２、３日前の夜、桜桃の木に登って、なにものかがサクランボを食べている、近づくと逃げてしまったが尻尾が細く長かった、ハクビシンではないか、と息子が言った。タヌキじゃないの～、と言うとタヌキは木に登らないだろうと言う。確かにタヌキはイヌ科だが、ハクビシンはジャコウネコ科だ。うん、ハクビシンは果物が好きだが、自分の目で見たわけではないから半信半疑。
昼間外に出てサクランボを見ると、なるほど、かなり食べられている。スズメにやるよ、と言ったのだから、サクランボ自体は惜しくはないが、誰が食べているのだろう、やはり気にかかる。
夜、Papasanも屋根でみしみしいう音を聞いたという。ほんとにハクビシンなのかなぁ。息子が高感度の赤外線カメラを買って、設置したら、と勧めるが、さりとて、興味はあっても、無駄はしたくないと却下している。サクランボも残り少なくなった。いまさら設置してもね、と自分に言い聞かせている。
コスズメもやってくるようになった。そろそろ親離れしていくころのようだ。そろって、フライングキャッチも上手になってきた。
びしょびしょになってカポが来た。とっておいた肉が古くなってしまうので、ハシボソに投げてやったのだが、ハシボソは枝から降りてこようとしない。そのうち、下で肉を拾っているカラスに気がついた。のぞいてみると、どうもハシブトのようだ。そこで「カポ！」と呼ぶと、フェンスに飛び上がってきた。やっぱりカポだ。びしょぬれだが、やはりハシボソよりは大きい。肉をほうばると、すいと竹やぶに、「カポ！」と呼ぶとまた戻ってきた。お前が来るんなら、用意しておいたんだが、来ないから在庫がなくなっちゃったよ、と言いながら犬用の肉もやってしまった。いっぱい食べて、駅のほうに飛んでいった。専祖畑の方にはハシボソの集団がいるから、避けて行ったのかも。
犬の狂犬病予防注射の日。１３時２０分から役場駐車場。老犬２匹、しかもコリーだから大きいし重い。ゴータマは階段を上がれるが、パスカルは上がれない。雨の中、二人がかりで何とか上げようとしたのだが、頑としてあがろうとしない。仕方がないので、下に降りる方法を選んだ。犬たちは下に降りるほうがいいのだが、私が滑りそうで怖い。杖をつきつき、壁に捕まりながらびしょびしょになって降りていく。どうやら車に２匹乗せることが出来た。階段を上るのはしんどいので、回り道して、家に帰る。
やれやれ、これで１年、大丈夫だ。
夜、フーナが出てきた。フーナとはヤモリのことである。やっとお目覚め。
蛍光灯の笠の下のイエオニグモは脱皮したみたいだ。殻がぶらさがっている。ここ３晩、網を張っていない。じっとしている。
ツバメが飛ぶのを今年はじめてみた。人間は寒がっているが、ツバメは例年のごとく帰ってきているようだ。
イソヒヨドリが番で餌を貰いに来るようになった。二羽で来るということはまだ抱卵はしていないのだろう。オスの方が慣れていて、ヒーヒーと声を上げて私を呼んでいる。シロハラも来ている。マダ先だけど、シベリアまで帰るんだから栄養つけてお行き。シロハラ、どういうルートでシベリアまで帰るんだろうか。シベリアと言っても広い。どこだろう。朝鮮半島周りでいくらしいけど。
ラッキーが死んだ。去年の予防注射のとき、ネコエイズかもしれないと告げられた。ラッキーは生後５０日ぐらいで捨てられ、小学生が拾ってきた猫だった。だから親もわからない。捨て猫は親から十分免疫を貰ってきていないから、病気になりやすい。生後３ケ月のとき、去勢してあるから、よそのネコからエイズを貰ったとは思えない。おそらく親から貰ってきたものだろう。うちの猫たちも何匹かエイズで死んでいる。伊東まで３日通って４日目に死んだネコもいる。だから生きられるだけ生きればいいと、無理に医者にかけずにきた。
