民主党の小沢一郎代表（６６）は１１日、党本部で記者会見し、西松建設の違法献金事件で公設秘書が逮捕・起訴されたことへの対応を巡り、党内で辞任を求める声が強まったことを受け、次期衆院選に向けた党内の結束を図るため、代表を辞任すると表明した。
鳩山由紀夫幹事長（６２）も辞任する。後継代表は１週間程度で選ばれる見通しで、岡田克也副代表（５５）と鳩山氏を軸に調整が進むと見られる。
小沢氏の辞任は今後の国会運営や、衆院解散・総選挙の時期にも影響を与えそうだ。
民主党の代表が任期途中で辞任するのは、今回で５回目。
小沢氏は記者会見の冒頭、用意した紙を読み上げ、「衆院選での必勝と政権交代の実現に向け、挙党一致の態勢をより強固にするために、あえてこの身をなげうち、民主党代表の職を辞することにした」と述べた。
また、「国民生活への影響を最小限に抑えるため、２００９年度補正予算案の衆院審議が終わるのを待った上で、代表選を実施してほしい」と訴えた。
辞任の理由については、「今度の総選挙は悲願の政権交代を実現する最大のチャンス。党内が乱れていたのでは勝利できない。代表の職にとどまることで、挙党一致の態勢を強固にする上で少しでも差し障りがあるとするならば、本意でない」と説明した。
公設秘書の逮捕・起訴に関しては「政治資金の問題は一点もやましいことはない。政治的な責任で身を引くわけでもない」と強調したが、事件についての詳しい説明はしなかった。
≪続きあり≫
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小沢民主党
毎日ｊｐ(毎日新聞)
リーダーとしての決断、遅すぎかも・・・。 
でも、最後までがんばって欲しかったな～。
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