合成開口レーダーと自然災害

さすがは世界有数の撮影性能を持つ「だいち」だけあって世界中で災害観測や予測等で活躍をしているようだ。「だいち」は地上 691km とあまり高くないところ周回しているので 36,000km の静止軌道所上にいるデータ中継衛星「こだま」をリレーしてデータを送っている。衛星自体も秒速 7.5km で高速飛行しているので電波発信、受信した位置を正確に把握するなど様々な苦労が要るようだ。建築物で暗くて観測しにくい場所等で暗視装置を使えば目視は出来るが、凹凸はわからない。安く簡単に手に入る合成開口レーダーなどが出来ないものだろうか。ただしレーダから得られるのが生の数値データだったりすると加工、処理には結構時間がかかる。

硫黄島が６週間で２０ｃｍ隆起、水蒸気爆発の可能性

　気象庁などは１２日、硫黄島（東京都小笠原村）が昨年１１月中旬から約６週間に、最高で二十数センチ隆起したと発表した。
　火山活動に伴うもので、同庁は「小規模な水蒸気爆発が発生する可能性がある」としている。
　国土地理院や防災科学技術研究所などは昨年１１月１１日と同１２月２７日の２回、陸域観測技術衛星「だいち」の合成開口レーダーを使って、硫黄島を観測した。その結果、２回の観測の間に、硫黄島南東部で二十数センチ、中央部の元山一帯は２０センチ程度隆起していることが分かった。硫黄島は過去数百年の間、平均で年間約２５センチのスピードで隆起しているが、今回はわずか約６週間で年間隆起量に匹敵する急激な地殻変動を起こしたことになる。
　同庁火山課によると、この隆起は昨年８月から始まり、１１月に入って加速。１２月末までに、元山一帯を中心に約４０センチに達した。島内の地震活動も、次第に活発化する傾向にあるという。
　同島は最近でも、２００１年９月と１０月に小規模な水蒸気爆発を起こし、同年から０２年にかけて約１メートル隆起した。