今日の午前中は某地域巡回バス３号だった。最初は、某駅を７時前に発車するのだが、平日でも乗客ゼロで出発することが多い。それなのに… 今朝は一組の若い男女が乗ってきた（男は外国産、女は国産。共にスリムでなかなかの美形）。７時前とはいえ、まだ８月… 夏の太陽が“ガラス張りの温室”であるバス車内を暑くする。発車直前、私はエンジンをかけて冷房のスイッチを入れた。「ブォ～ン…」と気持ちの良い冷気が車内に流れ… と、その時、車内後方から「寒い…」という女性の声が聞こえた。決して私に訴えたわけではないのだが、聞こえてしまったからには無視することはできない。私は「えっ！？」と思いながらも、冷房をやめて送風に切り替えてから発車した。しかし… その路線の序盤は東へ向かって走るので、運転席の暑いこと暑いこと… 発車してから１０分後、某施設で時間調整のためにエンジンを止めて停車した。２～３分後、私は「さすがにもう暑いと思っているだろう」と、エンジンをかける前にスイッチを送風から冷房に切り替えた。すると、それを見ていたかのようなタイミングで、「ありがとう、あったかい…」という女性の声が聞こえた。どうやら、男性が女性の背中を擦ってあげていたようだ。私は「えぇ～っ！？ うそぉ～？？？」と思いながらも、スイッチを送風に戻してからエンジンをかけた。そして走り始めたのだが、やはり暑い… 私は「彼らは何処で降りるのだろう？ 途中で他の人が乗ってきたらどうしよう？」と考えていた。それから２０分後、とうとう一人のオバサンが乗ってきてしまった（先日、運賃１００円を払うのに五千円札を出した人で、今日も千円札を出しました。う～む…）。その後の私は、運転以外でも忙しくなってしまった。スイッチをこっそり冷房に… しばらくして送風に戻し… またちょっとだけ冷房にして… 寒いと言われる前に送風に戻して… それの繰り返しだった。某駅を発車してから約４０分後、ようやく若い男女は降りて行った。それにしても「寒い、寒い」って… 風邪でも引いてるんだろうか… ん？ まさか新型インフルエンザ！？ でも、私のようなオッサンは大丈夫なんだっけ？ ハハハ…