とあるバーに出掛けたら、カウンターの一番奥に見慣れた、しかし
巨大なボトルがあるのに気づきました。あれ、と思ってみると、
スーパーニッカの瓶に貼られていた首飾りのラベルが斜めになっ
ていましたが、残っているという表現がしっくりくる状態で置か
れていました。
もしやと思ってマスターに尋ねてみると、なんとスーパーニッカの
旧ブレンドそのものだそうで、頼めば飲ませてくれるというでは
ないですか！
もうこれを運命のいたずらというか、幸運の女神というか、それ
以外になんと呼べばいいのでしょう。そのとき飲んでいたウィ
スキーを脇へ退けて(笑)、これをまず先にいただきました。
ＮＨＫの朝の連続テレビ小説「マッサン」で絶好調のニッカ・
ウヰスキーですが、このスーパーニッカは今でも販売されている
ものの、現在のブレンドは２００９年にリニューアルされたもので、
余市の新樽原酒が非常に強くなっているのが特徴ですが、このオー
ルド・ブレンドは、マッサンこと竹鶴正孝がマスター・ブレンダー
としてブレンドしたそのものであり、宮城峡のフルーティなモルト
原酒をベースにした「まろやか」という表現がぴったりの、メロウ
で豊かなウィスキーです。
こんなだったか、と思いながら、懐かしくうれしくなりながら、
若干泣きそうになりながら、有難くいただきました。
感謝！
福井駅弁の「焼き味噌鯖寿し」が、ウィスキーでお祭り騒ぎに
なった件です。
福井の鯖は有名で、当地にいくと〆鯖はもちろん、昆布締め、
へしこなどなど、鯖っ食いとしては涎が垂れて黙って帰ってこら
れない刑に処せられること請け合いなのですが(笑)、ここにきて
焼き味噌味の鯖寿司を発見したので、他のものは一切見なかった
ことにして買ってきました。
鯖寿司は、日本全国どこでも見られるポピュラーな寿司で、足の
速い鯖を美味しく食べる生活の知恵でもありますが、やはり美味
しいのがうれしいもので、同じ食べるなら美味しいものが食べたい
と思うのが人情かなと思います。
パッケージの写真が見るからに美味しそうなのに加えて、永平寺
精進みそを使用と書かれているのも気がそそられます。
こうなると、やっぱりアイラ島の甘辛ウィスキーが合うので、ボウ
モアのカスクストラングスにご登場いただきやってみたら、これが
もう飲めや歌えやの大騒ぎになる始末で、口の中でお祭り騒ぎと
なってしまいました(笑)。
あらためてちょっと考えてみたのですが、基本的に鯖とアイラ島の
ウィスキーとは相性がよく、刺身や握りならブルックラディ、〆鯖
ならラガヴーリン、鯖寿司ならカリラ、この焼き味噌鯖寿しなら(笑)
ボウモア、へしこならラフロイグ、三枚に開いた塩焼きならブナ
ハーブン、味噌煮ならアードベッグがいいですね。
秋はウィスキーが美味しくて困ります。
あはははは！(笑)
感謝！
本日は脱力系で、ノンアルコール飲料です。モルト表記に見事に
引っかかってしまってテストしました(笑)
改めて読めば当たり前なのですが、モルト以前にアップルと書か
れており、当然リンゴ味の炭酸飲料です。
ただ、リンゴはジュースもそうですけれど、炭酸飲料だととくに
後に引く感じに好き嫌いがあると思いますので、後に長く残る
甘味を断ち切るために、同じような甘味がありながらも、後に
引かずあっさりしている麦芽をスパイスとして採用したという
ことでしょう。
本来ならば、隠し味として表では語らないようなことでしょうが、
マーケティング上の理由で特徴として謳った方がプラスという
判断で、モルトという言葉が表に出てきたものだと思います。
肝心の味の方ですが、私のように甘いものが苦手で、いつまでも
口の中に甘味が残るのが気になるタイプには最高です。すっきり
とした炭酸入りで爽やかに甘く後も引かないとなれば、ちょっと
思い出したときには飲みたいな、と思ってしまいます。
私は今回初めて飲みましたが、できれば長く売れ続ける商品に
育っていってくれることを期待したいと思います。
感謝！
食べものも飲みものも同じだと思いますが、吊るしというかお仕着
せの味ばかり食べていると、違う味覚を求めるようになりまして、
それに飽きっぽい性格が加わると、取扱いの面倒な奴が生まれます。
はい、私のことです(笑)。
そうして、かれこれ６～７年くらい自分が飲みたいと思う味のウィ
スキーを作る(ブレンドする)とかいう、もう殆どアホな趣味をもって
いまして、どの世界でもよく言われるビギナーズ・ラックで一番
最初やその次くらいは出来たのですが、少し物事が分かってくると、
プロが言うように、ただレシピ通り混ぜたって決して美味いものは
作れないことに気づくようになります。
