薄く霞んだ視界に、ろうそくの火がゆたう。
ぼんやりとそれ見つめたままで、息を吐くこともできないような静寂が続く。風に混じって、少しだけ鉄の匂いがする。それでも、気の所為、と自分に言い聞かせ、どこかに行ったままの2人に思いを馳せた。やけに優々としていたのを覚えている。そんなに嬉しいことでもあるのだろうか、あの2人があんなに喜ぶなんて。私も連れて行ってくれればよかったのに。
お前は此処で待ってろって。肩を押してでていった銀のこころなしかニヤけた顔を思い出して、む、と無意識に頬をふくらます。銀のばかづら。そう心の中でだけ呟いて、ろうそくが小さくなっていくのを見つめる。これが無くなったら、寝ようかしら。
そして銀後ろで、やっぱり優々としながら、それでも呆れたように溜息を吐いた兄上の顔も浮かんだ。でもその表情を見ると、何も言えなくなって、大人しくするしか選択肢がない私は、やっぱりブラコンかもしれない。
そこまで考えて、襖の向こうの月を見た。仕切られているのだから、もちろん、見えるはずもないけれど。そっと襖に手をかけ、
・・ようと、した。
それより先に襖が、たん、と小気味いい音を立てて開いた。ろうそくの火が消える。さら、と、まだ冬の匂いの混じった風が頬を撫で、思わず震え上がる。すると、頭の上に何かが落ちてくる。ふわ、と、香る。
「あんま体冷やしたら駄目だぞ、蘭。それやるから、大人しくしてなさい。」
「・・銀？」
そう呟くと、だからそれやめろって、と上から聞こえた。顔を上げた拍子に、頭に掛かった何かがずるりと落ちる。ふと見れば、どうやら銀の上着のようだった。・・くさい。聞こえないように呟くと、銀は後ろ手に襖を閉めて、私の頭に手をおく。
なで。
拍子抜けしていると、それはがしがしに代わった。銀、いたい、いたいよ、銀。銀時、銀さん、または銀ちゃんと呼びなさい。・・自分で自分の名前を言うのは、痛いよ、銀。命令形はよくないよ、銀。・・何コレ嫌がらせ？ねぇ嫌がらせ？呼び方指定してるじゃないの、蘭ちゃん？・・・ぎ。・・・ぎ？・・・ぎ、ぎぎ、銀・・、銀、ぎ、銀・・・。・・泣きそう、泣いていい？ご、ごめ・・！そういうつもりじゃ・・！！・・え、何、それは、蘭なりに呼ぼうと努力したわけ？どもり？ど、どもりです・・。可愛いのな。・・・うぐ・・。
銀があまりにもやわらかく笑うものだから、そんな奇声しか漏れなかった。気恥ずかしくて羽織に顔を突っ伏すと、銀の匂いがして、余計顔が赤くなる。ばか。銀のばか。たらし。天パー。でもやっぱり悪い気がして、視線を上げないままで、悲鳴を上げる心臓を無視する。
「・・ぎ、」
「もういいってば。」
「銀、時。」
震えていたかもしれない。わからないけど、銀が息を飲む気配はした。そんなにおかしかったの、笑うなら笑え、ばか。そう思っていると、ふいに背中に手が触れた。突然のことにびくりとなったけど、その後に続いた抱き寄せられる感覚で、そんなことは忘れてしまった。私の心臓が悲鳴を上げてる。気付かれないかな。そう思いつつも、突き放す理由が見つからず、腕にすっぽりと収まった。兄上はこれを見たら絶叫して、銀にいろいろ言うんだろうな。そう夢現に考える。
「・・蘭、絶対こっち、見たら駄目だから。あれ、あの、今、銀さんとこ紅葉お化け居るから」
「・・・こっちにも居るけど、見たい？」
「そりゃ、見たいけどよ、そしたらこっちも見えるじゃねーか。駄目だ、駄目。」
そっか。そう呟いて、体重を預ける。銀の胸板が耳のすぐ横にあるらしい、やけに早い鼓動が聞こえた。けれどやっぱり、この音は落ち着くのだ。兄上も、ずっと昔、そうしてくれた。
ふと考えが浮かんで、ねえ、銀。と、そのまま上を向かずに言う。私、目、閉じてるから。絶対、絶対絶対、見ないから、見れば？見えてもいないのに、自然と笑みが毀れた。きっと眠いからだ。眠くてからだが火照っているせいだ。普段は私が銀を叩いて、それでおしまい、だから。
