囲の寄付で我慢しなくては。。。

http://augustinecollective.org

 

今日は、12月20日、クリスマスカレンダーは、"A man's life consisteth not in the abundance of the things which he possesseth."　ルカ伝第12章15節　「たといたくさんの物を持っていても、人のいのちは、持ち物にはよらないのである。」

 

物欲（金銭欲）は、時に人生でなにが一番大切かを見失わせるほど、人を魅了するが、自分にとって何が大切で、それなしに、生きられないのは何かと問われれば、おそらく多くの人々は、それが家族であると答える。　かつてデイヴィッド・O・マッケイは、1924年、「いかなる成功も家庭の失敗を償うことはできない。」　”No other success can compensate for failure in the home."と言ったが、その言葉に同意する人々は多い。

 

http://www.cafdn.org

 

最初の子供が生まれた時も、五番目の子供が生まれた時も、この世の数年間、私がごとき者に、母親としてその大切な命を託されたのだという崇高な気持ちを抱かされた。悪さをしても、叱った後には、いつもひとりひとり抱きしめて、どれだけ「あなたを大切に思い、愛している」のかを話した。子供達のためなら、我が身を引き伸ばしに伸ばして、できないだろうことも、できるように努力して、私自身も一緒に成長してきたようなものである。その子供達が私の宝だろう。

世の中には、自身の子供を持てない人もいる。私の姉の一人がそうだ。その苦労は、とても私には計り知れない。　失望、絶望、悔しさ、悲しさは、一重ではなく、簡単でもない。　その姉にとって世の中で一番大切だったのは、去年亡くなった夫だった。そして彼のいない今、自分を必要とする動物たちに最大の愛を注いでいる。動物保護団体にもお手伝いの手を差し伸べている。そしてある人には、両親や、兄弟姉妹、祖父母、親戚、友人の誰か、かもしれない。　

https://media.deseretdigital.com

 

大切な人へ、あなたはどのようにその感謝を伝えますか？　ただ一言「ありがとう」は、ずいぶんと心に深く浸透し、その人に笑顔を持たせられるかもしれません。　クリスマスまで、あと五日。　心に響くギフトは、お金がかかることではないのです。

 

 

 

 

 

喜び

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各大学にもよるが、うちの大学では、先週今学期のFinal Exam.(期末試験）が終了した。この間学生会や学生を応援する課が、簡単なスタンドをキャンパスの幾つかの場所に設け、暖かいホットチョコレートや、オレンジジュース、朝食バーや果物を無料で、勉強疲れの学生に提供している。うちの大学なりの、学生へのCare　Package（慰問袋的なもの）と言う具合。

私も学生だった頃、姉たちがCare Packagesをよく送ってくれた。姉お手製のアニスのクッキーや、カップスープなどを入れてくれて、勉強でゆっくりベイキングどころか調理もする暇がなかったから、助かった。そして私も、娘や息子のために、そうした小包をよく準備し、送ったものだ。学生の時と伝道に出ている時もした。ドイツに来月赴任する次男には、これからそういうパッケージがたくさん行くことだろう。パッケージを開けた時の笑顔を思い浮かべながら、用意するのは本当に楽しい。

 

 

 

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期末試験を控える大学生へのケアパッケージ。よし、頑張るぞ、となるように。

ケアパッケージは何も学生のためだけではなく、アメリカでは、遠くの戦地にいる兵士達のために、見ず知らずの人々がヴォランテイアでよく用意する。こうしたケアパッケージは、兵士達に大変喜ばれる。スナックや、ヴィックス・ヴェポラブだの、虫刺され薬だの、ソックスだの、様々であるが、送り手の手紙と共に箱に詰められ送られる。平和な日本にはない感覚かもしれないが、戦地にいる兵士達へのサポートは、アメリカ人なら誰でもするし、応援と感謝の気持ちを示している。

 

 

