おばあさんになった女の子は

　　『おばあさんになった女の子は』
石井睦美・text　宇野亜喜良・illustration 講談社

宇野さんの絵を見ると、いつだって素通りできなくて
つい手にとってしまいます。
なんともいえないこのインパクト。
けだるそうで、ぼってりした唇に、少しうるんでいるような目
ありえないほど大きなストライプのリボンを頭にくっつけ
大きなストライプのタイツをはいている女の子。

この女の子＝はるかは、母親の絵本を読んでいます。
出てくるのは、昔女の子だったおばあさん。
時がたって昔の思い出をたどっているおばあさんです。
おはなしのおしまいでしみじみその顔を見て、
はるかは、満ち足りている顔をしていると思いました。
でも、「あきあきしたわ」という声がして、
よくよく声のもとをたどれば、絵本の中のおばあさんの声。

　「あなた、はさみでわたしを切りぬいてくれないかしら。
　　もう何十年もこのページでおばあさんでいたの。
　　すっかりあきたわ」

はるかに望みをかなえてもらったおばあさんは、１ページ、
また１ページと前のページにもどるたび、少しずつ若返り
とうとう念願のページにたどりつきます。
その思いとは。
３年前、愛を伝えるために旅立っていき、その地で死んで
いこうとしている恋人を、しっかりと抱きしめること。
旅になんか出なくたって、わたしにはちゃんとわかってた。
そうさめざめ泣いた元おばあさんは、しっかり恋人を
抱きしめます。

はぁ～、ちょっとうっとりです。
年をとったからこそ、あのときこうしていればの思いも強くなる。
でもそれを素直に行動にうつしてしまうおばあさんが、
なんだかうらやましいです。
意地なんて、これっぽっちもないのね。

もしやり直せるなら・・・・
もしあの時代に戻れるなら・・・
いくつもの「もし」を考えた時期もあったけれど、
今の自分は、それら全部をひっくるめて成り立っているのかも
しれないと思ったら、汚点や失敗もむだではない気が
してきます。
でもこんなふうに素直な気持ちで、過去の一時期に戻れるならば
ちょっと戻ってみたいのも、ホントの気持ち。
どんな感じなんでしょうね！

切り抜かれ、すっかりお話がかわってしまった絵本を
はるかは、静かにパタンと閉じます。
元おばあさんがずっと恋人と一緒にいられるように・・・。
じわじわと余韻が広がる、不思議なお話です。