関ヶ原の防塁と戊辰戦争の塹壕、豊臣秀吉の太閤道のある峠
会津古城研究会長 石田 明夫福島県須賀川市勢至堂峠、郡山市湖南町三代 国道294号線勢至堂トンネル上
国道294号は、福島県の会津と中通りとを結ぶ国道で、戦国時代、葦名盛氏が会津と白河を結ぶメーンルートしとて開設し、峠に柳津町から勢至菩薩を運び、祀ったことから峠の名になっています。
天正17年（1589）、豊臣秀吉の小田原攻めが終了し、奥羽仕置きのために秀吉は会津へ入るため会津の黒川（現若松）城主伊達政宗に命じ、幅3間（5.4ｍ）の道路、橋、宿所の改修や建設を命じます。そして、その道は、秀吉が通った「太閤道」と呼ばれるようになります。勢至堂の村では、休息し柏もちを食べ、それから柏もちを出した家は柏木と名乗るようになりました。秀吉は、御代・福良に宿し1589年8月9日、黒川(現在の会津若松)へ入ります。その道は、江戸時代の白河街道となり、現在の国道294号となっています。
慶長5年（1600）の関ヶ原直前には、上杉景勝が、徳川家康の進攻に備え、この峠入口に堂谷坂陣を築き、峠の頂上にも防塁を築きました。
また、会津戦争（1868年）では、会津藩が、この峠の両側に二重の塹壕と土塁、台場を築いています。
