続・くみたてんちゅ（その3）

　実は今回、中国に行く前から私の肉体はある問題を抱えていた。

　何が原因かは分からないが、全身の筋肉が異常に疲労しているという症状だ。
　歯を磨くと歯ブラシを持つ手が重い…、自分の家の階段を一度上がるだけで足が疲れる…、食事を摂ると顎が疲れる…、
「な、なんで？」
　自分でも原因が分からない状況だ。
「えーい、肉体労働の現場に自分自身を放り込んでやる！」
　自分自身にややスパルタな使命を課してみたのだが、その目論見は完全に甘かった。

「…や、ヤバイかもしんない…」
　バールを持つ手が重い、しゃがむとアキレス腱やふくらはぎが悲鳴を上げる。バールで木箱をこじると腰が泣きそうに痛い。
「完全に役立たずだ…」
　目の前で働いている50代の須沢という機械屋さんよりも動きが悪いのは明白だ。だが、仕事をせずにお金をもらう訳には行かない。
「クォウりゃぁあああああ！」
　力任せに開梱作業を行い、半分ヤケクソになってバールを突っ込む。
「ベキベキベキっ！」
　冬の北京は寒い上に乾燥しているので、木箱はウエハースのように割れてしまい、余計に作業に手間がかかってしまう。
「…また割れちまった」
　何をやっても上手く行かない時はこんな物だ。
「このままじゃ足手まといだからな、廃材を運ぶか…」
　とにかく何かをやらなくてはいけない。私は開梱された廃材を運ぶことにした。
　すぐに中国人のジョーが私を手伝い始める。
「おお、ありがとう」
　ジョーは結構優しい男なのだ。ジョーとひたすら廃材を運ぶが、すぐに私は新たな自分の体の異変に気づき始めた。
「マジかよ…、たったこれだけで握力が落ち始めてる？」
　もう何年も前とは言え、反力20kgf／cm2のウォータージェットガンを握っていた両手の握力が、たかがベニヤ板を運ぶ程度で悲鳴を上げている。それどころか、両腕の筋肉がパンパンに張っている。
　そして私は自分の体の異変を、自分の体で思い知ることになった。
「そりゃっ！」
　一人で運べる程度のベニヤ板を数枚運んでいる最中だった。私は頭の上に掲げたベニヤ板を、廃材の山に投げたつもりだった。
「あ？」
　瞬間的に握力がガクンと落ち、ベニヤ板は前方に飛ばず、私の頭上に落ちて来た。
「ガゴンっ！」
　自分で投げたベニヤ板が、自分の頭上に落ちたのだ。
「・・・・・・・・」
　ある意味ショックだった。板はヘルメットに当たっただけなので、大して痛くは無かったのだが、自分の思い通りに体が動かないのだ。
　これが自分の肉体の『老化』なのか、それとも相当に『調子』が悪いのか、私は暗澹たる気持ちで廃材の山を見つめていた。


唯一の慰め、お昼ご飯
　でもこれさえも顎が痛くて残しました…。


帰りのバスの車窓
　疲れ果て、根元が白く塗られた街路樹をボーっと見る。


信号機の設置
　前回は気合のみで強引に押し通っていた交差点です。


エアチャイナ本社？
　皮肉にも佐野と赤城を羽田空港に12時間以上も『ディレイ（遅れ？笑）』で閉じ込めた航空会社の前を通って、毎日通勤します(笑)

　ちなみに機材（飛行機）が遅れまくって客の苦情をガンガンに浴びていたのは、業務委託を受けている（のか？）JALのグランドホステスの皆さんだったそうです。で、
「こらぁ、どうなっとるんじゃぁ！」
　と真っ先にカウンターに怒鳴り込んだのは、中国人の皆さんです。
「…おいおい、お前らの国の航空会社が本来の原因だろう…」
　という空気が日本人の間に漂っていたそーです。

　スッチーが大変な仕事なのは分かるけど、グランドホステスも飛行機が遅れると地獄のよーな仕事に一変するんですねぇ…。