モルモン書で神権に関する記述が克明でない理由

[モルモンの泉　Jorge Cocco 画]
[アルマは神の命（めい）によってバプテスマを施した。モーサヤ11:20-25]

モルモン書の中で、「祭司」や「教師」という聖職者（神権者）が登場し活動したり、ニーファイやアルマなど信仰の指導者が活躍したりする場面が出てくるが、今日の末日聖徒の視点から見れば、その神権がどこから来たのか明確な記述がないことがしばしばである。また、イエスキリスト以前のモーセの律法が守られていた気配が感じられないのはなぜなのか。
　
それはモルモン書が書かれた目的とモルモン書の素性と特徴に答えが求められるのではないか。1) モルモン書はその扉の頁に書かれているように、「イエスがキリスト」であることをユダヤ人と異邦人に確信させることが目的であり、 2) モルモン書を世に問う語り手（narrator）は要約者であるモルモン（それ以前のニーファイ、アルマ、ヒラマンなども同様）であれ、英語で出版したジョセフ・スミスであれ、イエス・キリストの知識を持ち、旧約に該当する部分に新約聖書をかぶせるように思考し、記述を進めているからである。

3) そして、もう一つ大きな理由は、モルモン書を世にもたらしたジョセフ・スミスが、従来のキリスト教や聖書理解に対し、モルモン書によっていわば新しくコメンタリーを提示し、ミドラシュ的拡張を施すことを大きな使命と感じていたことにある。R.M.プライスによれば、革新的メッセージを発信し、預言者的役割を果たしたのである。例、幼児のバプテスマが不適切であることを指摘、山上の垂訓を再解釈、勝利を漂わせたイエスの犠牲像を示した、など。

従って、語り手(narrator) がアメリカ新大陸における壮大な物語を提示するに当たって、神権の由来や継承、聖任の詳細を提供すること、またモーセの律法遵守（犠牲を捧げる）と整合性を図ることは、それほど重要ではなかった、あるいは眼中になかったと考えられる。

[なお、LDS教会はモルモン書の地理学的符合を求める探索には慎重な姿勢で、奨励してこなかった。そして、BofMは宗教書であると述べてきた。このことから歴史書でもないと受けとめていることが窺われる。(例、「モルモニズム百科事典」1992年、John E. Clark, "Book of Mormon Geography")]