７:１６始発で酒田、秋田と乗り継ぎ、１０:４５ 五能線への乗換駅「東能代」に着く。
何故、本線上に能代駅がないのか。何故、わざわざ東能代で乗り換えねばならないのか。
鉄道がこの地にも伸びてきた文明開化の時代、能代の駅をどこにするか議論があった。
能代は当時から米代川河口の港として、秋田杉をはじめ「水運」で栄えた町。
「丘蒸気」には無関心。むしろ忌み嫌い遠ざけた・・と聞いたことがある。
今回の目的地は、今ではローカル線の代名詞のひとつとなったＪＲ五能線の「あきた白神」。
来るのは三回目。過去はいずれもソロ・ツーのオートバイ。ＪＲで降り立つのは初めてだ。
ＪＲと併走する国道１０１号は、夕日に染まる荒涼とした原野が広がる「津軽」への道。
思い入れの深い道。 十三湖、下前、権現崎、小泊・・胸キュン聖地へ繋がる、特別の道。
ひとり駅に降り立つボクに、「ハタハタ館、今日は休館日よ。」と声をかけてくれた人がいた。
「わかってます。」とばかり手を振るボク。そこは事前（実は今朝）に確認済み。
ここを最寄り駅とするもうひとつの温泉があるんだよ。
降りた駅は「あきた白神」ですが、この標識によれば青森県に降りたことになる。
ボクの地元でも、鼠ヶ関と新潟県山北町との県境を挟んだ住民同士の「綱引き」がある。
国道から間道を抜け、海岸の方へ下りていきます。もちろん初めての路。
この時季、この地でこんな日本海を眺めてしまうとは・・。嬉しいけど、異常です。
駅から五分ほどで海岸部を走る県道に出た。
目的の温泉はこの直ぐ先にあるはず。
初めての八森いさりび温泉「湯っこランド」。
ここの休館日は昨日の水曜日。玄関には昨日の「水曜休み」の看板が出たまんま。
紛らわしいなあ。 さあ、入ろう。戸を開け・・、ん？「開かない！！」
休館、いや、廃業？ マジかよ！！
冗談じゃない、こんな寂しい所で。駅に戻るにしたって、次の電車までは二時間。
海眺めていたいほど傷心してないし。こんな最果て感満載のところに一人残されて。
頭ん中、真っ白。あまりの衝撃に海に身を投げて・・。
いやいや、「安心してください。歩いてますよ。」
電車から見えた「ハタハタ館まで５キロ」の看板を思い出した。たぶん、八森駅あたり。
歩いたって一時間ほどじゃないか。旅の目的を「八森町ダーツの旅」に切り替えた。
第一町人が全く現れない。
海沿いばかり歩いてもつまらないと思い、集落の中に入ってきたけど。
道端の墓地に建つ石碑には「梵字」。
かろうじて「元治二年」の文字が読める。幕末だあ。
東北の各地をぶらぶらしていると、「菅江真澄」によく出会う。
詳しくは知りませんが、江戸時代の旅行家・学者。「みちのく」のあちこちに足跡を残す。
期せずして歩いているこの道は「大間越街道」といって関所もあった古い街道らしい。
まるで、オートバイに乗って撮っている写真のようでしょう。
いやいや、違います。「安心してください。歩いてますよ。」
賑やかそうな町が見えてきた。「あきた白神」からは二つ目の駅あたりだ。
健康のため、ひと駅前で降りて、歩いて通勤する都会のサラリーマンの話を聞くが・・。
「そんなんじゃ、ねーし！！。」
通りを歩いているおばさんに、「この辺にＪＲの駅ありませんか？」と尋ねた。
「あそこ。商工会と一緒の・・」と言って、正面の建物を指さし、「どこから来たの？」
「温泉が休みで、そこから歩いてきた。」と答えると、「へえ～、いやいや、そりゃあ・・・」
「でも、おばさん、安心してください。歩いてますよ。」
駅舎からホームに上る木造の通路。さすが、秋田杉の産地。
駅舎の壁に「東北の駅百選選定駅」の看板。そんな選定委員会があるとは。
駅を確認したあと、昼食をとるため町の通りに出て店を探してみたけど・・。
町人に食堂を尋ねたら、駅から徒歩１０分ほどの海沿いのレストランを教えてくれた。
小奇麗で洒落たレストラン。
若い（ボクよりも）女性二人で切盛りしているようです。
カウンター席の窓越しには、白神駅から歩いてくる間ずーっと見えていた「雄島」。
晴れた昼下がり、海を望む静かなレストラン・・・、とくれば、
♪♪ ソーダ水の中を 貨物船がとおる・・・♪♪ 「海を見ていた午後」ですよねえ。
初めて聴いたのは、山本潤子。しかも生。伴奏は、伊勢正三のアコースティック・ギター。
いかったねえ〜。
麺類でもよかったけど、ここは秋田。比内地鶏の親子丼。８００円でした。
高台にある駅舎から見下ろす畑の中にひっそり佇む「椿銀山山神社」。
この神社についてググってみたら、色々、興味深いことが分かった。
♪♪ 秋田名物 八森ハタハタ・・♪♪ 八森は、ハタハタの町だけではなかった。
明治の時代、労働者千人を抱える銀産出量日本一の「発盛鉱山（別名 椿鉱山）」があった。
神社はその鉱山会社が建立したもので、やがて、鉱山の衰退とともに神社も・・・。
世界遺産に認定された産業遺産じゃないけど、ここにも複雑な歴史を刻む明治の痕跡があった。
さあ、もう帰ろう。１０分もすれば電車が来ます。ホームには地元のお爺さんとボクだけ。
秋田からは奥羽本線経由で帰ろう。酒田行きを一時間以上待つよりいい。到着時間も一緒。
「あきた白神」で放っぽり出され、一時はどうなることかと思ったけど。
でも、安心してください。とにかくメゲない Okaムラ・・でした。