インターネット出願でJPEGファイルに［警告］

特許出願の願書に添付する図面として、原則は白黒二値の図のみを用いることができます。例外として、顕微鏡写真などに限って、グレースケールの図を用いることも可能です。イメージデータとして、白黒二値はBMP又はGIF形式、グレースケールはJPEG形式に限定されています。
私は、グレースケールの図面を作成する場合、例えば最初の図面をアドビ・イラストレータで作成した場合、それをイラストレータ上で300DPIのBMPファイル（グレースケール）に変換します。次いでそのBMPファイルをアドビ・フォトショップ（Photoshop）で読み込み、Photoshop上でJPEGファイル（グレースケール）に変換します。このファイルを用いて、インターネット出願ソフトで読み取ることにより、電子出願フォーマットを作成することができます。
私はこの方法で、１０年以上にわたって電子出願用の図面を作成してきました。

ところがこの秋、今までと同じようにPhotoshopでJPEGファイル（グレースケール）を作成してインターネット出願ソフトで読み込んだところ、警告が発せられました。
私が作成したJPEGファイルが、特許庁ソフトが認めているJFIF形式ではなく、認められていないExif形式だというのです。警告の上、出願ソフトの上でJFIF形式のJPEGに変換されたようです。
一体何が起こったのでしょう。

電子出願ソフトサポートサイトには、
ホーム＞お知らせ＞ 手続について＞イメージ
1.JPEGのイメージについて
『JPEGの標準フォーマット形式であるJFIFのみ対応しています。
Exif形式のJPEGの場合は、インターネット出願ソフトで警告され、JFIF形式のJPEGに変換されます。
（ご質問の多いソフトウェア）
・Adobe Photoshop CS5は、JFIF形式で保存できません。』
という記載がありました。

思い当たる節として、私はこの秋にパソコンをWindowsＸＰからWindows７に変更しており、その際、Photoshopのバージョンも変更したことです。ＸＰマシンでは、Photoshop７を延々と使い続けてきました。１０年以上になると思います。しかし７マシンではこのバージョンは使えないとのアナウンスだったため、最新のPhotoshopＣＳ７をインストールして使い始めていたのです。Photoshopのバージョンの差により、作成されるJPEGの形式が異なった可能性があります。
Photoshop上の設定をあれこれ変更してトライしましたが、どうしても警告が止まりません。私は［警告］と表示された状態で特許庁に手続きすることは極力避けています。何とか出願ソフトに読み込ませる前にJFIF形式のJPEGに変換したいと考えました。

こうなったら、特許庁が認める形式に変換してくれる変換ソフトを探すしかありません。VectorのサイトでBatchGOO!というソフトを見つけました。JPEGだけでも、『JPEG,JPEG(プログレッシブ),JPEG2000(Part1),JPEG2000(Stream)』の４種類に対応しています。残念ながら、「JFIF形式」「Exif形式」という表現は出てきません。従って、JFIF形式で出力したか否かについては、最終的に電子出願ソフトで読み込んでみないとわかりません。
さっそくBatchGOO!を入手してトライしてみました。プレーンJPEG形式で試したところ、無事に出願ソフトは「正常」として受け入れてくれました。

とりあえずこれで問題は解決です。次回からは、アドビイラストレータなどでBMPファイル（グレースケール）を作成した上で、このファイルをBatchGOO!によってJPEGに変換することにより、問題なくグレースケールファイルで特許庁出願ソフトで読み込むことが可能になるでしょう。

しかし、PhotoshopＣＳ６においてExif形式しかサポートしていないということは、世界的にすでにExif形式がデファクトスタンダードになってしまっていると思われます。特許庁も、古き時代の「JPEGの標準フォーマット形式であるJFIF」に固執するのではなく、Exif形式にも対応してほしいものです。