まず、止まること。

綺麗な月夜です。こうこうと。
空気が澄んで、ピンと張り詰めてます。お気に入りのジャケットをはおって、走り出したい秋の夜、ですね。アクセルもいつもより多めに開きそうです。

で、思いついたテーマはブレーキです。何はなくとも、まず止まること。これ超重要。速く走るためには、ブレーキを完全に使いこなさなければなりません。
路面とタイヤの最大摩擦力を完全に引き出し、理論値に最も近い短距離で速度を自在に制御できてはじめて、アクセルを思い切り開けられる、
というものです。

ちょうど、昨年の夏に NHK 教育テレビで「趣味悠々・中高年のためのツーリング入門」という番組が好評を博しましたが、この番組の中で、平忠彦さんがおっしゃった「フロントブレーキをかけたときのタイヤがつぶれる感じを感じてください」というアドバイスに非常に感銘をうけました。これぞ世界の頂点で、ブレーキを限界まで使いこなした方のお言葉なんだ、と。

ブレーキをかけるとき、とくに講習会やスクールなど、「パイロンまできたらぎゅうーっとブレーキをかけて止まってくださ～い」の課題に慣れすぎると、えてして、パイロンのところで「うおりゃ～っ」とばかりに息を止め、「クソ握り、クソ踏み」に陥ってしまっている方はいませんか？もしくは、「ムンクの叫び」状態で、酸素不足の金魚のごとく、ブレーキと格闘してしまっていませんか？

ブレーキは親のカタキではなく、僕たちの力強い見方です。いまいちど、ブレーキを掛けたときに起きる車体の変化、サスの沈み込み、荷重のかかる方向の変化、そしてタイヤのつぶれ、を手に取るように理解できているかどうか、確認してみましょう。バイクと自分は、しっかり対話できているかな？　タイヤと路面の接地面からの声が聞こえているかな、などなど。

そんなブレーキの練習を公道で行うのはリスクが高すぎます。よって、スクールや講習会で十分に練習を積むのがマル、なんですが、上にも書いたように、「練習のための練習」に陥っちゃだめですよね。公道では、車や自転車が飛び出してくるときにパイロンが置いてあったり旗が振られるわけではありませんから。

それでもなお練習が必要なのは、結局はカラダで覚える。それしかないからですかねやはり。前後のブレーキを７：３で使う、とかいう「知識」をとっさの場合に具現することなど普通は無理です。前も後ろも100使い切って急制動する以外に手はないんです。無意識で100使えるかどうかを決めるのは、やはり日ごろの練習です。

そして、極力、100使わざるを得ない状況を作らないことが何より大事であります。

こんな月夜の晩は、そんなことを考えながら、優しく走りたいですね。

で、画像は今年の白バイ大会の女子選手の部、奈良県の選手の方です。見事にアタマは路面に対し水平を保っていながら、最大のリーンインが決まっています。目線、大事ですね!