ダイソンのDC12が大変なことに

わが家ではダイソンの掃除機「ＤＣ１２」を使っており、その掃除機のトラブルについては昨年１１月にダイソンの掃除機として記事にしました。

この一両日、このブログに「ダイソン DC12 発火」というキーワードで訪問される方が出てきました。これは何かあったに違いない、と調べたところ、以下のようなニュースが流れていたのですね。

ダイソン掃除機やけど続発　電源コード交換９万４千台
2010年5月26日16時21分　asahi.com
『英国メーカーのダイソンのサイクロン式掃除機「ＤＣ１２」でやけど事故が多発している問題で、同社が販売台数の約１割にあたる９万４千台について、原因の電源コードを無償交換していることがわかった。コードの異常の訴えがあった１万６千台に加え、別のパーツの修理依頼があったものも含んでいる。』

わが家のダイソンは、購入して使用を開始した当初から、使用するときに差し込みプラグや電源コードが熱くなっていました。今まで使ってきた家電製品でこんなのは初めてです。何か設計上で問題があるに違いないと思っていましたが、使えないほどの熱さではないので継続して使ってきました。
コードの昇温以外にも、コードの被覆の柔軟性が足りずに固かったり、コード収納ボタンを押しても引き込み力が弱くてなかなかコードをしまえなかったりと、電源コードまわりの品質レベルは相当低いものでした。
わが家で起きた修理しなければならないほどの電源コードトラブルは、コード被覆の亀裂です。ある日、右下写真にあるような亀裂を見つけたのです。
　
掃除機の外観　　　　　　　　　　　　　　　　コードの亀裂箇所

被覆に亀裂が出たのでは修理するしかありません。
ダイソンのセンターに電話したところ、「コードをドアに挟むようなことはありませんでしたか？」など、当方の使い方に問題があったかのような質問です。私は「これはコード劣化が原因だと思います」と言いきりました。
電話の向こうでどこかと相談した結果として、「今回は保証対象ではありませんが無償で修理します」ということで、特別なお情けで無償になったような言い方でした。

すぐに宅配やさんが受け取りに来て、２日ほどで戻ってきました。
コードが新しくなったことはもちろん、使ってみると電源プラグやコードが熱くなりません。内部抵抗の少ないコードに変更になっているようです。コードの引き込み力も増大し、ボタンを押すとスムースにコードを収納できるようになりました。

それが昨年の秋、そしてこの度の上記報道です。

記事によると、この掃除機は２００４年６月に販売が始まり、これまでに約９５万台売れています。コードの差し込みプラグ付近が断線して火花や煙が出たり、プラグが過熱したりする事故が０７年６月以降に２６件起き、２４人が指などに軽いやけどをしたとのことです。
同社はこれまでにコードの異常の訴えがあった１万６７００台についてコードの無償交換に応じたほか、別のパーツの修理依頼があった７万７８００台についてもコードの無償交換を同時に実施しているのですね。
この機種の実に１割が何らかの故障でメーカーに送り返されている、というのもすごいです。

『ただ、全使用者を対象としたリコールは実施していない。「コードを無理に引っ張ったりねじ曲げたりしたためで、正しく使えば事故は防げる」とし、「あえて混乱させないように、使用者に対して事前の交換の呼びかけはしない」としている。』

私が受けた電話と同じです。ユーザーの使い方が悪かったせいにしています。しかし私は経験者だからわかるのですが、使い方のせいではありません。コードの品質に最初から問題があったのです。
そして、今回大々的に問題が報道されたにもかかわらず、ダイソンのホームページでは、右下に小さく
「DC12に関する重要なお知らせ
電源コード及びプラグに関するご注意のお知らせです。DC12ユーザーの方は必ずご覧ください。」
と掲載されているのみです。

さらに今回の新聞記事には以下のような記載があります。
『経済産業省によると、サイクロン式などの大出力掃除機で、配電電圧を海外仕様（２３０ボルト）から日本仕様（１００ボルト）に変更した製品は、コードに流れる電流が約２倍、発熱量は約５倍になり、被覆が熱で軟らかくなりやすく、断線しやすいという。』

これはびっくりしました。
ダイソンの掃除機の電源コードは、欧州での２３０Ｖ対応のコードをそのまま使っていたということでしょうか。記事にあるように、２３０Ｖであれば１００Ｖに比較してコードを流れる電流が低いから、銅線の太さを細くすることができます。その細い銅線を１００Ｖでもそのまま使っていたのだとしたら、そりゃコードが熱くなります。火花も出るでしょう。

あの高価なダイソンが、そんなお粗末な設計だったとは。唖然として声も出ません。

p.s. わが家のダイソンの最期についてはこちらに記しました。

p.s.2 この新聞記事の縮刷版を確認してきました(2016/10/26)