God bless the USA!

Hardest thing in relationship

2025-05-16T22:18:02+09:00

Q. Sometimes I feel like throwing in the towel, when it comes to relationship. You just don't have control over how the other person may perceive things. He takes it totally out of context and blames me for the way he had taken my statement. I have no control over that. If he sees it that way, then, that's the way he is going to believe in things. I just have no control over that. What happens after that is that he goes into his shell and will not open up to how he perceived my statement and takes it so out of context that we stop talking with each other. How do you get out of this kind of negative spiral? I just can't open him up to talk about what's bothering him.

A. I must say one of the hardest thing about sustaining good relationship is that you have no control over how the other person may take it. take what you said. He may twist things, he may totally misinterpret. So why would he do that? It's where he is at. Was he in a bad mood. Did he have a bad day. Did he have trauma over similar situation? Is he going through depression?
We have all experienced, when we are in a jolly happy mood, then everything looks like roses. When you are in a healthy mental state, mentally healthy, you can almost turn any negatives into positives, but when you are down low, when you are fighting constantly over certain things, your mind is not receptive to taking in any statements. In other words, any statement can be turned "negative", that's how it works. Your mind is not able to change things to the positive, or resistant towards the negative influences. You have lost that resiliency to fight back the negative, therefore, everything is screen through the lens of "negative"
You really have no control over that. You can't make him change. You can't make him to see things positively if he is in such state of negative mind set.
Yes. You can influence him by suggesting him to talk to a counselor, or to give example of how a healthy mind may interpret things, but if he is resistant to seeing things positive, there is not much you can influence.
So, you might think, then it's easier just to end this relationship. Yes, especially if he has been that way for years and years, it may just be his personality which he is definitely not going to change.
If you are still in an early stage of developing relationship, you may want to work on your communication skill where you are going to clarify each time you encounter issues as such. "May I ask how you took my statement?". It's clarifying after clarifying because you just cannot read someone's mind. You cannot read between lines. You got to ask and the person has to be willing to open up and say it out, "this is how I felt when you said....."
People are not willing to be vulnerable, or to be open any more. They just decide to avoid and go into their shells, not talk. But not communicating is devastating to pursuing healthy relationship.
I am concerned about our future. You see this phenomenon where so many people are deciding to live alone, live on their own and not live with someone any more. This earth will not survive if we do not leave species left onto the next generation. We will all die. We will extinct.
I see fewer and fewer people getting married, I see fewer and fewer people deciding not to have children, or can't have children.
God made relationship pleasurable, and that's why sex is there. that is our instinct to reproduce to further generation. Now some people just want sex and not take responsibility with what comes after that, yes, the long lasting relationship where you make children, raise them, creating the next generation.
To answer your question, start with being vulnerable on your end and ask him what's stopping him from opening up. Ask him why he took things the way he did? You got to communicate.
Good luck.

If you need further consultation, please contact me, through
www.caretheworld.com

何が大切か

2025-04-15T01:25:23+09:00

Q.　１６歳の息子の件で悩んでいます。反抗期といえば　それまでなのでしょうが、とにかく毎日が　チャレンジです。　なにか聞いても　答えない。答えるとしたら　怒りの感情での　ひとこと。これからの進路とか、学校のこと、将来についても　なにを考えているのやら。こちらから　話そうという場を　もうけても、とにかく　対応しません。「うるせえ」「うざい」「ほっといてくれ」「またかよ」「だまれ」と、まあ、それはそれは　親に向かっていうことば！と　思うことばかり。　私は　一人で子どもを育てました。そしてそれゆえに責任を特に感じて　二人親と同じように　かわいそうな思いを経験しないように、なにもかも子どもを優先して　接してきたつもりです。それがこの結果でしょうか？　離婚したことに対して　私自身のうしろめたさがあります。だから　これが彼の私への怒りかとも思えてなりません。どう接したらよいのか　アドバイスをお願いします。

A.　子育ての期間、もっともたいへんな時期というのは　思春期ではないかと私は思うほどです。小さい頃はもっと　身体面でのたいへんさがありました。けれども思春期では　今度はもっと精神面でのたいへんさが　加わります。それは　それは　大きなチャレンジです。　けれども　ほぼ　どの親も通ることなのです。それは　子どもからの　訴えでもあります。その訴えさえわかれば、　なんとか　乗り越えられるものです。

そのためには　思春期の　男の子の心理というものをよく理解することだと思うのです。とにかくどういう状況なのかを　わかってあげる。それが第一ではないでしょうか？　親としての　プライドを傷つけられたり、なにその態度！　と　怒るかもしれません。けれどもまずは　親としてのプライドを　横において、まずは　彼らの気持ちを　受け止めてあげてください。

けれども　この最後の　成長期を　抜けると　子どもは　自分が行ってきたことを　反省できるようにまで成長します。　ああ、あんなことをあのときに言って　悪かった。　お母さんをあそこまで　傷つけた自分は　間違っていた。　というように。

けれどもいいんです。自分の怒りの感情をなかなか　コントロールできない時期でもあるからです。相手の立ち場　親の立場にたって　考えるなんて　そこまで　成長してないからです。なにもかも　自分中心にしか　考えられない時期です。　自分が苦しい　だから　それを　怒りで表現していると　思ってもいいかもしれません。

kindness and love　やさしさ　その源にある愛

2025-04-08T01:35:18+09:00

Q. もうこのところまったく　心に余裕がありません。４人の子どもを抱えて、最近夫の浮気が発覚、しかもその女性との間に子どもができていたことも発覚。もう　怒り心頭です。なにをやるにも手が付けられない状況です。そして　私の逃げ道は　仕事なんです。　仕事に　没頭している間は家のゴタゴタを　忘れることができるからなんです。　もう　どうしたらいいもんやら。心を沈ませることが　もう　到底不可能といったような状況にあります。（アメリカ：４３歳　Nさん）