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ケアパッケージと共に届いた（見知らぬ人からの）手紙を嬉しそうに読む兵士。誰かが自分を思ってくれている、という考えは人を勇気づけるし、なによりも幸せな気分にさせてくれる。

 

家族や友人を喜ばせるのは、とても楽しいが、見ず知らずでも、国の兵士への感謝の気持ちを表して、用意するのは、もっと楽しいかもしれない。その兵士はどこかの国の誰かのために戦っているとしたら、誰かが感謝していると知り、勇気付けられる。何故なら、それは、喜びだからである。

その喜びは、チャーリー・ブラウンのクリスマスツリーのように、小さくて、貧弱に見えても、拝金主義を超えたものがあったのに似ている。商業主義に乗っ取ろられていない本来のクリスマス精神の喜びだからである。 そして「喜び、よろこべ」、は、今日12月19日のクリスマス・カレンダーである。（マタイ伝5：１２）

 

 

 

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•  貴方にもし遠くに住む親しい人や、大学生活を他所でしている若者がいたら、貴方もケアパッケージを送りませんか。大義は入りません。ただ心に留めていることを知らせましょう。
• 貴方が受けてきた恵みは、たくさんあるでしょう。それらはどなたから寄せられたのでしょうか。両親、兄弟姉妹、親戚、友人、そして貴方の伴侶かもしれません。その人に普段は言えない感謝の気持ちを一言ありがとうと言えますか。
• 最後にいつ貴方がどなたかの成功、卒業、入社、などを祝福したでしょうか。滅多に多くの人に賞賛を受けない人がいたら、貴方はどうしますか。

 

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クリスマス精神を示すには、実はキリスト教徒であってもなくても構わない。

 

赦しと癒し

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2006年10月2日、ペンシルベニア州ランキャスター郡バートタウンシップにある村のアミッシュの一部屋学校へ、三丁の拳銃を装備したチャールス・ロバーツは、突如押し入り、10名の女児を人質に取り、そのうち5名を殺害し、自害した。

犯人ロバーツは、この凶行の９年前に、新生児の娘を亡くし、そして女児への悪戯をする性癖があったことから始まった神に対するねじ曲がった復讐感を抱いていた。全くアミッシュとは関係がなく、父親でもあったロバーツが、悪魔のごとく罪のない無抵抗な子供を襲ったことで、誰もが震撼させられた。しかし、本当に世界が驚かされたのは、犠牲者のアミッシュの人々についてだった。

 

 

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2006年10月5日アミッシュ学校襲撃事件犠牲者の一人の葬儀への葬列は、ペンシルベニア州ニッケルマインの町を抜けて続いた。　

 

このような悲劇にもかかわらず、犠牲者の家族を含めたアミッシュコミュニティは、驚くべき赦しの行為を世界に示したのだ。アミッシュの人々は、犯人のロバーツの葬儀に出席し、その未亡人を慰めたのである。それだけではなく、アミッシュコミュニティは、寡婦となったロバーツの妻に、先々の経済的援助の基金設立を申し出た。

ドナルド・クレイビル（Donald Kraybill）は、このアミッシュコミュニティにほど近いエリザベスタウンカレッジの社会学者で、”Amish Grace: How Forgiveness Transcended Tradgedy”の著者であるが、アミッシュコミュニティのこの驚くべき行為についてこう語った。　「アミッシュの赦しの最もパワフルなのは、この殺人者の埋葬にその墓地へ、彼らが赴いた点です。。。その中には、犠牲者の家族もいて、前日に娘を同じ墓地で葬ったばかりでした。そして彼らは、殺人者の未亡人を抱き、他の家族の人々をも抱いて、慰めたのです。」

アミッシュの人々についての神話の一つは、アミッシュは悲劇を早々に越えてしまうという事である。そして二つ目は、アミッシュは、電力を使わず、電化製品を使用しないから、精神医学の恩恵さえ受けつけない、という事である。

