まだ終わってはいない降誕節

最近は「産地偽装」の記事が新聞に載らない日はないほど、食に関する不祥事が多くなっている。 　そんななかでこの１２月に注目したいのは、鶏肉である。 　かつて、普通の鶏肉を「比内鶏」として偽って卸してきた業者が、こんなことを言っていた。 　「１２月には鶏モモの需要が多くなり、比内鶏の供給が追いつかない。欠品にするわけにいかないので、産地を偽装して出荷した」 　その背景には消費者のブランド信仰がある。自分の眼を、舌を信じて選ぶのではなく、皆がいいと言うから、あるいは、ラベルに書いてあるからという理由で選択しているのだ。 ▲クリスマス飾りの出現で片隅に追いやられた赤兎馬と関羽（中華街停車場にて） 　それと、もうひとつ問題がある。１２月に鶏モモ肉の需要が高まるのは、クリスマスの関係だろう。会社帰りのお父さんたちが、ケンタッキーやハマケイなどで鶏モモ焼きや鶏かぶと焼きなどを買い求めている光景をよく見かける。 　多くの日本人にとっては、クリスマス＝１２月２４・２５日＝ケーキ・鶏モモ焼き・サンタのプレゼント＝歳末の風物詩＝業者の販売促進でしかないようであるが、クリスマスというのは「キリスト」の「ミサ」のことで、キリスト教徒がイエスの誕生を祝う行事である。 　それがコマーシャリズムと結びついて、こんな日本的行事ができあがったのだろう。 ▲外車に乗ったカンフーパンダ。クリスマスグッズに囲まれて。（永楽製麺所にて） 　いずれにしても、キリスト教徒ではない多くの日本人が、鶏のモモ焼き・クリスマスケーキといった食料を買わされて、キリスト教に由来する国民的イベントに受動的に参加しているのだ。 　キリスト教信仰ではなく、ブランド信仰というところに日本の悲しさがある。 ▲３０食限定のクリスマス・ランチ。スモークターキーを食べてみたかった…（中華街にて） 　わが国のスーパーやコンビニなどでは、１２月２５日の夜遅い時間になると、鶏モモ焼き・クリスマスケーキの安売りが行われ、閉店と同時に今度は正月用品の販売に向けた展示に転換し、三方に載った鏡餅・ウラジロを使った輪飾り・しめ縄などが並べられる。 　そして元旦。普段、滅多に足を踏み入れたことのない神社などに出かけ、賽銭を投げ入れて願い事を唱える。１週間前のキリスト教モードから一転して神道の世界に突入するわけである。 　　 　日本では、１２月２５日を過ぎると一斉にクリスマスツリーなどを片付け、玄関に門松を立てたり、輪飾りを吊るしたりする家も多いと思うが、ヨーロッパの国々では、降誕節というのは１２月２４・２５日だけで終わるわけではなく、１月６日の「主の公現」までがイエス・キリストの誕生を祝う期間なのである。 　　 　羊飼いたちが、布にくるまって飼い葉桶の中に寝ている乳飲み子を見てから１３日目。ヘロデ王に遣わされた三人の博士たちが、頭上に現れた星に導かれて、馬小屋を訪ねてきた。 　それまでは羊飼いたちにしか知られていなかったイエス・キリストの誕生が、これによって公の存在になったのである。 　だから降誕節はまだしばらく続く。日本の教会では１月６日と限定せず、１月２日から８日の間に現れる日曜日が「主の公現」の日とされているため、来年の１月４日までとなる。 　冒頭に掲げた写真は横浜雙葉学園の前庭に飾られている馬小屋。もちろん、世間でいうところのクリスマスを過ぎても設置されたまま。たぶん１月５日以降に撤収されるのであろう。 　 　ところで、横浜中華街には一年中クリスマスという店があるのをご存知だろうか。 　それは、お粥と行列で有名な「謝甜記」。 　この店の外壁をご覧いただきたい。 　赤い壁にサンタクロース！　このサンタさんは、厳しい暑さの続く真夏でも、この場所で道行く人々を見下ろしているのだ！ 　ずいぶん前のことになるが、このサンタクロースについて、中華街発展会のメールマガジンにこんなことが書いてあった。 　『これは謝甜記がサンタクロースのように全世界に知られ、みんなに喜ばれる存在になれるようにとの願いが込められているとか。初代が当時向かいにあったバーのクリスマスの飾りとして置かれたサンタクロースの看板をもらってきたことから始まったそう』 　当時、向かい側にあったバーというのは「ノーブル」。中華街には外人バーが多かったので、クリスマスシーズンともなれば街中にサンタさんが飾られていたんだろうね。 　一方、こちらは関帝廟通りにある和菓子の「田中家」。　 　昭和２年の創業というから、もう８０年以上続く中華街の老舗だ。 　クリスマスがどうのこうと、能書きを垂れてきた中華街探偵であるが、やはり正月が近づくと、餅を買いに走ってしまう。 　 　この日購入したのは、のし餅と上海餅。のし餅はもちろん、正月の雑煮用で、上海餅は青菜炒めなどに投入する普段使い用。 　後方のSPAMは頂きもの。ゴーヤーチャンプルーに最適だが、上海餅と一緒に炒めてみっか。 ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね 「ハマる横浜中華街」情報はコチラ⇒