A. ショックは　隠せないことでしょう。そして今、そのショックを通ることしかないかもしれません。けれども　それは　決して長くは続きませんから　安心しましょう。まずは　ショックを受けたことを受け止める。ショックは　自然な反応だからです。だから無理に　それをすぐ　否定したり、そこにふたをすることはないと思います。　数日間はそのショック状態を　受け止めてあげてください。傷を受けたときと同じように、まずは　出血するでしょう。その出血を　受け止め、からだが自然と行っている　毒を出すという作業です。

そして　出血が止まったところで、次はその処置です。それが　ヒーリングに値します。

私達は　どうしても　自分を傷つけたものに対して　この同じ苦しみも　相手にも味わせてやるという気持ちになります。これは　人間として当然のことでしょう。　目には目を　歯には歯を　というようにです。だから　あいつをこらしめてやる、復讐してやる、このまま　逃げさせるわけにはいけない　というように　なります。

さて、わたしたちの心の中は　どのような　感情に　occupy されるでしょうか？

憎しみ！　怒り！　復讐心！

そのようなものでしょうか？　さあ、これらが　私達の心の中を　occupy すると　どうでしょう？　これが１日、２日、いや　１週間、１年、５年　１０年となったら　どうでしょう？　このような　ネガティブな感情を　心の中に宿らせて　本当の意味での　peace は得られるでしょうか？

私達は　どのような　state で　生きたいでしょうか？　多くの人が　気持ちを　落ち着かせたいと　いいます。　心に平安が宿ってほしい　といいます。　愛情に　満ちた精神状態を　保ちたいといいます。
そうでしょう。　私達は　常に　それを求めているのです。なぜなら　これらの　ポジティブな　感情が　私達の　精神的健康を保っているからです。　人を愛すること、　愛されること、そして　その愛を　周りの人に分かち合うこと、恵まれていることを感謝すること　これらが　私達の　心の健康の　源となるのです。だから　私達は　それらを　seek するのです。

そして　それらを　得るには　まさに　それらの行為を　日々　重ねていくことしかないのです。つまり、周りの人を　愛し、なにか　誰かのために　なにか　やさしいことをする、その人が　喜ぶことをする、kindness を　分かち合う、　これしかないのです。

朝ご飯を　食べられなかった子どもに　なにか　食べ物を買ってあげる。ホームレスの人に　食べ物を買ってきてあげる。　夢や希望を失った人に　希望となる　励ましのことばを　送ってあげる。　親身になってその人のために　自分の時間を割く。　一人でいる　外になかなか出られない人のところを　訪問する。　車椅子で　外に出ることが困難な人を　散歩に連れ出してあげる。　さみしい人の　話を聞いてあげる。　心傷ついた人の話を聞いてあげて、その人の心に寄り添ってあげる。　話す相手がいない人の　話を　しっかりと聞いてあげる。　一人ぼっちでいる人の　友となって　その人と　時間を過ごす。　エレベーターで会った人に声をかける。　道ですれ違った人に　smile を送る。

いくらでも　考えられると思います。

it's the kindness, the love, that touches people. 愛こそが　その人の　栄養となると思うのです。食べ物はからだの栄養です。けれども　人々に　分かちあう　愛は　心の栄養です。　どちらも　大切です。

わかります。復讐したい、この苦しみをあなたも通るべきよ、というように。しかし、そこから得られるものはなにでしょう？　むしろ　自分を苦しめ、自分の心が乱れ、憎しみによって自分の精神状態も悪い方向へ追いやられるでしょう。その結果、からだに異常をきたしたり、いいことなどないかもしれません。

それならば　悪を　うちのめす方法は　一つ　それは　善で　戦うことではないかと思うのです。そのため、復讐を考えるのではなく、どのように　自分はこのような状況のもとでも　sanity を保てるかを示すしかないのでは？　そのためには　自分自身の　精神力を鍛え、たとえ　相手にどう　されよう、影響を受けない自分を　築くことではないでしょうか？　相手がなにをしようと　自分は　我道を行く。それが　子どもの精神的健康を維持することであっても、　経済的自立を維持することであっても、　病気にかからないように　自分の　exercise routine を維持することであっても、　自分自身の精神状態を維持するために　友達とランチでかけたりと。

人は　痛みを和らげるために　その空虚さを埋めるために　いくつかの　試みを試すでしょう。その一つが　なにかに　逃げ　それをすることで　痛みに通じるできごとを　忘れることなのです。たとえば　お酒に走るとか　drugs で心を　numb にさせるとか、ショッピングをして　思う存分　お金を使い果たすとか、思いっきり食べたいだけ食べるとか、仕事に　没頭するとか、　けれども　それらが果たして　健康的な　癒やしに通じているかどうかの判断が　重要です。　もし　度を超えているのであれば　それは　危険としかありません。

そのために　どうしたら　健康的に自分の心を癒やすことができるかを　考えてみてください。私のおすすめは　すべての人々への　やさしさ、愛を　送ることです。そうです、自分を裏切った相手に対してもです。憎しみ、うらみ、復讐したい気持ち　で接するのでなく　愛で接することです。

上を見たらきりがない

2025-04-06T10:20:08+09:00

友人に赤ちゃんが生まれた
未熟児で　生まれて　本当に小さかった
けれども　しっかりとミルクも飲むし
着実に大きくなっている
ということで　今日は　誕生の　お祝いであった
10:30 am に来てくださいね　ということだったので
だいぶ早いなとは　思ったものの　パーティーを　主催した
おうちに出向いた