がりがりにやせてきた。でも食べるし、夜はふとんにもぐりこんで寝ているし、元気もいいので放っておいた。昨日、元気なく外に出て行くのに気がついた。牛乳を飲もうとして飲めなくて泣いている。もしかしたら口内炎で飲めないのかもと口を開けて調べてみた。赤くない。体温も低い。あ～、もうお別れが近いよ、と言ったが、泣くので、苦しまないように、とPapasanが医者に連れて行った。点滴をしてもらってきた。今日も点滴に行った。医者も長くはないと分かっているので、無理につれてこなくてもいい、可愛がってくれた人のそばにおいてやってくれと言ったそう。私たちも苦しまずに逝かせてやりたいと思っているから、そばにおいて、声をかけてやっていた。箱に入れたが、机の上に来て寝ていた。そして机からじゅうたんの上に、ドスンと落ちて、一声叫んで息絶えた。８月が来れば７歳になるのだったが、６歳だった。我が家のネコでは一番若い、オスだったんだが。かわいかったよ、ゆっくりおやすみ。
夜、和美さんが来たので、ラッキーが死んだことを知らせると、びっくりしていた。それほど急な変化だったわけだ。頭をさすりながら、「ラッキー、ありがとう」と。
カポたちがトンビにマークされてから毎日。カラスが来ると、どこからともなくトンビたちがやってくる。
カポに肉をやっていたPapasanが「わ～すごい｝と叫んだ。「どうした？」とのぞきにいくと、カポが肉片を枝におくや、すばやくトンビが来て持って行ってしまった、というのである。
「カポはお鳥良しだから、のんびり食べているから狙われちゃうんだよ。Papasan、カポが食べ終わるまでそばにいてやって、人間がいれば、トンビもとることはしないだろうから。ところで、トンビ、どこで持っていった。口？それとも足？」「すばやいから分からなかった。」「じゃ～、枝に肉片、つけてくれない？見ているから」
Papasanが肉片をおくやすぐに一羽のトンビが速度を落とさずに、さっという表現にふさわしく、すばやく肉片を足で掴んで通り過ぎていった。一羽が肉片をとるや、庭の上空は数羽のトンビで暗くなった。「分かったからもうやらなくてもいい」とPapasanに言って、部屋に戻ると、なんとトビたちが白モクレンの木に、鈴なりはちょっとオーバーだが、大きいから鈴なり状態で、何羽もとまっている。
それからカポたちは警戒しながら餌を貰うようになった。急いで口に詰め込んで、あわてて去っていくのである。トンビにちょっかいを出すのはカラスの方が多いのだが、多勢に無勢、この数ではカポたちもかなわないのかもしれない。
カポたちも用心して、枝に来ても鳴かなでじっと待っているようになった。それでも黒いカラスは見つかりやすいのかも。私も肉を少しずつ与えていたのだが、カポは習慣のように、横に置く、と、私とカポの数１０センチの間をトンビがすり抜けるようにして餌をとっていった。あれまぁ～、なんと、人間がいたって役に立たない、トンビに、完全にコケにされている！
トンビとの攻防は毎日続いている。
で、トンビの生態を知りたいと本を探した。しかしトンビの研究者は少ないらしく、本は出ていない。図鑑にも、トンビ（トビ）は猛禽類の仲間で、上昇気流に乗って円を描くように飛ぶ。タカの仲間では大きい。雑食性なのでカラスと餌が競合するから中が悪いのだ、ぐらいのことしかない。そうそう、メスの方が大きいとはあった。その程度のことなら何とか知っているが、伝達の方法など知りたかったんだが。
カポたちも二羽で来るから、まだ抱卵はしていないのだろう。ならまだ通うだろうから、もっとも一羽になったら、もっと狙われそうだが、トビたちの動きも観察してみよう。
餌の分捕り合戦はカラスとトンビばかりではない。こちらはシフォンの取り合いだが、シロハラはやっきになってヒヨドリを追い払っている。イソヒヨドリは敏捷でないから、ヒヨドリにシフォンを横取りされている。ヒヨドリはメジロには襲い掛かるがスズメにはしない。どういう基準なんだろう。
スズメのちゅんはフライングキャッチが出来るようになった。何十羽とスズメは来るのだが、もちろんこのスズメたちはすべて成鳥、シフォンをキャッチできるのはチュン１羽。後のスズメは、それを見ても、まねしようともしない。巣立ちしたコスズメは、去年の例だが、まねをして複数、フライングキャッチが出来るようになった。 今年もまたやってみよう。あの覚えた雀たちは群れを離れていってしまったのかもしれない。
ただし、このチュン、困ったことに、私以外の手からは受け取らない。papasanに頼んでも、Papasanでは逃げるのだ。
