１０月１１日～１２日に長野ドライブ旅行に出掛けました。
出発は１１日（土）日の出前の、Ａｍ４時４８分
Ｒ２４６から一色交差点を右折し何時ものコ－スで籠坂峠越え。
山中湖を経由し河口湖、そして御坂を越え中央道へは入らず、Ｒ２０を小淵沢へ。
小淵沢までは道も空いていてスイスイ快適なドライブとなった。
本当はメルヘン街道を行く予定だったが、天気の関係で佐久街道を行くことに急遽変更した。
小淵沢からはＲ１４１に入り一路佐久を目指す。
小雨が降りだし天気が危ぶまれたが進むに従い青空が広がってくる。
野辺山辺りでは、そろそろ紅葉が始まりかけている。
Ｒ１４１に別れを告げ、Ｒ１８に入り長野市内にあるアップルロ－ドを目指す。
１８号線も渋滞無く千曲川沿いを走り、一日目の宿泊先である戸倉上山田温泉前を通過し
長野駅を過ぎ、アップルロ－ドへ入る。
ここでりんご園へ立ち寄り、初めての「りんご狩り」を体験する。
籠いっぱいにりんごを取って（約３０個ほど）２０００円は安い。
さて宿へ向おうとしたが、まだまだ時間的には早すぎる。
そこで八幡原公園へ寄ることとした。
ここは川中島の戦いで有名なところで、武田信玄・上杉謙信の石像また、佐久間象山の石像がある。
観光客が訪れる定番な箇所でもある。
時間潰しも兼ね、ゆっくりと園内を見て歩く。そして遅い昼食。
まだ時間があるので長野オリンピックのメインスタジアムで立ち寄る。
現在は野球場として利用されており、この日も野球の試合が行なわれていた。
さて、そろそろ今宵の宿へ向おう。
Ｒ１８を戸倉上山田温泉へ車を走らせる。
４時２０分本日の宿、「ホテル清風園」へ到着。
二日目（１０月１２日）
朝食を７時に済ませ、清風園を８時に出発。
Ｒ１８を長野方面へ。向う先は「善光寺」
早朝の為、道は空いていてスイスイ走る。
８時４０分には善光寺駐車場に到着。
善光寺本堂ではお経が唱えられている。
山門は、平成19年（2007年）に修復工事がなされ、大正から昭和にかけての修理で檜皮葺きになっていた屋根が、創建当初の栩葺きに改められた。
栩葺き（とちぶき）とはサワラの板材で屋根を葺く方式である。
平成の修復を記念して、平成20年4月24日から11月30日まで三門内部の特別公開が行なわれています。
内部には、四国八十八箇所の各寺院の本尊の代像が安置されている。
また、江戸時代から昭和に至るまでの参拝者による落書きが多数残されている。
落書きのうち、江戸時代のものは2階に昇った正面にある「江戸 と組よね」や
３階（仏間）の北西側の壁面にある嘉永年号のものなどである。
今回は初めて「お数珠頂戴」という行事に参列する事が出来ました。
善光寺住職が、法要のために本堂へ向かう行き帰りに、参道にひざまずく参拝者の頭を
お数珠で撫でて功徳をお授け下さる行事で、毎日の「お朝事」の前後に行われています。
私も功徳を授けられたかなぁ～
さて善光寺には「牛に引かれて善光寺参り」と言う言葉があるが、それに纏わる牛の像はあるのだろうか？
以前から探していたがいっこうに見当たらない。
今回は一寸時間をかけて探してみたところ、本堂斜め裏手にある三重塔横で牛の像を発見した。
だが和牛ではなく、ホルスタインが二頭でしかも乳製品を扱う業者が寄贈したものでした。
それぞれ名前が付いている。善子（ヨシコ）と光子（ミツコ）善光寺に懸けたもの。
善光寺参りに由来する牛の像は無いようです。
次の場所へ向う事にしよう。
長野ＩＣから長野道に乗り豊科ＩＣまで。
今回初めて有料道を使用した。
流石に一般道と違い速い（当たり前かぁ～（笑））
途中、姨捨で小休止し景色を楽しむ。
豊科ＩＣを降り「大王わさび農園」へ到着。
大勢の観光客で駐車場は車、車、車・・・・
ここは駐車料金無料、入園料無料の為か観光コ－スに入っているのだろう。
園内は、日本一のわさび田が広がり緑の葉をつけたわさびが一面に広がる。
また、その水は清く美しい流れを見せ、訪れる人々の心を癒してくれる。
唯一つ止めて欲しいものがあります。
それは「クリアボ－ト体験」と称して綺麗な清流にボ－トを漕ぎ出し（有料）乗っていること。
折角の自然の景観が台無しです。何故あんな事をするのでしょうか？
さて、今回のドライブ旅行の目的地はここで終わり、帰路に着いた。
有料道路を使わずに松本市街を通過して戻ろうとしたところ渋滞に捕まり、かなりの時間をロス。
仕方なく途中から中央道に入り、一宮御坂を目指したが御坂を目前にまたしても渋滞に！
そして御坂を越え河口湖に下りてきた時にまたしても渋滞。
横道に反れて山中湖を経由して籠坂峠を越えて下に降りた所でまたまた渋滞。
東富士五湖有料道路方面とは逆方向に向う。
流石にこの道は空いている。
Ｒ２４６へ出るにはこの道が一番良さそうです。
Ｒ２４６も多少の渋滞はあったものの、８時半には家に帰り着いた。
総走行距離 ６２０ｋｍでした。
