先週12/13（木）は、今年一番の寒さになるという予報だったので、
畑の各所は一体何度になるのだろう？と気になり、温度計を持って、夜明け真近のまだ暗い畑に行きました。
12月の出荷を予定して蒔いていた露地の小松菜。
このところの真冬並の寒さで、大きくなっていません。
温度計を置いてみると、
マイナス10℃を若干下回っている・・・。
ポリトンネルの中もマイナス6℃くらい。
この日の天気予報では千葉市の最低温度を2℃と伝えていました。
温暖なイメージの千葉ですが、場所によってこんなに温度が低くなっているのがわかります。
うちの畑は南側に下る斜面になっていて、低い場所は特に冷気がたまるようです。
今年は特に寒いですね。
この時期に収穫を見込んでいた野菜が大きくならなかったり、保存中に傷んでしまったり・・・。
はたまた、定植時に残暑が厳しくて、順調に育たなかった野菜もありました。
あまり余裕がなくて、12月のマーケット出店は断念しました。残念です。
例年、1月の半ば頃には端境期に入るのですが、それまで少しでも長く、ハウスで育てている葉物や、うまく育たなかった野菜が少しずつでも収穫できればいいなと思っています。
先ほどの小松菜、小さいまま収穫しました。
外側の黄色くなった葉を落とすと、本当に小さくなってしまう。でも、寒さにあたり、肉厚な感じです。
こんなふうに葉先が傷んでいるような見た目の良くない菜っ葉は、スーパーや直売所に並べても、見向きされそうにありません。
でも、配達のお客さんは、「茹でればわからないわよ～」「気にしないわ」と優しいお言葉。
うちは年間契約という形のいわゆる提携というスタイルをとってはいませんが、それでも、こうやって畑とお付き合いしてくださる方がいるのは、本当にありがたいことだと思っています。
こんな毎日の癒しのひととき。
畑によくやってくる、野良の子猫「万作くん」。
焚き火にあたっています。
猫って、火をあまり怖がらないのかな。
