夜の大冒険

こんにちは。

夜食事を終えてホテルに戻ってゆっくりすると、やはり知らない土地の夜を徘徊したくなるのは、男の性です（笑）。

しぶる同行者の竹内さんを説得し、男2人でブカレストの夜に探検に出ることにしました。

夜12時過ぎにキャピタルホテルのエントランスを出ると、まわりに人はほとんどいません。しかも東京ほど明かりもなく、かなり暗いのです（泣）。

そんな状況にもめげずに昼間歩いた勘を頼りにどんどん歩いていくと、突然薄暗い路地の奥から何やら声をかけてくる輩がいます。

「Hi! Where do you go?」

声がする方を見ると、曙と子錦を足して2で割ったような陽気そうな男が、満面の笑みで駆け寄ってきました。

だぼだぼのTシャツに帽子を被ったヒップホップ系のファッションをしたその男は、間違いなく旅行者を引っ掛ける夜のポン引きです。しかし、その子供のような明るい笑顔と、ラテン系特有のオーバーな身振り手振りになぜか親近感を抱いていまいました。

「Nice Girl OK?」

やっぱりそうでした（笑）。夜の商売と言えば、あとは薬ぐらいのものでしょう。煙草もやらない健全な私は、人一倍好奇心が旺盛なため、彼についていくことにしました。勿論、竹内さんはかなり怯えています。

彼は私達を連れて、どんどん細い路地を入っていきます。するとその先に、非常に怪しいバーらしき看板が見えてきました（写真参照）。

そして、その階段を下っていきました。私と竹内さんはこのまま行くかどうか迷いましたが、ここまで来たら行こうということで、一緒に降りて行きました。

扉を開けると、そこはプールバーになっていて、何人ものルーマニア人男性がビリヤードに熱中しています。そのポン引きはこっちこっちと例の笑みで、奥へ誘います。

奥には、2人の女性がテーブルに座っていました。25歳前後の金髪のルーマニア人女性と20歳前後の黒髪の女性です。英語で話してみると、黒髪の方はルーマニア人と中国人とのハーフとのことでした。

「Which girl do you like?」

彼は、耳元に囁くように話しかけてきました。勿論こちらはその気はないので、残念ながら好みのタイプではない旨を伝えて、その場を退散しました。こういった場合、この種のサービス業に従事する方々はNoと言った瞬間急に不機嫌になるタイプが多いのですが、彼は少し残念そうな顔をした後、明るい笑顔で明日もやってるからおいでよ！みたいな言葉をくれました。

「いや～、明るいですね。さすがラテン系ですね。」

ワケのわからない言葉を発しながら（笑）、2人の日本男児はホテルへの帰路につきました。そして無事ホテルの自分の部屋にたどりついてベッドの上に寝転がると、急にのどが渇いてきました。すぐ竹内さんに連絡し、ビールを一緒に飲みながら一日の振り返りで盛り上がりました。

自分の知らない世界がまた1ページ増えた感じで、なかなかエキサイティングな夜でした。

キャピタルホテル

こんにちは。

モスクワ経由でルーマニアのブカレストに着いたのは、夜の12時過ぎでした。

空港まで事務所の方が向かえに来てくれて、そのままホテルへ。
私達の一行は、首都ブカレストの中心部に近いキャピタルホテルに泊まりました。

やはりホテルに着いて荷物を降ろすと、ホッとします。

翌朝は全員で、ブカレスト市内の散策に出かけました。まず驚いたのが、朝の市内の車のラッシュアワー！黒いサングラスをかけて、携帯電話をかけながらBMWを運転するエリートビジネスマン風もいれば、10年は軽く乗っていると思われるトラバントのような旧式の車に乗るおじさんもいたりします。その新旧ごちゃまぜ状態がなかなか新鮮でした。

そして、クラクションの音がスゴイ！ぶつかるかぶつからないかの運転技術もスゴイ！映画『TAXI』ばりの風景が、ブカレストの平日の朝には展開されるのです。

そうかと思いきや、道路のど真ん中でいきなり車のエンジンが停止して、手で押している人がいたりして、何とも奇妙な感じでした。

日本では考えられない風景に出会えるのは、海外旅行ならではの醍醐味です。変化の度合いが激しい東欧は、そういった意味では隠れた面白いスポットかも知れません。ちなみにブカレスト市内では、日本人には一人も会いませんでした。

衝撃のアエロフロート機内食

こんにちは。

今回の旅は、成田から飛行機に乗り、モスクワ空港でトランジットというコースです。

飛行機はあまり評判が芳しくないことで有名な、あのアエロフロートです（笑）。

ちょっと昔のスパイ小説を読むと、KGBのスパイがアエロフロートの職員を装って入国するシーンがちょくちょく出てくる、そうあのアエロフロートです。

事前にそのブランド力の源である“機体の古さと狭さ”、“機内食のまずさ”についてはヒアリング済でしたが、やはり実物を目の当たりにするとなかなか迫力がありますね（※写真参照）。

日本の食事に慣れていると、こういった食事が出てくると“世界”を肌で感じます。飛行機での食事の概念を、大きく覆されるほどインパクト大でした。

そんな機内食のショックも、アエロフロートスチュワーデスの愛想の悪さにもなれてきた頃、飛行機はモスクワ空港に到着。初めてロシアの地に降りるということで、それなりにかなり興味深々でした。

空港内は薄暗く、空港職員もあまりやる気はなさそうです。手続きは当然遅く、旅行者待たせることに何の良心の呵責もありません。全くの無表情…これぞ、ロシアです！いい感じです。

ウィンドウショッピングをしようとブラブラしていたら、何やら日本人旅行者のおばさんに捕まっている若者を発見！話しかけてみると、これからドイツのフランクフルトに行く予定だとか。

お互いこれからスタートする旅の期待と不安について、結構盛り上がりました。

そして、いよいよルーマニアへ。満面の笑みで迎えてくれるスチュワーデスさんの雰囲気は、さすがラテン系！先ほどとは天国と地獄です。

ブカレスト行きの小型飛行機の中で、大きく日本の漢字が書かれたTシャツを着たルーマニア人の若者が隣の席に。話しかけてみると、新宿の歌舞伎町で働いているとのこと。あまり深追いせずに、外の景色を見ながらそのまま眠りに落ちました。

初のヨーロッパ旅行 ルーマニアへ

こんにちは。

本日より、初のヨーロッパ旅行に行ってきます。
行き先は、なんとルーマニアです！

私が親しくさせて頂いている某商社の社長が現地に事務所をお持ちで現地事情にも明るく、私自身も行ったことのない国ですので、これを機に行くことになりました。

ルートはアエロフロートで成田発、モスクワ経由でブカレスト行きです。

ルーマニアという国ですが、面積は日本の本州と同じくらいで、人口は2170万人（日本の人口の約5分の1）、首都はブカレスト、通貨はLei（レイ）です。

ルーマニア料理は比較的日本人の口に合うものが多いらしく、かつ安いそうなのでかなり期待しています（笑）。

ルーマニアといえば、ブラショフという場所のドラキュラゆかりのブラン城が有名らしいですが、まだ行くかどうか決めてはいません。

とにかく初めてのヨーロッパ旅行ですので、ワクワクしています。

それでは行ってきます！