◎望郷（未来探偵ロクロ その２０）

　須田は、博士の言っている意味が理解できずに困惑している。
　そのとき、エリーは床に倒れている二人の看病をしていた。二人の生体反応をスキャンしていたエリーは、どうやら命には別状が無い状況であると判断する。
　エリーは静かに自分の手を壁にかざす。手のひらから、プロジェクターの光があふれる。壁にライブ映像が映し出された。化学界の一大スキャンダルを女性キャスターが声高に報じている。須田は驚きの表情でニュースを見ている。同じ情報が連呼されているのを見て、エリーが説明を始めた。
「行きの軌道エレベーターの中で、ミツオと私はどうしたら良いのかを考えた。須田さんを止めるには、一刻も早く公表するしかないと博士を説得しました。公表するにしても、すぐには地球に戻れない。通信も遮断されている。だから地表から宇宙へと続く軌道エレベータのライトを使って、洗いざらいの情報を流しました。モールス信号です。さすがに世の中の人が気づくのには難問だったようですが」
「すまなかった」
　やっと上半身をおこした博士が、口をひらく。
「研究費の打ち切りが決まっていて、どうしても結果が欲しかったのだ。君の命ともいえる研究発見を盗んでしまって、今更だが申し訳ないと思っている」
　須田はだまって博士を見ている。須田は奥さんに向けた刃を下ろした。呪縛の解かれた妻は、博士に駆け寄った。座り込んでいる博士のすぐそばに同じように倒れ込んだ。
「今回の発表は私も加担しているのです」
　妻の目には涙があふれていた。