西日本チャレンジ・レースレポート

結果から書きます。スーパーアシストどころではなく、１周目で千切られました。自己ベストもならず（悲）

まずは前夜祭。かしわぎさんと二人で２年前にも行った居酒屋で決起集会。仕事のことや自転車のことをあれこれ話しながら、
気がつくと生ビール４杯と赤ワイン３杯飲んでいました。

そして本日は、日頃の肝トレの成果で二日酔いもなく、最後の登録レース。出場するのは、３０歳以上のマスターズクラス（３周回３６キロ）。
まる監督と合流し、３人でコース試走。３人で同じクラスのレースに出るのは初めて。しっかりトレイン組んで試走です。
ガーミンで斜度や距離を測りながら、時折ペースを上げてラインの確認。やはり絶好調。２周回しました。

広島中央森林公園のコースは１周１２キロ。前半６キロは、アップダウンの繰り返し。後半からは上り基調です。
最大の難関は通称「三段坂」。１つめと３つめは、最大斜度１０％以上で約３００ｍ、２つめは斜度８％が２００ｍ程です。
写真は３つめの坂の開始区間から撮影。この先で右に折れて、まだ上ります。
この坂が難関のように感じますが、前半のアップダウンの中に、最大斜度１４％の坂（距離３００～６００ｍ）が３つあります。
ここが曲者で、如何に効率よく駆け上がるかが大事。また、ゴール前５００ｍからは、斜度１０％の坂（距離２００ｍ）が立ちはだかり、脚を削られます。

試走２周目から雨がポツポツと・・・受付をする頃からハッキリと雨粒がわかるくらいになりました。
レース用のジャージに着替え、スタート地点に。かなり冷えてきます。気温は９℃くらいですが、雨が体力を奪うよう。
スタート位置は前方をキープ(^^)v　出走７０人でした。そして、９時０３分にヨーイドン！

クリートを拾うのに手間取り、ちょっと後退。高速Ｓ字コーナーに突入するころには集団中盤。この位置がよくありませんでした。
路面は、雨でテカテカに。微妙にブレーキがかかるので、つまったり差がひろがったり。スリップや衝突が怖いのでかなり慎重になり、
細かい上りのたびに脚を使わされる最悪の展開。でも、このときは三段坂で前方にあがれると考えていました。
ところが、試走とは大違いで、脚が思うように動きません。おそらく、筋温が下がりカチカチになっていたと思われます。
試走で濡れたレッグウオーマーを交換しなかったこと、レッドじゃなくイエローバルムにしたことが悔やまれます(^^;
なんとか集団にくっついて走行し、後半の三段坂。しかし、３つめで振り切られ、サポートバイクにも見捨てられました。
１周終了までは我慢の走行。前方に７名くらいの第２集団があるので、思いっきり踏んで合体。これで単独走行は免れました。
結果的には、ここの頑張りがあとの走行を楽にしました。

１周回で先頭とは１０秒差。第２集団になると、コンパクトなのでラインがわかりやすく、ムダのない走行に近づきました。
ちょうど三段坂手前で、先頭集団を目視。その差約２００ｍ。しかし、三段坂に入るとスピード差は歴然で、２周終了時点で
タイム差は４６秒。こちらも疲れていますが、なんとか第２集団から切れないように踏ん張りました。

結局５人のまま、最後の三段坂へ。もう脚は攣りかけ。このうち同チームの２名が抜け出し、これを追う力はありませんでした。
残された３人で勝負です。三段坂３つめの残り１００ｍくらいで抜けだし、下りから前走者を追いましたが届かず。
逆に後ろの２名に吸収され、ここからは３人でローテしながら最後のスプリント勝負に切り替えました。
ゴール前の坂で先頭に出て、その差約３ｍ。そのままゴールまでの直線３００ｍを踏み切り、なんとか逃げ切りました(^^)
ゴールして、ローテした５人で握手してお礼を言い合いっこ(^^)落車が３回、うち１回は救急車２台出動となりましたが、
そんな危険な状態の中、無事に走れて一安心。

それでも我がチームは完全に分断され、まる監督のアシストにならなかったことが残念。３周まできっちりサポートできたら、
ゴール勝負に送り出せたかも。そして、雨でしょうがないけれど、新記録に到底及ばず。トップタイムも去年より２分遅いから
当たり前か。現時点での感想をまとめると、

○登録クラスというレース巧者の方々と走れたこと（雨に動じる人なんてまったくなし。優勝された方の体型はサイボーグみたいでした。）
○最低限、切れてはいけないポイントで踏ん張れたこと（第２集団に追いつけた）
○このクラスで勝負する実力がないことがよくわかったこと（潔く「登録引退」です）
×３月の雨レースの想定が甘かったこと（脚の保温に努める必要あり）
△Ｆ４Ｒの課題が露呈したこと（超高強度走行でダンシングしたとき、ブレーキシューとリムが干渉する。クリアランスを再チェック）

経験値を生かした走行ができる気になっていましたが、まだまだ体験していないことは多い！自転車も一生勉強ですね。
これからは、「ちょっと速そうなホビーレーサー」目指して、楽しくレース参戦するつもりです(^^)
まる監督、かしわぎさん、初めての同走はワクワクしました。貴重な体験ありがとうございました！

レースの走行距離：３６キロ、タイム：１時間０３分４５秒（先頭とのタイム差２分２８秒）、平均心拍：１５７bpm、順位：２２位