今後の活躍が期待される作家

　「書名に魅かれて買った」と言う彼の言葉に納得した。浅野君が書店に並べられた本を見ていて、衝動的に手にした本は『答えは市役所３階に』（辻堂ゆめ著）である。彼が我が家に何冊か持って来て、貸してくれた中の１冊だ。

　副題に「２０２０年心の相談室」とある。何のことかと思いながら読み始めると、この時、日本中がコロナ禍で大騒ぎになっていたことを思い出す。亡くなった人もいたかも知れないが、もう忘れている。

　『答えは市役所３階に』は、「新型コロナウィルス感染症流行の状況を受け、このたび市役所三階に、２０２０心の相談室を開設することになりました」という市役所のお知らせで始まる。相談員には「臨床心理士の晴川あかり・認定心理士の正木昭三」とある。

　第１話「白戸ゆり」から、第５話「岩西創」まで、５人のコロナ禍の被害者（？）が相談する内容が記載されていく。そうだったなとか、そうだよねとか、思い出しながら、どんどん読まされる。凪良ゆうさんの小説もそうだったけれど、物語の展開が面白い。

　１話ごとの最後に、ふたりの相談員が相談者を分析する。その晴川の説明が凄くて、年齢の高い正木の方が感心して受け止めている。相談の時点では気付かなかったことを、晴川の分析で読者もまた教えられる。

　著者は心理学を研究した人かと思いながら、本の最後にあるプロフィールを見てビックリした。「１９９２年生まれ。東京大学法学部卒」とあったからだ。理詰めでコロナ禍の被害者を追っているのは、そういう学歴の人の作品だからなのか。

　読み終えてみると、５人の相談者が全部繋がっていた。これにも驚かされた。緻密な展開と仰天する結末を、さりげなく書くことの出来る人だ。今後の活躍が期待される作家になるだろうと思った。読ませてくれた浅野君に感謝！！