そうして５まで進んだあと、暫くぶりだと思って調べてみたら、
なんと５年ぶりでした。No.6です。
あるとき、思い立ってニッカの余市とメルシャンの軽井沢を混ぜて
飲みたくなったのですが、余市はヘヴィ・ピーテッドのホッグズ
ヘッド２０年、軽井沢はゴールデン・プロミスのシェリー樽２０年
ですから、どちらかといえば正反対の方向を向いた２つ(だけ！)を
混ぜてみようという、清水の舞台から飛び降りるような試みです。
最初に頭の中にあったイメージから、軽井沢４：余市６でブレンド
してみましたら、かなり余市のピートが強く軽井沢がグレーン原酒
のように感じられてしまって失敗。
２回目は５：５で混ぜてみましたら、今度はシェリーが強く余市が
霞んでしまうくらいシェリーシェリーなウィスキーになってしまい
ました。
そこで、３回目に両者の中間を取り、軽井沢45%：余市55%でブレン
ドしてみたら、非常に香り高く熟成感も豊かで、いわゆる「芳醇」
というポイントを見つけることができました！
おそらくは１％刻みでチューニングしていくと、この両者のベスト
マッチのポイントが見つかると思います。
ただ、両者ともシングルカスク原酒ですので、アルコール度は６０
度くらいあり、フルに３杯飲んで酔いが回りましたので、この日は
これでお開きということにして。ベストマッチは、またそのうちと
いうことになりました♪
My Whisky No.6
メルシャン軽井沢20yo 樽番号２３２１ ４５％
ニッカ余市20yo 樽番号１２１９１０ ５５％
感謝！
ローズバンク、リトルミルのローランド・メロウからエントリー
したので、次は何にしようかと思いを巡らして、もう少し塩っぽい
ものがよいということで、色々と探してもらったのですが、イメー
ジ通りのものがなく、スプリングバンクに落ち着きました。
モルトウィスキーの本場はスコットランドですが、当地の人は個性
の強い、ハッキリとした味わいが好みで、日本人ほど味覚は繊細で
はありません。
少々乱暴な例えでいうと、日本人がボクシングを好むとすれば、
スコットランド人はプロレスが好みです。
そういう意味で、このスプリングバンクのシングルカスクは、ちょっ
とらしくないというか、バッティングして作られるオフィシャルの
ボトルとそんなに大きく違わない個性の持ち主でした。
しかし、私がイメージした「もう少し塩っぽい」というのは、例えば
フィッシュ・アンド・チップスの塩鱈のような海の塩っぽさでした
ので、いささか役不足。キングズバリー社が胸を張ってラベルに
印字した「ゴールドで、海、シルク、塩、甘味、長く、美しい」と
いうテイスティング・ノートは、若干的外れだったことを告白しな
ければなりません。
ただし、予断なく楽しむには素晴らしいウィスキーと言ってよく、
オフィシャルのスプリングバンクを卒業するくらいお飲みの方には
最適の、囲炉裏で炙った烏賊でもなめながら飲むには最高のウィ
スキーです。
こういう一見穏やかでも、その実深い味わいを残しているウィス
キーがあることにこそ、本場の底力を見せられたような気がしました。
感謝！
ローランドの至宝ローズバンク。惜しまれつつも道路計画策定の影響
により１９９３年に閉鎖。もう２０年以上前になるのですね。
当時は、花と動物シリーズの人気が高騰し、その後ときどきロットが
本邦に入ってきて、心あるモルト・バーが割当分をストックする、と
いう状況が続きましたが、もうそろそろそういったこともなくなり、
ごくごく限られた入荷を争奪するような状況だそうです。ちなみに
現在では１本５万円になっているとか。
閉鎖した蒸溜所ですから、もともと残された在庫を手に入れる段階で
争奪戦が起こることは想像に難くないわけですけれども、折りから
の全世界的金融緩和によるグローバル・インフレ経済の環境では、
その価格にプレミアムがついているようです。
ローランドのモルト・ウィスキーは３回蒸溜が特徴ですが、一般的
なウィスキー蒸溜に比べて１回多い蒸溜回数によって、より高度に
洗練された風味と早期熟成の軽やかな華やかさとが魅力となって、
またバラの丘という魅力的な地名も相乗しているに違いありません
が、それはアイラやシェリー樽が脚光を浴びるモルト界にあって
月見草のような魅力を湛えていたと思います。
こういう一見地味なウィスキーですが、いわゆる通という御仁は
事情をよくご存知ですから、これからますます希少になるでしょう。
残りの人生で、あと何回飲めるかと思わずにはいられませんが、
諸行無常で飲めば消えてなくなるからこそ酒だとも言えるかも
しれません。
感謝しかありません。
