２すぎにし人の形見ぞと……藤白坂に行きました。
持統天皇の紀伊國への旅は、なんだか変です。万葉集を読むたびにそう思いました。だって、持統天皇は大宝2年（７０２）の崩御ですが、その前年の大宝元年（７０１）に紀伊国行幸をしているのです。死ぬ前に見ておきたかった。死ぬ前に、孫の文武天皇に伝えておきたかった。死ぬ前に「有間皇子」の霊魂を再度鎮め慰めておきたかったと。それが持統天皇の（正確にはこの行幸の時は太上天皇ですが）切なる願いであったと、私は思うのです。
持統天皇は冷酷な女帝だったという大方の見方もあるようですが、果たしてそうでしょうか。
万葉集を読むと、持統天皇が何者なのか、きっと知りたくなりますよ。
藤白神社の境内に有間皇子神社が在りました。
正面の奥が有間皇子神社です。昭和になってこの地に祀られたそうです。この神社の前の道は熊野古道で、人々は藤白坂を越える時、この神社に手を合わせ皇子の運命に心寄せたことでしょう。この神社の裏に細い坂道を登っていくと、有間皇子の墓と呼ばれる地があり、石碑が建てられています。
藤白の 三坂を越ゆと 白妙の 吾が衣では ぬれにけるかも
藤白坂はあの有間皇子が命を落とされたところだが、その御坂を越える時、皇子を思い出して私の衣の袖は濡れてしまう。わたしは皇子を忘れることはできない。
この人は、藤白坂を越える時に泣いているのです。その時濡れたのは、着物の裾ではありません。さらに、衣の袖を濡らしたのは、それは草露ではなく涙なのです。有間皇子事件を知っていて、しかも深く嘆いている、この人は誰か。
それは、持統天皇です。その人が、藤白坂で泣いているのです。
わたしにはこの涙が不思議でした。持統天皇が涙を流す意味が分からず、長い間不思議でした。
有間皇子と持統天皇の接点は何でしょう。