メキシコ五輪のサッカー銅メダル～４５年後の今と比べると

お誂え向きのタイミングでＮＨＫが昨日の午後に放映した。当時、筆者は大学２年生で関東大学リーグの下部組織である京都リーグ第１部のチームに所属していた。日本が銅メダルを取った試合は最後のほうを見た記憶がある。しかし、得点シーンはビデオの再生でしか見ていない。

その大学でのＯＢ戦が８月の上旬に行われ、筆者も最年長の部類でゲームを楽しみ、終了後、前後の学年の方とビールを呑みながら歓談した。その席で、当時の我々のレベルでみると、現在の現役は、年齢を離れても、とてつもなく上手く、どの程度のレベルだろうか？との話題となった。結論的には、現在、東京都リーグ第３部(最下部)のチームが、「日本代表クラス」ではないか、となった。

そんなことがあって、対メキシコ戦を興味深く観戦した。選手は懐かしく、すでに亡くなられた方もいる。布陣は「３－３－４－１」であり、スイーパーを置く。「ＧＫ横山／ＢＫ片山、鎌田(SW)、小城、山口／ＨＢ宮本、森、渡辺／ＦＷ松本、釜本、杉山」のメンバー構成である。ＨＢは森がボランチの位置だ。

日本の戦術は中盤の省略、守備陣は森を入れた５名でバイタルエリアではマンツーマンで鎌田はＳＷとしてカバーに入る。クリアーという言葉が生きていて、競り勝てば大きく蹴り、バックラインでパスを繋ぐ発想はない。両ＦＢの片山、山口の粘着力、競り合った処でのスライディングタックルの深さは見事だ。

メキシコは攻撃でひとりかわしても、二人目は余裕がない。そこまでの戦術・技術までには至っていない。かといって、走り込んでスルーパスを受ける試みにも乏しい。日本の術中に嵌まってボールを奪われるか、こぼれ球になるかだ。

こぼれ球を中盤で競り合うのは渡辺、宮本に加えて両サイドの松本、杉山も入る。渡辺はトップ、ウィングの選手だが、この大会ではＨＢをこなしている。ボールタッチ、フェイントの巧さで、ボールを支配下に置くことができる。

トップの釜本はポストプレーで味方からのパスを繋ぎ、サイドへ供給する。また、ＤＦ陣、ＨＦは長いパスを再度の奥深くフィードする。杉山、松本の両ウィングが突破あるいはかわしてからフィードを中へ入れる。

この作戦はカウンターとしてスペースがある処へパスを出せると有効である。日本の２得点はこのパターンで左サイドの杉山から中央の釜本へとパスが通った結果から生まれている。試合はこの２点で決まったが、前半終了間際に、杉山―釜本とロビングを通して、ヘッドで落とした処をフリーで飛び込んだ宮本が外したのが試合を決め損ねた。

しかし、後半開始早々に取られたＰＫを横山がセーブしたことによって、逆にメキシコが自ら試合を決めてしまった。その後は疲れもあってか凡戦に終始し、メキシコ観衆が苛立って日本の応援の回る場面もでてきた。

総じて、技術・戦術共に大味で、現代サッカーからすれば、間延びしており、スピード感に乏しく、シュートパス、ロングパスの精度もイマイチだ。次のプレーを予測した動きあるいはボールのトラップ、タイミングを計った細かい動き直し、などは戦術的に取られていない。

そこからすれば、現在の東京都リーグ第３部(最下部)のチームであっても体力が同等であれば充分に対応できるかもしれない。日本サッカーの４５年にわたる長期の進歩に改めて感心させられた。