そこは　Issaquah の　highlands というところであった
いったい　どんなところだろうと思いながら
道は　どんどん　山を登っていった
それでも　山沿いの　住宅街を　走り抜いた
途中　大きな　ショッピングセンターまであった
ぜんぜん　こんなところにあるなんて　知らなかった
大好きな　Marshalls と　HomeGoods まであるではないか

そして　登っていけば行くほど　家が大きくなってきた
そして　家と家との間隔というのも　広くなっていった
そして　いよいよ　もうこれ以上は　登りそうもないかなりあがったところに
主催者の　家があった

青い風船が家の入口に飾られていて　さめ（シャーク）の風船もいっしょに飾られていた
ああ、ここだなと　すぐわかった
それにしても　すごい　大きな　家であった
びっくりである
玄関を入ると　友人の娘が迎えてくれた
ここは　誰のおうちなの？と聞いたら
my grandma's house という　つまり　友人の両親の家ということだ
へえ、知らなかった　友人の両親が　このような　高級住宅街に　住んでいるとは

まず第一印象に　驚いたのが　彼女の　家から眺められる　すばらしい景色である
それは　シアトル中心街の　摩天楼から　Bellevue の　ビル街が
一望に見え　さらには　そのさきの　Olympic National Park の　山々が　そびえたっているのが
見えたのだ
これこそ　シアトルの　Hollywood と言えよう
そう、Hollywood も　山に　家々があって　それはそれは
すばらしい　景色なのだ
ここは　まさに　シアトルの　Hollywood である

そして　キッチンから　ダイニング　さらには　リビングルームまで　全部
つながっていた
しかも　キッチンは　２つもあって
メインの　キッチンと　雇ったシェフや　サーバーが　スタンバイする
キッチンも　あった
メインのキッチンの　コンロは　６つもあった
当然　家の掃除は　メードを雇っているだろうし　庭の手入れも　おそらく雇っているであろう
それが　金持ちの　status というものであるから

そして　den という　ご主人さまの　書斎が　入口を入ってすぐ左に　一部屋
これまた　高い天井　棚があって　そこには　さまざまなものが飾られていた
まさに　男性の　隠れ家のような　
それでも　りっぱな　オフィスである

そして　家は２階建てなのだが　１階はファミリールームのように
子どもたちが　そこに　たむろしていた
５ bedrooms はあるであろう、そして　車庫にしても　４台は入るであろう

Bathroom は　guest bathroom を使わせていただいたが
すばらしい　鏡のフレーム　銀で　できていた
そして　手を洗った後は　ペーパータオルが置かれていたが
これも　ダイニングで　使うような　食事用のナプキンのようなもので
長方形のものだったが
これまた　パーティーの　テーマである　「海」のデザインのものだった

食事はこれまた　よく　ここまで　用意したと思うほど
デコレーションが　すばらしかった
クッキーまで　たこの　型をとったもので
これは　お持ち帰り用であった

一応　オードブル形式の　スタイルであったので
手で　つまむことができるものが　主であった
そう、一口大のものが　ほとんど
野菜にしても　生のブロッコリー、カリフラワー、スティック状に切った　にんじん、セロリ
Hummus が　ディップとして　添えられていた
Smoked Salmon と　クラッカーは　自分でクラッカーに　乗せればよいようになっていた
フルーツは　いちご、Green grapes, cantelope 、パイナップル
あまり　手づくり　らしきものはなかった

ゲームを２つほどして　その後

みんな　赤ちゃんにプレゼントを持ってきたので
プレゼント　品評会が始まった
これも　registry といって　友人が　ほしいものを　その　ホームページに行って
選べばよいようになっていたので
ほとんどの人は　友人がほしいと願っていたものを　選んで　それを
家まで　deliver してもらって、自分で　プレゼントにして　持ってきた

最近の　プレゼントの仕方は
そのものを　かわいい　手提げの紙バッグに入れて
上に　カラフルな　ティシュを　ちょこっと差し込むだけだ

実に　簡単になった
昔は　わざわざ　wrapping paper を買ってきて
品物は　必ず　箱に入れて　その箱を wrapping paper で包んみ、リボンまでかけて
カードも　添えたものだ
ああ、なつかしいな　そういう時代があったということ

そして　アメリカ人は　なんでも　勢いよく　ラッピングされたものは
捨ててしまう
なんか　戦時中育てられたものからしたら　「あら、もったいない。まだ使えるのに」と
思いがちであるが

それでも　参加していた友人は　手提げ付きの紙袋は　とっておいたみたいだ

昔みたいに　リボンもなくなったし
あったとしても　リボンをカールしたものを　ちょっと　添えるだけで
箱全体をリボンで巻くということはなくなった

時代が変わったのだ

ああ、それにしても　上を見たらきりがないと思った
お金持ちの階層も　それは　それは　ピンからきりまでである
自分で調べたところ、Highlands あたりの　一戸建ては　2億４千万円が相場
property tax だけでも　年間 149 万円とのことだ

航空業界が変わる

2025-04-05T10:36:15+09:00

先日　航空券を購入するにあたって
さまざまなことを学んだ

まず　昔と　大きく違うところは
席である
昔は　first come first serve で　好きな席を出発前に　選べた
しかも　無料であった

今も　席は無料といえども
席を指定したかったら　お金を払わなくてはならなくなった
そして　席を自由に変えられる　プランを選べば
その料金に　含まれるのだが
もし　それを　選ばなかったら　個別で　席代を払わなくてはならない