・・わかった。小さい声で、そう聞こえた。うん。呟いて目を閉じる。そのまま顔を上げても、やはり銀の顔は見えなかった。惜しいな、見たかった。それも心の中にだけ止めておいて、羽織をもう一度握りなおす。
「愛してる。」
「わ、私・・も？」
「傍にいてやるから。」
「じゃあ私は銀をひとりにしない、」
そう言って私はころころと笑った。冗談にしては過ぎてると思った。きっと兄上だとか、高杉にでも吹き込まれたんだ。そう言えば私が喜ぶって。こんなひどい嘘、いらないのに。背中に回していた手に力を込めて、また銀の胸に頭突きする。泣いたらバレてしまうから。泣いたら、悪い、し。そうしたらあまりに力が入りすぎて、銀の上に乗っかる形になってしまった。重いかな、そう思っていれば、髪に生温かい息が掛かった。溜息だった。あのさあ。気だるそうに銀は呟く。お前さあ。
「・・何で、泣いてんの？」
「泣いてない、眠いだけ。」
「そんなに俺のこと、嫌いだった？」
「私もって、言った。」
「疑問形だったけどな。」
銀はもう一度溜息を吐いた。どうしようもなく居た堪れなくなって、そのままぎゅっと手を握ると、頬に何かが触れた。その何か、こと、銀の手は私の頬に触れると、そのまま顔を上げさせた。思わず唇を噛んで目を開けると、銀は悲しそうに笑っていた。ごめんな。そう呟いた。
「・・・何で謝るの、嘘、だったの？」
「嘘じゃねー。・・その、・・・折角、誕生日、なのに・・泣かす、つもりは・・・。」
口篭もったかと思えば、銀は、少し黙ったあと、だーっ、もう、悪かったよ！！と叫んだ。吃驚していると、何故か視界が反転して、今度は私が銀を見上げてる。涙がぼとぼとと畳の上に落ちた。銀は涙を袖で拭いながら、泣くなよ、とか、俺悪かった、とか、何度も呟いた。
「嘘じゃあ、ないって・・・本当？」
「何度も言わせんなよ。」
「・・あの・・・銀。」
ばつが悪くて視線を彷徨わせると、銀はまた苦笑いした。困らせて、ごめんな。そう呟いたんだ。違う、違うの。そう言って首を横に振ると、銀は少し驚いたふうで、私を見た。
「私は、銀の、こと。本当に、ひとりには、しないよ。」
Long ago. I told you ile.
「・・ぎ、」
「もういい、喋んな！！」
「ご、め・・・」
それは遠い昔。私は彼方をひとりにしないと言った。
それは遠い昔。私は、彼方に、嘘を吐いた。
「死にたく、ないよ。ぎ、ん」
―――
（Fade-out in you arm）
彼方の腕の中、尽きるは永久の夢。
アルストロメリア。桂蘭（デフォルト）。
ばかづらー（スーパーミ○クちゃん
わかるひとだけわかって。古いアニメ。
結構面白いのでオススメデス。（何
本編的にはありえない話。
銀は知らないはずなので。
相思相愛じゃあないので。
この2人（死ねよ
子供のような大人。大人のような子供。
キャラ違うとか言ったら駄目だから。
だって幼少（？）期だから。いいよ（何が
名前が二文字の人なんてはじめて見たよ（待
35文字ならリアルに見たことあるけどね。
ゲームとかじゃなくて。GGGじゃなくて。
紅葉を散らすという古い言いまわしがあるんでつ（何つ
まあ・・なんていうか、赤面するって意味ですね。
「もみじおばけ」は造語なんで使わないよーに！（笑
手直しして、やさしい話に直すつもりです。
この後銀がたらし的に瞼にちゅーして（殴
本当にキスしようとしたら、桂がケーキを
持って戻ってきちゃって、貴様蘭になにを
している、みたいな展開になる。・・はず。
そして、蘭は、自分の誕生日を忘れていて、
桂（兄）が持ってきたケーキを見て気付く、
というような感じです。
でもこの曲、私も嘘を吐いたの、ですから。
妹なのは姉の権力とかを使いたくなかったから。
そして妹にかまう桂が書きたかったから（笑
ていうか。
長ッ！！！