ほら、言わんこっちゃない！

　冷静に考えて「六回の上園続投」はないのではないか。初回に４連打で２点を奪われたが、幸運にもこの失点だけで済んだ。そこから味方打線がソロ３発で逆転してくれたものの、上園はいつ崩れてもおかしくない、危なかっしい不安定な投球ぶりだった。特に、五回表の二死一、二塁でマクレーンに投じた球などは、モンブランケーキ級の大甘スウィーツ。偶然にもマクレーンが打ち損じてくれて助かったが、逆転３ランを食らってもおかしくなかった。それやこれやを考慮すれば、５回２失点は超御の字。なのに…。
　
　六回表の広島が下位から始まるということで、色気が出たのかもしれない。たとえ抑えていたとしても、個人的には異を唱えただろう。六回を江草か筒井でしのぎ、七、八回とアッチソン、そして九回を藤川で逃げ切る。「積極的継投」で是が非でも逃げ切ってほしかった。１点ビハインドの九回表に藤川を出すくらいなら、特にそう思わざるを得ない。

　六回二死走者なし、カウント１－３から石原に痛恨の同点ソロを浴びた上園―狩野のバッテリーは、状況を考えていなかったのだろうか。たとえ石原を歩かせたとしても、次の打者は投手・前田健。１点を追う広島は、１００％代打を出してきただろう。とうことは、四回以降再び調子を上げてきたマエケンを交代させることにもなり、阪神ベンチとしても継投に入りやすくなる。つまり、本塁打以外ならどんな形であれ、出塁させてもよかったのだ。

　細心の注意を払って、ベンチから指示をしてやれなかったものか。いや、してやるべきだっただろう。簡単に二死を取ったことで、流れに任せてしまっていたとしか言いようがない。ここまで書いた瞬間、ラジオから「桜井バント失敗！」てなアナウンスが聞こえてきた。桜井にバント？そら、失敗するわな。なんで「サヨナラ２ランを打ってこい！」って送り出してやらないのだろうか。不思議だ。

　いい天気の下で行われたデーゲーム。甲子園からため息が聞こえてくる。