屁糞葛

　今日で今年の前半はおしまい。何かできたかなあ？

くだらぬものおもひをばやめにせむなにか匂ふは屁臭葛か

　と詠んだのは若山牧水（ヘクソカズラの漢字表記は２通りあるようです）。上の句と下の句のちぐはぐな結びつきがいいですね。

　別名：サオトメバナ（早乙女花）との取り合わせが面白いと、うれしそうに教えてくれたのは高井信さんでした。

　というわけで、早々と咲いているヘクソカズラを見つけたので、撮ってみました。アカネ科の蔓性多年草。

　揉むと悪臭を発するゆえの命名ですが、匂いの原因はメルカプタンという揮発性のガスだそうです。細胞中のペデロシドという硫黄化合物が分化して発生するとか。
　ペデロシドは昆虫を遠ざけるために存在するのですが、ご覧のとおり、葉っぱが齧られていますね。気にしない虫もいるようです。

　これから９月ぐらいまで、花の時期は長いし、その後、冬まで実や葛が楽しめます。
　ヤイトバナ（灸花）という別名も。

　〈小説推理〉８月号が発売になりました。担当しているＳＦレビューで次の４作を取り上げています――

• ロバート・Ｆ・ヤング 『たんぽぽ娘』 （伊藤典夫編、河出書房新社）
• 宮内悠介 『ヨハネスブルグの天使たち』 （ハヤカワＳＦシリーズＪコレクション）
• 三島浩司 『ガーメント』 （角川書店）
• ジェイムズ・Ｓ・Ａ・コーリイ 『巨獣めざめる〈上・下〉』 （中原尚哉訳、ハヤカワ文庫ＳＦ）

　『たんぽぽ娘』は年間の話題作のひとつとなるでしょうね。読んで心地よくなる作品集。