たとえば　Seattle から　Atlanta までは　たいした距離でないので
席は指定しなくてもいいと　思っても
Atlanta から　London というように　長い距離の　旅となると
やはり　isle 席がいいとしよう
そうしたら　その区間だけ　席代を　払うことができる

しかも　その値段に　驚いた
個別で　払った場合　なんと　$88.00 もするのだ
ええ？　席を指定するのに　そんなにかかるの？
昔は　無料だったのにと
昔のよい　時代を　知るものにとってこれらの　料金は　驚くばかりです。

＊＊＊＊

もうひとつの　変化は　機内食が出なくなること
いや、語弊があるかもしれない
つまり　５時間のフライトで　食事がほしかったら
それは　購入する　システムとなっていた
ほとんどの人は　５時間くらいだったら　空港で　食べればいいと思うのだろう

今回　全体としたら　１５時間のフライト
最初　５時間　次は　６時間４０分
そして　どちらも　食事は出ないという
check in するときに　購入すれば　食事は出るという

そうか、７時間をすぎると　食事は　出るのだろう
しかし　７時間を切ったら　出ないということらしい
けれどもこの６時間４０分のフライトにおいては　夜　11:20 pm に出て
朝 5:00 am につくので　ほとんど寝ているので　たとえ　７時間だとしても
ぐっすり　眠れていいのかもしれない
途中　起こされると　また　眠りにつくのがむずかしいものだ
どうせ　着陸したら　起こしてくれるだろうから
この間　sleep aid でも飲んで　ぐっすり　眠りにつこう

というわけで　もう　機内食は　過去の話になりそうだ
おそらく　出ても　飲み物と　簡単なおつまみ　程度であろう
あまり　期待しないことだ
ほかに　出たら　ラッキーと思うことにしよう

それにしても　航空業界は　日進月歩で変わっていく
お金のある人は　いくらでも　贅沢が　できるようになっていて
お金の限られた人は　basic というチョイスがあるということだ
今までは　ある　意味で　economy class だけをみたら
お金のある人　同様、わけへだてなく
お金のない人も　同じ料金を払って　同じサービスを得ていたわけだから

このように　必要でないものには　払いたくないという人の
意見も　取り入れられるようになったのだと
解釈すれば　それは　それなりに　納得できる話なのかもしれない

そして　選択肢が増えたということも　いいことかもしれない
けれども　実際のところ　得かどうかは　わからないものだ

ハイキングの　メッカ

2025-03-16T04:40:48+09:00

ここ Redmond に来て　はや２年が過ぎた。
そして　Redmond のなにが　好き？　と　聞かれたら
迷わず　Hiking trail と答えよう

ここ　Redmond 周辺には　ハイキング trail が　何百と　存在する
はっきりいって　ほとんど　ハイキング trail で埋め尽くされていると言っても
過言ではないだろう

All Trails という　アプリがあるのだが
それを　開いて　「この周辺」を選ぶと
出てくる　出てくる　ありとあらゆる　歩ける　trail が
うきあがる　

ということで　ほぼ毎週のように　仲間をつのってハイキングに出向く
ハイキング仲間も　たくさんいる　いくつかの　グループに　所属している

Redmond 近郊の　仲間
Redmond Water Shed Preserve という　ここの　Park （かなり大きい）での　ハイキング仲間
Eastside Walkers という　この近辺を　歩く仲間
シアトル　日本語を話す仲間
Meadowbrook church の仲間

たいてい１時間から３時間くらい歩くが
歩いた後の　気持ちよさは　代えがたい
なんとも　ハイな　気分で帰って来る
森林浴とは　すばらしいものがある

週末が　どうしても多いものの
それでも　weekday に計画されるものもある
企画によっては　ほぼ３日前に　決まることもある
それは　シアトルの天候がとても　unpredictable なところがあるからだ
特に　この時期　春という時期は　雨もけっこう降るので
あまりにも　どしゃぶりになりそうだと　キャンセルされる
いつも　天気予報とのにらめっこで　さすが９７％　雨の確率が出ると
キャンセルになる
それでも　４０％くらいだったら　なんとか　みんな　歩く
そして　雨が多少降るのを覚悟に　ここシアトルでは　レインジャケットが欠かせない
私もこちらに来て　しっかりと　防水となるものを　購入した

そしてなによりも　新しい人達との出会いがあるのが
いつも　新鮮だ
まったく　知らない分野の　職についている人とか
いろいろな　人生を　歩んできた人とか

そして　年齢層もさまざま
グループにもよるが　たいていは　２０代から７０代までと
幅広い
学生さんも　参加するし
子どもも　参加することもある
私は子どもが大好きなので、彼らとの会話も楽しみにしている

自分自身の人生が豊かになるように　思えるこのハイキング
足腰を　鍛え続けるためにも　ハイキングは　一生続けたい

メニューの記載

2025-03-10T01:10:18+09:00

アメリカのメニューは　とにかく　字を　読むことである
日本の　メニューは　とにかく　見ることである

つまり　アメリカの　メニューには　やたら　文字で　その　plate について
なにが　入っているか　どのように　作られているか　baked, grilled, BBQ というように　
調理法までも　高級レストランでは　細かく　記載されている
そのため、私みたいなものは　めがねを決して　忘れていってはならぬ　というほどである

