閉鎖的商売方法は電子書籍に向いているのか

先週発売になったのを今日まで知らずにいたのですが、10年前に休刊した雑誌「パズラー」の全盛期に掲載されたパズルを掲載した「復刻パズラー傑作選」という雑誌が出ておりました。

	復刻パズラー傑作選 2011年 04月号 [雑誌]
	世界文化社
	世界文化社

↑写真のために一応アマゾンリンク貼っておりますが、もう売り切れているようです

懐かしいなぁ・・・。ウチと全く雰囲気違う雑誌を紹介しているので何を血迷ったかと思われる方もいるかも知れませんが、わたし、休刊前にここでバイトで出入りしていたんですよ、東京にいた時に。パソコンの使い方も文章の書き方もここで習ったようなもんです。もう10年以上立つんですか。今の編集長とゲームボーイ版ウィザードリィについて熱く語ったのが遠い過去です。そういうわけで、全くジャンルは違いますが、ある意味このブログの原点ですので、本屋で売っていたら手に取ってくださいませ。一部わたしが手直ししたパズルも載ってます。


で、最近ネタがなくてサボっていたのですが、ほうっておいてもネタが出ないので一度ボツにしようと思った話でも。

「創刊号は特別価格」なCMでおなじみディアゴスティーニから先日アンケートがきたんです。中身は「電子書籍についてどう思いますか」というもの。その一部が「iPhoneやiPad用電子書籍を発売することになったらどう思うか」・・・細かいことは忘れましたが、こういう風な質問に、選ぶのではなく文章回答する項目があったんです。ちょっと考えた末、こう書いておきました。

"機種依存する電子書籍なら欲しくない"

実際検討している電子書籍は違うのかも知れませんが、ディアゴスティーニは主に特定のマニア向けの、長期保存を目的とした付録付き雑誌を主力商品とした出版社です。できればさまざまな形態で楽しみたい雑誌を出して欲しい。それが画面の小さいiPhoneやiPodTouh用ソフトでいいのかという思いが強かったのです。もちろんそのためにiPadを買う手はありますが、APPLEがAppStoreから以外の専用データ～それが例えAppStoreで販売されているソフトが必須のデータであったとしても～難色を示して事実上禁止している以上、iPadが電子書籍の主力になるとはわたしにはどうしても思えないのです。

じゃぁ何に使える電子書籍なら良いのか、と言われると、これが無い。と、言うより、"機種依存一切無し、リーダーはもちろんPCでも読めるもの"なのなら欲しいと思うわけで。こうなるには電子書籍自体が完全オープンになる必要があります。一方現実の電子書籍は完全プラットフォーム依存で、一度買ったら最低でもそのサービス互換品を使い続けないと使えない、乗り換えることができない閉鎖的方式が採用されています。それがいくつかある、というのが現状。これがオープンになる日は来るのでしょうか？　おそらく永久に来ないでしょう。
わたしら消費者の立場から見れば当初は閉鎖的でも市場が広がるにつき開放的になるのが良いわけですが、実際のあらゆる商品展開を見ると、むしろ開放的商売から閉鎖的商売へと移行するケースの方が多いわけです。
例えばPCのCPU。当初286くらいまではIntelはセカンドソースを提供して「そのもの」を作るライセンスを多くの半導体製造会社に与えていましたが、386以降PC市場の広がりを見てセカンドソースを提供せずに独占する閉鎖的商売方法に変えました。現状のAMDは286以前のソースを独自に拡張・発展させたものに過ぎません。
最近のわたしらに身近な同様の移行には、言うまでも無いテレビ・レコーダー市場が上げられます。オープンで誰でも製造して作ることができたテレビ、ライセンスが簡単に得られたVHSビデオといった自由な時代を経由し、日本だけ談合によって決まった規制を守らせるためにB-CASの許可を得てカードを発行してもらわなければならない閉鎖的商売方法にいこうしたため、海外メーカーや安売りメーカーが市場参入できない独占的市場へと変化しいます。ただ、それによって世界の動きと全く違う、携帯電話に続く第二のガラパゴス市場になりつつありますが。

このように機会さえあれば閉鎖的商売で一部の独占にしてしまいたいのが営利企業というもの。普通なら独占禁止法ものですが、一社でなく談合で行っていると特に日本では独禁法で取り締まられることが滅多にないので、電子書籍でもいくつかの会社がグループを作って、成功の暁には利益を効率的に得られる立場を作ろうとしているわけです。ところが、本と言う物はある意味特殊な存在です。刹那的娯楽のために必要とするケースもあれば、一生手元に置きたくて購入するケースも珍しくない商品です。現状の電子書籍展開は、すべて前者を前提として行われているように見えます。オープンにせずに閉鎖的商売では後者のケースを満たすにはどんなに売れなくても決して撤退せずに誰かがデータを保存し続けるしかありませんが、それは不可能でしょう。

実際電子書籍はまだまだ普及していないようです。

電子書籍元年は幻だったのか？　現状を確認してみた

いくら将来性を見越して開放的商売を経由せずに最初から閉鎖的商売を展開しても、誰も乗ってこないのでは話になりません。現在は販売の電子書籍より自炊の方が話題になっているくらいです。自炊はなるべく一生に近い期間、本を手元に置いておきたくてやるものですから、現在の電子書籍の展開とは真逆です。これら見ただけでどちらを世間が求めているか分かりそうなものですが。
と、こういうことを書くと「オープンにするとP2Pで配布されて売れなくなる」という反論が返ってきそうです。ここでちょっと思い出すのがデジタル放送の規制方式として採用されるという話もあったEPN。これと同じ技術(本当にあったかどうか知りませんが)採用できなかったのでしょうか。そして、一定期間～廃刊となってからは完全自由な状態に変換できるようなる。最低でもこのくらいのことをやらないと、掛け声だけで普及せずに、２～３年後には「結局電子書籍とはなんだったのか」、という記事がWEBに踊っていることでしょう。

ちなみに、パズルは一見電子に向いているようですが、データ入力だけで解けるパズルって、難度を高くすることが出来ないんですよね。今は難易度が高くて作家のアイディアが光る、最初に紹介した雑誌に載るようなパズルは流行らないようなので今なら電子化も出来そうですけど、一度はその件で侃々諤々喧々囂々喧々諤々した身としては寂しいです、ハイ。