オリオンハッピーパーク

沖縄に出掛けた際に、オリオンビールの工場見学をする
ことができました。オリオンビールっていう沖縄だけのビール
があるんだということは、小学生の頃にオリオン・ファンだっ
た先生に聞いたような記憶がありますが、昨今は東京でも
手に入るようになって飲む機会もありましたから、その頃から
なんとなく気になっていました。

そこへ、ちょうど工場がある名護市の近くに泊まることが
決まったので、時間の都合がつけばぜひと思っていたもの
です。



沖縄は基本的に鉄道がありませんので、アルコール飲料の
工場見学といえどもクルマで訪れるしかないのですが、
尋ねていったところ予約でいっぱいで、台湾や韓国はもち
ろん、最近は世界中からの観光客が訪れる観光スポットに
なっていたのでした。我ながら、想像が足りませんでした(笑)

定時になって、見学ツアーがスタートすると、ウィスキー工場と
同じように、製造工程に沿って解説が続きます。ウィスキー
工場と違うのは、蒸留の有る無しと、工程の最後が樽詰めか
瓶詰めかということくらいでしょうか。東京近郊の大手工場
と違うのは、やはり規模が小さいということくらいでしょうか。
関東のメジャーメーカのビール工場にくらべると３分の１～
４分の１くらいかなと思いました。



しかしながら、あちこち眺めてタンクの容量などを聞くと、
やはり立派な工場で、オリオンビールが確かにここで作ら
れて、ここから沖縄だけでなく、日本全国や世界中に出荷
されているのだなと実感することができました。

アサヒビール傘下になってから、比較的お馴染みの存在に
近づいてきましたし、世界中で飲まれるなど素晴らしいですが、
沖縄のビールらしい個性こそが宝物ですので、これからも
大事にしていってもらいたいと思わずにはいられませんでした。

感謝！