それに対して　日本のメニューは　よく　その plate の写真を見ることなのだ
そのよいところは　どことなく　そのように　きれいに　配置されたものが　出てくるという期待である
そして　目で見れば　一目瞭然なので　それも　便利である
私は　それに　慣れているせいか　むしろ　日本の　写真で　出てくる食事を見て
判断するほうが　楽である
おそらく　自分は　visual であるからかもしれない
そして　日本人の場合　それほど　こだわる人は一般的にいないからだ
そして　だいたい出てくるものは　期待できる
鮭定食といえば　味噌汁、ごはん、鮭の塩焼き、白菜のつけもの　といったように　たとえ写真がなくても
イメージが浮かぶ
その鮭がどこで取れたものだとか　白菜はどこどこ産などと　細かく知る必要もないと　日本人は思うのだろう
日本人は　多くの人が　健康的ということである
アメリカ人のように　持病を持っている人　アレルギーのある人は　あまり日本ではいないように思える
アメリカ人を　うちに呼ぶときは　必ず　is there anything you can't eat? と聞かないとだめだし
向こうから　I don't eat meat と言ってくることもある
日本人のように　なんでも　大丈夫よ　という　答えはあまりないように　思える

そして　このアメリカの　メニューなのだが
まあ、それは　それは　細かく　中に入っているものまで　記載されているので
たとえば　先日　カフェで　頼んだ　クレープは
Smoked salmon, mozzarella, cream cheese, dill, green onion　と書かれていた
これを　注文するレジの　裏の　ボードにかかれてあるので　こうなると　ちょっと距離もあるので
目がよくないと　細かい　文字まで　見えない
とにかく　これらを　クレープの中に　隠されているということなのだなと
理解した
もちろん　その通り　入っていたが　外から見たら　どんな　感じなのかは　わからない
けれども　細かく　すべて入っているものなど　覚えてはいない　これもやっかいだ
メニューからは　入っている　ものによって　ほとんど　決めるわけだ
そして　その　plate には　名前がそれぞれ　ついていて
この　plate には　Sena という　名前がついていた
なんと　かわいい　名前だろう　女の子の　名前のような
ほかには　Sunrise, Verde, Roma というような　名前がついていた
そのため、注文するときは　１　Sena please というように
簡単に伝えればいいわけだ

また　メニューによっては　読むことによって　頭の中で　出てくるものを　想像できるように
あたかも　おいしそうなものが出てくるような　表現を使っている
たとえば　口から　よだれが　出てくるような　表現である
なになに　topped with なになにとか　である

このように　アメリカでは　なぜ　細かく　ingredients が書かれているかというと
アレルギーを持った人とか　Vegan とか　それはそれは　こだわりを持っている人が
多いからだ
一番　驚いたのは　機内食の　特別メニュー special in flight meals のカテゴリーを見たときだった
もう１０項目以上はあった　以下のようにだ

Low-sodium: For people with high blood pressure or other conditions
Low-fat: For people who want to limit their fat intake
Low-protein: For people with liver and kidney conditions
Low-calorie: For people following a low-calorie diet
Diabetic: Low in sugar and high in fiber
Peanut-free: For people with a peanut allergy
Gluten-free: For people who are gluten-sensitive
Vegetarian: For people who don't eat meat, fish, or fowl
Vegan: For people who don't eat meat or dairy
Kosher: For people who follow the kosher diet
Muslim: For people who follow the Muslim diet
Hindu: For people who follow the Hindu diet

アメリカは　昔から　けっこう　チョイスが選べる　いや、　チョイスのある　食文化であり
有名だったのが　マクドナルドであった
ここでは　注文の際に　Do you want pickles in it? とか　Everything? などと聞かれる
だから　最初から　みんな　嫌いなものは　注文の際に　伝えている
たとえば　No onions please というようにだ

ということは　ある意味で　その人の　preference をきちんと　尊重するということである
individuality あるいは　個性を　尊重するという　文化の中で　それは　大切だということだ
つまり　好き　嫌いを　尊重するということであって
必ずしも　アレルギーだから　これを　食べたら　たいへんなことになる　という　意味ではないのだ

それに対して　日本では　なんでも　食べなさい　全部　最後まで　きれいに食べなさい　お皿にあるものはすべて　食べるのよ
残さないのよ
好き嫌いをなくしなさい　というように　教育されてきただの
つまり　好き嫌いという　individual preference というものを　否定する教育である

そして　アメリカは　なにごとも　訴えられる世界なので
書いてなくて　その人が　アレルギー反応で　死んだりしたら　それこそ　お店が　訴えられる可能性もあるわけだ
ここに　書いてあったでしょ　と　言えるようにするためにも
中に　入っているものを　記載しているのだろう

Seafood restaurant においては　生物においては　リスクがともなうことをご承知の上
ご注文くださいなどと　書いてあるところもあるほどだ
ということは　生のオイスターなどを食べて　食中毒になっても　レストラン側では　責任を取らないということだ
ここに　書いてあったでしょ　それを　了承の上　注文したのでしょ？　というように　裁判では判決が出るだろう

また　ファーストフード　レストランでは　カロリーまで　書いてある
しかも　なかなか　読みにくい　小さな字でである
私からしたら　ええ！　こんなに　カロリー高いの？　じゃ、　こっちにしようと考えたり
ええ！　こんなに　カロリー高いの？　じゃ、やめよう
というように　体重増加を　心配している人や　健康志向の人のためにも
これらの　カロリー　記載は　役に立つ

そしてまた　アメリカ人は　日本人ほど　見た感覚が　鋭くない
つまり　日本では　plate の　presentation がとても　重要である
見て　楽しんで　味わうという　日本の文化
それに対して　アメリカではそのような　見る感覚　見て　食を楽しむという感覚が
さほど　育っていない
だから　こだわらないし
きれいに　出されようが　雑に　出されようが　そこには　あまり感動がない
french fries などは　あたかも　あげたものを　バサッと　お皿に置いただけ
サラダにしても　ごっちゃごっちゃ　まぜて　ちょっと上に　パラパラと　トッピング
そんな程度だ　食への　美的感覚は　そこにはない

