子供が虫を好きな理由

　ときどき、ベランダに虫がやって来る。ネコがそれを見つけると、野生の本能（？）がパッと目覚め、じっと注目する。「獲物ら～」と思っているのかもしれない。試しに、その虫をつかまえて、部屋の中に入れてみる。するとネコは、それを執拗に追いかけて、ネコパンチで攻撃したり、軽くかじってみたりする。が、結局は食べない。おもちゃとして遊んでいるようにも見える。

　個人差はあるものの、一般的に人間の子供も虫に興味をもつ。それは、大昔（原始時代？）子供が虫を食用にしていたなごりだ、と本で読んだことがある。なるほどと納得。子供だから、大きな動物は捕まえられない。大昔の子供は、虫を捕まえたり、貝を拾ったり、木の実を採って食べていたのだろう。大人になるにつれて、虫に対する興味はだんだん薄れていく。

　今は他に美味しい食べ物があるので、虫を食べる必要はなくなった。それでも、虫を求める本能は残っているのだ。ネコが虫を追いかけるのも本能だろう。追いかけてはみるが、無理には食べない。キャットフードがあるから、食べる必要がなくなったのだ。ところで、ウチのネコはネズミを捕まえられるだろうか。たぶん、失敗して逃げられると思う（笑）。

　つくづく、本能ってすごいぬ。