春の野原には、野草のエンドウマメが花を咲かせます。
まずは、一番大きいのがカラスノエンドウ。１つずつついた紅い花が目立ちます。
実は植物学としての標準和名は、ヤハズエンドウ。（矢筈豌豆）
小葉の先がくぼんでいて、弓矢の弦にひっかける部分（矢筈）に似ているから、という名前です。
でも、通称名のカラスノエンドウの方が知られています。
（「レンゲ」と「ゲンゲ」みたいなものですね。）
植物の名前には、動物の名前を当てて大きさを表すことがあります。
そこで、カラスより小さい花ということで…
こちらは、スズメノエンドウ。
花の色は、ほとんど白色です。４つぐらいの花がまとまってつきます。
葉も小さく細かいですね。
大きいカラスに対して、小さいスズメ、というわけです。
で、この中間のものがありまして…。
「カ」ラスと「ス」ズメの「間」なので、「カスマグサ」と言います。
花や葉の大きさは、中間の大きさ。
花の色も薄紫色。
花の数も１個から２個。
見事に真ん中なんです。
どれも似たところに生える植物で、３種類揃って生えているなんてこともあります。
こんなことに注目して野原を歩いてみると、おもしろいですよ。