そして　アメリカは　とにかく　早く出すということが　大切なのだろう
fast food restaurants などが　そこら中にあるのが　よい証拠である
みんな　忙しすぎるのだ
食事を作ってる暇などない　といった　世界だ
だから　とにかく　おなかに　なにか　入ればいいという思いの人も　多いわけだ
食文化の中に　ゆったりと　食事を　味わいながら　といった文化がない
そうそう、昔あった　TV dinner がよい例である
テレビを見ながら　ごはんを　食べるといった　習慣だ
これじゃ、　食べ物を　味わうということは　無理であろう

まあ、　食文化の違いについて　話したらまたきりがないので　このへんにしよう
食　ひとつとっても　日本とアメリカでは　大きく違うということだ

原住民の文化

2025-02-25T11:59:40+09:00

今晩もまた　Mと　話を続けた
アメリカの　native Indians の文化に　私はとても興味を持っている

髪の毛について
彼女の　tribe では　女性は　髪の毛を　切らないそうだ
そして　誰かが　死んだら　三つ編みにした髪の毛を　ばっさりと
切るらしい
そして　その切った髪を　死んだものの　お棺の中に　いれるそうだ
けれども　その機会を　見逃したら　髪の毛をお墓のところで　焼くそうだ

Mは　ものすごく髪の毛が長い
そして　二人の娘たちも　髪の毛を伸ばしている

アメリカ合衆国について
アメリカ合衆国と　この土地について　名前がついているけれども
native の人たちは　どのように　受け止めているの？と聞いたら
まあ、　この国を　なんて　呼ぶの？と聞いた
そうしたら　our country というという
とても　簡単にだ
そして　あなたたちの国ではないとも言った
our country でも　アメリカ中の　tribe のものということらしい

ビーズについて
ビーズの　飾りはとても有名だが
メダリオンというものがあって
それは　実は　一つ一つのビーズに　祈りがこめられているという
だから　単に　おみやげものではないという
そして　その祈りによって　守られているという

missionaries をどのように　受け止めた？
については　missionaries によるという
つまり　最初の頃　おまえらは　やばんだという　視点から reservation に入ってきた
missionaries は　welcome ではなかったという
けれども　missionaries の中には　how can we help you?
what do you need? という　姿勢で　入ってきた　ものもいた。
それらの　missionaries は受け入れられたという。

神様という概念はあるの？
mother land とか　wind とか　fire とか　そういうところに
spirit があると信じているが
神という　名前は使わないという

native Indian の文化はとても根づよいものがある
そして　今も　健在なのだ
そして　このさきも　若い世代に　引き継がれていってほしいと思った
というのも　native Indians の　tradition にしろ　文化（rich in culture ) はとても　貴重で　尊く
すばらしいものが　いっぱいあるからだ
まだまだ　Mから　直接　教えてもらおうと思う

なんといっても　本物の　アメリカ人に出会えた
すごい　機会を　与えられたからだ

真のアメリカ人

2025-02-15T14:53:47+09:00

M という人と今日は出会った
彼女の人生は　壮絶な人生である
じっくりと　聞かせてもらった

彼女はここ Redmond に住む　アメリカ生まれ
アメリカ育ちの　アメリカ人である

しかし、彼女は　native Indian の North Dakota のStanding Rock のreservation で生まれている
つまり　真の　アメリカ人である
原住民である

彼女の名字は　普通ではない　Red legs というのだ
それからして　普通ではなかったので　Native Indian culture について聞いてみた
reservation は　誰でも　入れるの？　
どうやら　場所によっては　reservation のものかの　IDを求めるらしい

まず彼女の誕生からして　普通ではなかった
母親は彼女を産み落としてから　車に彼女を２日ほど　放置していた
そして　近くを通った人が　彼女を見つけ
すぐに　児童相談所へ　連絡した
彼女は　もう爪もなく、眉毛も薄れ　頭の毛もないほど
貧弱であった

３ヶ月間　里親のもとに引き取られ、そこでなんとか回復した
その後、Mをどうするかという話になり
Mの父親の妹　つまり　おばさんが　引き取ることを決める
そこに彼女は　１３歳まで　育つ
おばさんは　彼女にとっての　本当の母親である
というのも　彼女を　育ててくれたからだ

１６歳のときに　彼女には　両親がいることを告げられる
さらに　兄弟は　１２人もいると知らされる
それでも彼女が　長女だったのだ

それから彼女は　reservation の中に　建つ　Casino に勤めた
そこでは　お酒を　serve する仕事についていた
当時　そこの　バーテンダーを　していたのが　彼女の最近亡くなった　彼　（D）　だったのだ
彼は　彼女より　１２歳年上
それが　最初の出会いであった　しかし　その後　何年ものブランクがあって再び
facebook を通して　Dは　Mの存在を知る

その間、Mは　ある男性と結婚する
そして　３人も　男の子を　もうける
しかし　その男性とは　うまくいかず　別れるはめに

現在　３人の　男の子たちは
19歳　１８歳　１３歳という
１9歳の子は　お父さんと暮らしている
１８歳の子は　おばあちゃんが　引き取ったらしい
そして　１３歳の子は　adoption に出したらしい
それまた　つらかったであろうが　それは　またの　story である

そして　D　とは　facebook で知り合ってから　いっしょに　デートをするようになり
さらに　女の子を　二人も　もうけるようになる
しかし、Mは　drugs の中毒症で　drugs にハマってしまう

