お気持ちとは何だろう？お寺・宗教法人の集金システム

　 父の４９日/新盆が終わり、ほっと一息ついたところで母が死んだ。喪主として、父の葬儀の時は分からない事ばかりで葬儀屋さんや親戚の方にノウハウを聞き、慌ただしく葬儀を終えた。そして、母も父と同様に葬儀をしたい思いもあり同じ葬儀屋さんに頼んだ。しかし、２カ月余りの間に２度の葬儀、出費のことを考えなければこれからの生活に支障をきたす。削れるところは削って行かなければならない。
そこで、〝お布施はお気持ち”と譲らない住職に相談した。ただでというわけでははない。前回の７０パーセント程の金額を提示した。しかし、帰って来る答えは葬儀はやめなさいとか、世の中はお金ではないとか、延々と説教を聞かされ、最後にはあなたにはお気持ちがないから、私は拝みに行かないとまで言われた。大学卒業まで育ててくれた親に対して気持ちがない子がいるだろうか？その住職は昔、キャバレーの女の子に狂っていたことを知っているだけにく悔しくて眠ることもできなかった。だが、通夜の前日「私が間違っていました。明日は宜しくお願い申し上げます」と頭を下げ葬儀が無事終了した。
　住職の説教の一部だけ抜粋する　「一億円を一億一千万円にすることは難しく大変だ。しかし、０円から百万円にすることは簡単だ。また、０円であれば後は増やすだけだ」と住職が言う。私は、後者の方が難しいし、マイナスになる可能性の方が高いと反論した。仕事、仕事と言わずもっとのんびりして生きがいを見つけなさいと言いつつ、稼いでお寺に寄付しなさいとも言う。私だって金銭的な余裕が有れば、のんびりと好きな事をして、たまには世界中を旅して歩きたい。しかし、１５年間、一泊旅行さえままならないのが現状だ。こう言った話はそこのお寺にたまたまお墓があるということで全国の至るところで永遠に続いていくことかと思う。
　最後に、哀しみと怒りと混在した心の葛藤を抱きながらの葬儀になってしまったことを亡き母に謝りたい気持ちで一杯だ。また、半世紀余り働き続け、８年間、病と闘い続けた母には、４９日を待たず愛し続けた父のもとにいってほしい。　　　metro