しかしながら、地域にカウンセリングセンターを設立したジョナス・ベイラーは、37年前乳児だった我が子を殺害され、当時そうした悲劇や怒りやその他諸々の感情を内面に秘めるのがアミッシュの慣習であったと言う。しかし、その為に妻との間に溝ができ、それが深まり始めた時、勇気を持ってカウンセリングを受けたところ、夫婦の関係は、修復したそうだ。

ベイラーは、カウンセラーになる決心を固め、大学へ行った。その間の家計の助けに、妻のアンはアミッシュプレッツエルを手作りし、合衆国の郊外で夏よく見かける子供達のレモネードスタンドのように、コミュニテイのスタンドで売った。そのプレッツエルが評判を呼び、全米で売られるようになった。アメリカの空港で、あなたも見かけた事があるかもしれない、アンテイアニーのプレッツエルが売られているのを。

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妻アンのプレッツエル事業の成功のおかげで、ベイラーは、アミッシュ間にカウンセリングの必要性と救いを広める事ができた。カウンセリングを通じて、ベイラーはもっと人を助ける意志をますます固めた。

ロバーツの児童襲撃事件後、アミッシュコミュニティには、その場にいた子供達や大人の多くが事件のPSTD(心的外傷後ストレス障害）に襲われていたが、ベイラー他のカウンセラー達のカウンセリングで徐々に回復してきていると言う。

ベイラーは続けた。「悲劇は人を変えます。今までと違います。それがどうなっていくのか、いつでもわかるわけではありません。私の経験から申しますと、もし悲劇の全てを抱え込まず、幾らかを神に遺しておくと、カウンセリング効果は高く、立ち直りが可能になると、言えるのです。そしてこの学校襲撃と言う悲劇も、同様です。。。アミッシュは、赦しを表現し、恨みを抱かないので、自らの精神・心理カウンセリングに集中できて効果が上がるのです。」

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私は、上記を2007年10月, 聴いたNPR（米公共ラジオ局）のAll Things Consideredと言う番組で、ジョセフ・シャピロ氏が話した折のメモを引用して書いた。何故なら、今日12月18日のクリスマス・カレンダーが、マタイ伝第６章14節、「人々のあやまちをゆるすならば、」だからである。

赦しのパワーを私達も感じるには、何をしたら良いのだろうか。

• 誰かはあなたの神経にとても触るーその人の長所を書き出してみてから、神がどのようにその人を見るか想像してみる
• あなたの家族の誰か、あるいは友人はあなたを嫌な目に合わせたかーその人に電話をかけて、あなたと彼・彼女の考え方や感じ方や思い方の相違を改善してみる
• 解決できていない問題を誰かとあなたは持っているかー怒りや後悔で心にわだかまりを残さず、解決に持ち込めるように、行動を起こす

クリスマスまで残り一週間となる今日、何故アミッシュは直ちにロバーツを赦せたのか、お考えになりませんか。

 

 

有意義

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合衆国各州には、それぞれ州のニックネームがある。加州は、ゴールデンステイト（黄金の州）というが、気候以外ゴールドではなく、少し前まで、州財政は深刻な状態にあった。比較的高い州税なのに、州民はその還元を感じなかったどころか、経済危機にさえ、みまわれていた時期がある。その間、州に雇用されている者は、furlough*というシステムで、財政立て直しまで、ほぼ隔週一日は、無給休暇を取らされた。

その対象にならないのは、警察関係、医療関係で、当時私の所属する部の副ディーンでさえ、その職から、そして教授職からも、追い立てられるように、引退を迫られた。その上、それ以降副と名が付く役職の多くはほとんど消滅し、定年は何歳と決まってはいないが、おそらく間近と見られた年配の職員も、勿論良い査定結果ではなかった職員も、押し出されるように引退や解雇を余儀なくさせられた。