それに　みかねて　Dは　brother のいる　ワシントン州へ幼子を二人つれて出向く
小さな　娘たちと　別れるのはつらかったでしょう？　と聞いたら
もう　その当時は　drugs にハマっていて　もう　drugs のほうが　大切だったという
そのため、バスでの　別れを告げたら　車の中に　たくさん　入っている　drugs を
めがけて　走ったという。
その当時　彼女は　ある友人のベビーシッターをして　生計を立てていた
毎週末になると　ビールを飲み、アルコールづけになっていた
あるときは drugs のあまりの　強さに　からだが耐えられなくなって　救急車を呼ぶ
それをきっかけに　arrest されてしまい、刑務所へ出向く
その後　rehabilitation treatment に出向き　なんとか　お酒を断つ　努力をする

そして　D　だが、ワシントン州に　落ち着いたものの　やがて　Dの brother は亡くなった　そして　Dは　うつになる
仕事にもつけなくなり、子どももいて、どうしても　Mに　来てほしいと
頼み込んだ　彼女も　そういうことならばということで　ワシントン州へ来る
彼女は　お酒を絶ったと言ったが　実は　隠れてときどき飲んでいた
その結果　withdrawal symptoms として　手が揺れることが　増えた
それを　Dには　隠していた
彼女は　外で働き　Dは　子どもたちを見ていた
家の掃除をしたり、料理を作って　まさに　主夫をしていた

いつもと変わらぬ　普通の日だったという
１１：３０に　Mは　就寝についた
その後　１２：００頃に　そう、３０分後に　彼は　心臓発作で
トイレと　シンクの　間に身を横たえ　亡くなっていた
朝　起きてきた　娘が　その異変に気づき
父親を　起こそうとしたが　反応はなかった
M　も　なんとか　生き返らせようと　必死の試みを　ほどこすが
もう　からだは　冷たかったという

からだは　North Dakota に送られた
そして　その　Indian reservation の土地で　彼は　永遠の眠りについた
葬式は　そこで　行われたとのこと
Wake には　彼の　お父さんすらこなかったという
というのも　あまり　良好な関係ではなかったらしい

振り返ってみると　不思議なことがいくつか　あったという
たとえば　今まで　３人の写真がないから　撮ってくれと
ベッドに横たわるDの両脇には　二人の　娘たち
それが　なんと　最後の写真だったのだ
彼は　なにか　わかっていたのだろうか？　なんとも　うれしそうな顔を
した　写真だった

そして　彼は　M　に　T　に　いろいろと　助けてもらうといいと
促していたという　D　と　T　は　友達であった
T　は　独身である
Dが　亡くなってから　なにかにつけ　この　T　が　M　の助けとなっている
なんと　wake の費用まで　Tが　払ってくれたという
だから　Wake もできたという
そのように　D　は　T　を　M　に　引き寄せていたわけだ
彼は　自分の死を予感していたのだろうか？

そして今日　Valentine's day は　結婚する予定の日だったという
Mが　thanksgiving のあたりに結婚したいと言ったが
D　は　もうちょっと待とうと　いい、 Valentine's day を予定していたという
これまた　Dは　結婚をしていたら　手続きなどが　複雑になるから
結婚を　伸ばしていたのだろうか？

いろいろと　わからないことではあるが
M　としては　子どもを育てる責任があるということで
もう　alcohol も　drugs にも　絶対に手を出さないと　決めていた
少しでも　彼女の　サポートになってあげたい

お酒を　飲みたくなったら　私に電話してと　伝えておいた。
少なくとも　そうすれば　お酒に手を出すことは　避けられるであろうと
思ったからだ

人生　しょせん　たいへんなのが　当たり前
そう　思えば　みんな　なんとか　乗り越えられるものだ
人は　どのような　人生を　通っているか　外からだけではわからない
だからこそ　みんなに　やさしく　接したいものだ

memorial service でのお香典　アメリカでは？

2025-02-14T14:16:08+09:00

先日、友人の　ご主人が　亡くなられた
彼はまだ　５３歳であった
しかし、かなり太った　人物　糖尿病をわずらっていたとのこと

突然の死であった
そして　残された　家族は　友人である　妻と　７歳と８歳の　娘たちであった
そして　教会では　memorial service というものが行われた
それは　日本で言う　お葬式であろう
しかし、もうそこに　遺体はない
ただ　教会の人たちだけが集まって　行われた

お葬式は　別に　行われていた
これは　家族葬のように　こじんまりと　数人で　行われたという

さて、この　memorial service は　彼が亡くなって
約１ヶ月後に　行われた
たったの３０分で　歌が中心であった　教会員の一人は　ソロで歌った
彼と家族の　スライドショーも　あった
そして　ある教会員は　彼と家族について　話した
牧師さんの　メッセージもあったが　短かった
メッセージの内容は　また　彼と天国で会えるということを強調していて
決して　死はクリスチャンにとって　悲しむことではないと　話していた
前には　テーブルが置かれ　そこに　花が飾られていた
その花も高価な　flower arrangement ではなく　花瓶に入れられた　切り花であった
とても　シンプルであった
入口の　ホールには　彼と家族との　写真が　フレームに入って　テーブルに並べられていた
service が終わってから　みんなで　ホールで会食会が行われた

そして　ホールのテーブルには　memorial service のプログラムの　横に一枚の小切手が　置かれてあった
それを見て　「あれ？　もしかしたら　お香典をもってくるべきだったのかしら？」と
私は　思って　後日　アメリカ人の友人に聞いてみた
そうしたら、いろいろなことが　わかってきた

