一杯の水（３）

しかしある晩のことです。

雨季の降り続く雨に耐え切れず、ついに河の堤が決壊しました。村は、洪水に襲われ、村中瞬く間に水浸しになりました。家はつぶれ、家畜や人々は押し流されていきます。ナーラダも逃げました。左手に妻を、右手に二人の子供を抱え、もう一人の子供は肩に乗せ、ナーラダは、高台目指して押し寄せる濁流の中を進み始めました。しかし、その流れの速さにナーラダが足をとられた瞬間、肩に乗せていた子供が激流に飲み込まれました。ナーラダは叫びました！　その子を救おうと、ナーラダは手を伸ばしました。すると今度は、二人の子供達を抱えていた手が緩み、二人の子供達も飲み込まれ、流されていきました。ナーラダは子供達を救おうと必死でした。しかし、ついには、最愛の妻さえも、激流にさらわれていきました。力尽きたナーラダからは、絶望の叫びがもれました。

気がつくと、すべてを失ったナーラダは、ただ一人、高台に打ち上げられていました。ナーラダは悲しみにくれながら、朝日に輝く、水浸しになった自分達の村を呆然と眺めていました。

するとどうしたことでしょう。ナーラダの後ろから優しい声が聞こえてきたのです。

「ナーラダよ、私の水はまだかい。お前が村に向かってから、もう1時間もたつのだよ」と。