blackberryの大群

家の前には　bike trail がある
そのわきは　なんと　blackberry の大群が広がっている
ずっとずっと　blackberry の　bush が続くのだ

そして　最近になってやっと　blackberry がなってきた
そう、green から　赤くなって　それから　black になる
大きさもさまざまだが　陽の当たるいいところの　blackberry はけっこう大きい

さあ、いつ　つみにいこうかと考えていて
今日、ビニール袋と　手袋と　はさみを持って　でかけていった

シアトル人によると　あれは　雑草　だから　どんどん伸びると
やっかいだ　とのこと
つまり、私のように　「わあ、blackberry が収穫できる」なんて　思いは
みじんとない
単に　雑草、　とげがすごいから　刈るのがたいへんとのこと

あれだけ　実がなってきているのに　なぜ　だれも　採ってないのだろう？
と疑問に　思っていた
まあ、自転車をちょっと　停めて　一つだけつまむような人は　ちょこちょこと
見かけたが、さあ、「収穫しよう」といった　人は見当たらない

そして　自分自身　blackberry 採集をして　初めてなぜかがわかった
というのも　その　とげが　ものすごく　シャープで
とてもじゃないが　簡単には取れないのだ
まず　足に　ぶつぶつと　とげが　ささってくる
そして　指で　つかまえようものの　これまた　指に　ちくりと　刺さってくる
私は　はさみを利用して　抑えながら　枝を切っていったのだが
奥の方にあるので　からだを乗り出して　バランスをとりながら
枝を切るのは　たいへんだ

さらに　家に帰ってから　枝をまず　切り落とした
その過程では　小さな虫が　うじゃうじゃと　出てきた
自然だから　しょうがないものの　まあ、変わった虫が　どんどん　湧いて出てきた

そして　洗って　そして　柄のところを　取り除く
これも　１００もあるのだから　ひとつひとつ　取り除くのは　たいへんなお仕事

そして　半分　冷凍し
半分、　ジャムにした

それでも　みんなが　なぜ　採集しないのかがよくわかった
「blackberry なんて　買うものよ」とのことでした
高いわけだわ　これだけの労力がかかるのですから

味は？　もちろん、取り立てですから　甘かったですよ！