まず　アメリカでは　お葬式に　必ず　お香典をもってくるという習慣はない
けれども　直接　残された家族に　お金を　渡したければ　そうすればいいという
その額は　だいたい決まっているのかと　日本人らしい　質問をしたら
どれだけ　その人と　親しいかで　いくらでもいいのよ　とのこと

●　教会では　まず　最初に　みんなに　彼女のところに　夕食を持っていくことを
アレンジした　これは　meal train という　スケジュールを管理する　website で自分が食事を
持っていける日を　登録する仕組みであった。２ヶ月にわたり　誰かが　彼女のところへ　食事を　運んだ
私は　彼女を１月１日の日に　我が家に食事に誘った。　その後また　彼女の家に食事を持っていっていっしょに　夕食をした。少しでも　誰かが　彼女のところへ行くということは　大切だからだ。つまり　なにか　困ったことがあったら　その時に話してもらえるからだ。彼女が一番　困っていたことは　子どもを預けることであった。そして車を持っていないので　どこか　行くときに　ride が必要だった。

●　習慣の一つとして、中には　Sympathy card の中に　キャッシュを $25 ほどいれる人もいるという
思い出した。私が沖縄でアメリカ軍の基地で働いていた期間中に、父が亡くなった。
東京から戻ってきたら　上司が　カードを渡してくれた。その sympathy card には　同僚の
寄せ書きが　励みのことばとして　書かれてあって、中には　たくさんの　キャッシュが入っていた。１ドル札から２０ドル紙幣まで入っていた。誰がいくらかなどは　まったく　わからないので　それはいいことだ。みんな　出したいだけ出してくれたのだ。
そして　デスクには　切り花が　花瓶に入れられていた。　あのときは　涙が出た。

●　家族の中には　福祉団体に　寄付してくださいと　いうこともある。つまり家族は
特に　お金はいらないので、故人へのお金でなく　その気持を　福祉団体へというわけだ

●　Sympathy card を送る　習慣はまだ　あるようだ　しかし、今はもう　カードなど郵送はしなくなった　もちろん　オンラインで　virtual card を送れる。報告にしても　facebook を利用する人もいる。

●　そして　ほとんどの人は　なにも　お金は　渡さないということ　お通夜は　wake というのだが　お通夜　もしくは　お葬式　または　memorial service に出席するだけで　家族は　喜ぶだろうと言っていた

●　お花や　baking goods を持っていくのも　よいという

●　日本のように　万の単位は　せいぜい家族くらいで　ほとんどの人が　$20, $30 程度という

この友人は　決して経済的に　豊かな友人ではない
そのため　私個人としては　日本の風習に従って　cash が　妥当と思ったので
そうすることにしよう　つまり　私が　日本人として　習慣として
やりたいと思うことを　すればいいのだからだ

国が変わると　習慣も　違うので　戸惑うことが多いが
こうやって　地元の人に　素直に質問をし、率直な意見を聞けば　こちらの
国の　習慣というものが　じょじょに　わかってくるものだ

それでも　彼らが　口を揃えていうことは　「ノーラが　したいようにすればいいのよ。」ということなのだ
こうあるべきだとか　みんなと同じようにこうしないと恥をかくとか　そういう　しきたりとか　習慣とか　決まりとか　あるようでいて　それは　大切ではないという
なによりも　私自身が　どうしたいかでいいのだという。

さらに　必ず　チョイスがあるという　つまり　meal train にしても　みんなに　平等に
こういう　opportunity があるよ　ということは　伝えるが
やる　やらない　どれだけやる　どういうふうに　したいかは
本人次第だという

考えてみれば　私は　もうすでに　自分らしく　いろいろなことを　やってきている
自分らしさを　一番　大切にしている
だから　creative であり、　out of the box の考えであろう
そういうことが　受けいられる　この　アメリカが大好きだ

思い起こせば　日本にいたときは　常に　周りを気にしていた
合わせないと　いけない、周りに　波風立ててはいけない　ご遺族に失礼がないようにと　常に　意識していて
「だいたい　みなさん　どのくらいなんですか？」とか
「こういうときは　こうしないといけないといったことはあるんですか？」といったような
質問ばかりを　して　ちょっとでも　みんなと　違うことをしてはいけないと
ビクビク　していたのを　思い出す

特に　結婚式とか　お葬式は　しきたりを知らないものにとっては　緊張の連続となる

日本では　故人との関係によって　いくら　お香典を包むのかが決まっているという
さらに　香典の　包み方　私の娘は新札でなくてはいけないとか
香典には　御霊前と　御仏前があるとか
香典の　渡し方まで　あるという
弔問ではご遺族にお悔やみの言葉を伝えるが、使ってはいけない「忌み言葉」というものがある
お供え物はなにがいいのか、その　相場はいくら
服装は　黒　お通夜や葬儀に会葬する場合は、喪服を着用（アメリカでは　みんな　普段着のように　ジーンズを履いていた。ネクタイを締めていた人はたったの一人、牧師すらシャツにズボンでネクタイはしめていなかったし黒ではなかった）
女性は過度なメイクは避け、アクセサリーも結婚指輪以外は身につけないようにする。
結婚指輪に石がついている場合は、手のひら側に回して石が見えないよう配慮する。
髪色は黒が理想だが、少し茶色がかっている程度なら、髪をすっきりまとめるくらいでもかまわない。
葬式の場でつかうお悔やみのことばというものがある
ネイルはクリアやベージュ、薄いピンクなら問題ないが、ラメやラインストーンがついたジェルネイルを施している場合は、思い切って落とすか、黒いレースの手袋を着用して人目に付かないよう注意
弔問は四十九日までに済ませるのが基本

そういった　しきたりを　重んじる　日本も　また　魅力である