７時起床。８時過ぎにホテルをチェックアウトし、東京駅へ。今日から２泊３日で大阪へ、私の祖母をはじめとした母方の親戚に妻を紹介しに行く。
東京駅09時13分発の東海道新幹線のぞみ159号に乗る。久しぶりに新幹線に乗るので、何となくワクワクする。
新幹線の中で朝食。私はちょっと高級なおにぎり（梅と鱈子）、妻はちょっと高級なサンドイッチ。
１時間ほど経ったところで、車内販売でスジャータのアイスクリームを購入。新幹線に乗ったら、やっぱりこれを食べないと。
定刻通り、お昼前に新大阪駅に到着。今回の旅の目的には、妻に大阪の美味しい食べ物を紹介する、ということもある。そして、その第一弾は、「551蓬莱」の豚まん。何なら、これが大阪グルメのメインと言っても過言ではないくらい美味しい豚まんだ。さっそく、新大阪駅で２個買い、駅地下街のベンチですぐに食べる。やっぱり、美味しい。生地の甘みと肉汁たっぷりの具の相性が抜群である。調味料としてついてくる辛子も良いアクセントになる。いきなりの食事で驚いてはいたが、妻も大満足のようだった。
妻の希望で、地下鉄とモノレールを乗り継ぎ、万博記念公園へ。
着いて初めて、年末年始は公園がお休みであることを知る。仕方がないので、公園の入口まで行ってお目当ての太陽の塔を見る。公園に入れないのは残念だったが、太陽の塔は入口すぐのところに立っているので、かなり近くで見ることが出来た。
公園前のお土産屋で、岡本太郎ガチャガチャに挑戦。「コップのフチのフチ子ちゃん」の太陽の塔バージョンが出て来るガチャガチャだ。出て来た「コップのフチの太陽の塔」はなかなかシュールで、思わずクスリとさせられた。
大阪の大きな水族館「海遊館」がプロデュースする「NIFREL（ニフレル）」を見学する。「生きものの美しさ・不思議さを直感的に楽しむ今までにない施設」で、「水族館、動物園、美術館のジャンルを超えて、まるでアートのように生きものを観察できる」（紹介HPより）という謳い文句である。
コンセプトに謳われているとおり、これまでに見たことのないような展示内容、展示方法の施設だった。色々な生物を身近に感じることが出来る仕組みが盛りだくさんで、特にペンギンを目の前で眺めることが出来たのが印象的だった。ただ、年末年始ということでめちゃくちゃ混雑しており、ゆっくりすることが出来なかった。まあ、こればかりは仕方ない。
モノレールと阪急電車、地下鉄を乗り継いで、ホテルのある北浜へ向かう。阪急電車の車両は、何度見ても美しい。外見だけでなく、内装にもかなりこだわっていて、他社にはない高級感がある。
南茨木から阪急に乗り換え。
淡路駅で、地下鉄堺筋線直通電車に乗り換える。
今日の宿、「ホテルブライトンシティ大阪北浜」に荷物を置き、少し休憩（ちょっとお昼寝）してから、グルメ旅へ繰り出す。地下鉄で難波へ出て、まずは「わなか」の本店でたこ焼きを食べる。熱々トロトロで、これぞ大阪のたこ焼きである。妻に本場のたこ焼きを食べさせることができ、喜んでくれたので良かった。
道頓堀周辺を歩く。このあたりはとにかく活気に満ちていて、歩いているだけで楽しい。妻は、有名なかに道楽の動く蟹の看板や、戎橋から見えるグリコのネオンを見て喜んでいた。確かに、大阪というとこの辺りの景色のイメージがある。ただ、動く蟹の看板については、思っていたよりも動きが地味だったそうだ。確かに、脚が少し前後に動くだけなので、よく見ていないと動いているのかどうかわからない。
くいだおれ人形。
有名なかに道楽の看板。
それ以外にも、個性的な看板がたくさん。いや、これはもはや看板ではないか。
戎橋からの景色。
やはり、この景色が一番有名か。
来た道を戻る。時間が遅くなると、更に人が増える。大晦日とは思えない。
「づぼらや」で、てっさ、てっちりを食べる。今年最後の食事だ。妻はフグを食べるのが初めてで、私も本当に久しぶりだったので、ひとつひとつの料理の味が驚きに満ちていた。特に、てっちり（鍋）が美味しくて、どんどん箸が進んだ。最後の雑炊も絶品。そして、妻と私の間で意見が一致したのは、この鍋はあんこう鍋のさっぱりバージョンだ、ということである。あんこう鍋も大好きな私たちとしては、このてっちりも大当たりであった。
前菜。白子豆腐と皮和え。
てっさ。歯ごたえがあって美味しい。
ふぐの唐揚げ。食感がふわふわ。
てっちり２名分。
最後は雑炊。これが美味しい。
デザート。
紅白歌合戦が始まる頃にホテルへ戻り、ゆっくりと見る。Superflyのパワフルな歌声（「Beautiful」）や、MISIAの圧倒的な迫力（「オルフェンズの涙」）が印象的だった。また、連続テレビ小説「あさが来た」のテーマソング「365日の紙飛行機」（MNB48）や、西野カナ「トリセツ」が結構良い曲だなと感じた。更に言えば、AKB48で卒業した前田敦子と大島優子がサプライズ登場した場面、ゴールデンボンバーの演出や、X JAPANのメドレーも良かった。どうやら視聴率はそれほど良くなかったそうだが、私としては結構楽しめた。ちなみに、「ガキの使い」の大晦日特番は、きちんと予約してある。
今年も、たくさんの方にお世話になって、無事に、楽しく、過ごすことが出来た。結婚もして、大袈裟に言えば人生の転機となった１年かもしれない。そして来年も、きっとたくさんの楽しいことがあるだろう。もしかしたら嫌なこともたくさんあるかもしれないが、それもまた良い経験として人生の糧になるに違いない。今年お世話になった方々に改めてお礼を申し上げると共に、来年も引き続きの良いお付き合いをお願いして、今日の日記を終える。
