中津川市という街をご存知でしょうか？
岐阜県南東部に位置し、人口およそ8万人。かつては中山道の宿場町、中津川宿として栄え、現在は東濃の主要都市としてその名を残している地方都市です。
大学の友人に中津川市出身の者がいるのですが、どうも彼は自分の地元を自虐ネタとしてしか扱っていませんでした。大学入学当時に必ずや一度は口にするであろう「ご当地トーク」にて
「(中津川には)なにもない・・。強いて言うなら・・栗きんとん。」
この一言に返事を窮した記憶があります。
入学から早3年半。そんな中津川し出身の友人が目を輝かせながら地元の話を持ちかけてきました。
珍しい。
「中津川には、何もない何もないと言っていたけど・・。和菓子の名産地だった！！」
お前何年中津川に住んでたんだよと一言言いたくなったけど、そこはこらえて、和菓子の話を聞いてみると、どうやら中津川の栗きんとんはかなり有名だったらしいです。
それを中心として中津川市自体
京都、金沢に次ぐ「日本三大和菓子処 中津川」
と呼ばれているのか自称なのかは知らないが相当和菓子で町おこしをしているそうです。
そんな、そんな和菓子どころ中津川の栗きんとんは一味違いました。
栗きんとんと言えば、広島出身の自分はおせち料理に入っている黄色でドロドロしたやつを思い出してしまうけど、中津川のそれはドロドロ状にせずに一度固めるらしい。
百聞は一見にしかず。
このサイトを見ていただければわかると思います。
栗きんとんめぐり
サイトのURLがkurikinton.infoなところになんともシュールな印象を受けますが実際かなりあっさりしてておいしい和菓子でした。
そんな栗きんとんですが、先週友人から栗きんとんショコラなる商品が存在することを聞いてしまいまひた。甘党の自分は友人に送ってもらうように依頼。(お手数おかけしました)
そして昨日。
友人の手早い手配により栗きんとんショコラなるものが手元に届きました！
ほう。栗をイメージした箱なのかな。
開けてみる。
品のいい6っつ入りのチョコ。
切ってみる。
ちょこの中は当然栗きんとん。
チョコで周りをくるんであってもしっかり栗の味が残ってて、今年初めて秋の味覚を堪能した気分です。日本茶と一緒においしく頂きました。
中津川の友人さんありがとうございます。
甘いものや栗が好きな人はぜひ中津川の栗きんとんを試してみてください。
■関連リンク■
中津川市HP