私の親しくしていた同僚リンダも、まず電話もコンピューターもない、ただ机と椅子があるだけの、物置のようなオフィスに移され、仕事は一切ない、という状態に置かれた。彼女は30年以上のベテラン職員で、仕事もよくでき、その人当たりの良さが、定評の人であったのに、大学は、彼女の引退を促すため冷遇をした。当初彼女は、憤慨し、労組を使って訴えを起こす事も考えたが、結局「ここらがいい退け時かもしれない」と辞めたのだった。「これからは母と叔母と愛犬とで楽しく暮らすわ」とキャンパスを去った。

リンダは、アメリカ国籍だが、横浜本牧にアメリカ軍基地があった頃そこで育ち、高校生の頃に、日系人の父と日本人の母と共に帰米した。日本語は、読むのは、漫画の本で練習した、と言っていたが、日常の会話は、そつなくこなせる。保護団体のために、愛車を寄付したくらいの、動物好きで、彼女のオフィスでは、キャンディバーを一つ1ドルで売っていて、その売り上げはすべてこの地域の動物保護団体に直接寄付していたものだ。ランチをよくしたし、楽しい同僚であったが、キャンパスを去ってしまった私はしばらく重い心で出勤した。

 

*furlough= In the United States, a furlough (/ˈfɜːrloʊ/; from Dutch: verlof, "leave of absence") is a temporary leave of employees due to special needs of a company, which may be due to economic conditions at the specific employer or in the economy as a whole. (Wikipedia)　合衆国でファーロウとは、経済的理由により一時的に雇用者が被雇用者に無給休暇を与える事。

 

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それなのに、なんと私は彼女の住所を聞かないままだった。独身であることや、女所帯なので、住所や電話番号は公にはなっていず、彼女の元同僚に尋ねても知らないのだった。　うっかりしていた自分を責めていて、年月が過ぎ去った。　ところが先週土曜日の事である。土曜日の仕事（つまり家事と買い物）を済ませて、夫と私は、夫の同僚が「この町で一番おいしい新しい中華屋」と推薦していたレストランへ、初めて足を運んでみた。テーブルに案内されて落ち着くと、ふいに見かけたことのあるお顔がドアを開けて入ってきた。まあ！リンダ！

リンダは、注文した物を取りに来たのだった。早速私達は抱き合って再会を喜び、話し込み、私は住所を聞かなかった非礼を詫びた。その夜彼女とたくさんテキストを交わして、これからは、どこそこのレストランでランチに落ち合おう、などと約束した。勿論、私は彼女の住所ももらった。

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「見よ、あなたがたはしばしばともに集いなさい。」という聖句が今日12月16日のクリスマスカレンダーである。　リンダとの思いがけない再会で、この言葉を思い出し、これからは以前にも増して会う事だろうと思った。

日本では、「レンタル」して、「友人」を「雇い」、一緒にインスタ映えする写真撮影して投稿し、いかに自分には、友人が多いかを見せるそうである。なるほど。けれど、友人というのは、その数よりも、質ではないのだろうか？　

インスタグラムに投稿するだけの「友人」よりも、本当の友人ともっと有意義な時間を一緒に持てるのが、最善だが、友人がいなく、最後にそんな時間を友人と過ごしたのは、どのくらい前だったか、思い出せないならば、まず自分が好むヴォランティア活動をお探しになるのも一つの友人探しの方法ではないだろうか。　

又、家族の中で孤立感を持つならば、この週末家族で一緒に楽しく過ごせることをほんの二時間でも、あなたが計画なさっては。　それは電源のいるゲーム遊びではなく、ボードゲーム（ライフやモノポリーなど。日本にはたくさん面白いボードゲームがあり、楽しそう。）をする時間でもいい。あるいはトランプを使うゲームでも。クリスマスから年末年始にかけては、そういう時間が普通に比べて取れるのでは？

 

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ご夫婦で、あるいは子供達と。