エース井川慶が、オープン戦に初登板・初先発。相手は「開幕戦」で対戦するスワローズ。1番・宮本慎也に初球、外角の速球（136㎞）を打たせて、ファウル。2球目、大きな緩いカーヴ（112㎞）が割れて、「1－1」。3球目、内角に速球（130㎞）を打たせて、ファウル。4球目、外角にチェンジアップ（116㎞）を配して、ファウル。5球目、外角の速球（140㎞）でファウル。6球目、外角にチェンジアップ（120㎞）で空振り三振！ 球速は出ていないが、球が低めに集まっている。
2番・青木宣親には初球（137㎞）ボールの後、2球目（134㎞）を打たせて、ピッチャーゴロ。依然として、球速は出ていない。3番「宿敵」岩村明憲には初球、内角（133㎞）を突いて、ストライク。2球目は外角（137㎞）に配して、2ストライク。3球目スライダー（116㎞）が落ちすぎて、4球目は外角高めのボール球（140㎞）でファウルを誘い、5球目は外角低めに力んで、ワンバウンド（137㎞）。6球目の内角チェンジアップ（119㎞）を狙われて、一塁線に際どくファウル。勝負が決したのは、7球目。外角に逃げるスライダー（123㎞）で空振り三振！
【2回表】4番アレックス・ラミレスには初球カーヴ（112㎞）で入って、2球目のスライダー（120㎞）はワンバウンド。3球目の外角チェンジアップ（121㎞）で空振りを取って、4球目に外角高めの速球（137㎞）でファウル。5球目は同じく速球（133㎞）で内角を突いて、サードゴロ。5番・古田敦也には、初球の速球（135㎞）で空振りを取り、2球目の外角速球（136㎞）を打たせて、ライトフライ。
6番・鈴木健には初球、緩いカーヴ（112㎞）でファウル。2球目も同じ球（115㎞）で2ストライク。呆然と見送る鈴・健。3球目は一転、速球（136㎞）でウェストして、「2－1」。最後はスライダー（124㎞）で空振り三振！ 見事なピッチング!! 【3回表】も下位打線からの攻撃を何の問題もなく、3者凡退に打ち取り、予定の3イニングスを投げ終えた。「開幕戦」に向けて、死角なし。試合中のインタヴューで「今年は…」と強調する井川。タイガースでのラストシーズンを「有終の美」で飾る気構え、なのだろう。
2番手は「先発転向」の安藤優也。【4回表】のマウンドに立つ。1番・宮本への初球、142㎞の速球で空振り。球が「来ている」。2球目（144㎞）は高めに上ずり、3球目はスライダー（130㎞）が落ちすぎ、4球目は同じ球（127㎞）を打たせて、セカンドゴロ。2番「安全牌」青木（2年目）には初球、緩いカーヴ（105㎞）でストライク。2球目は一転、141㎞の速球で「2」ストライク。ピッチングを楽しんでいる風情、だ。3球目も内角高めの144㎞の速球で、フルスイングさせずに、空振り三振！ 「格」の違いは明らか。3球勝負で仕留めた。3番・岩村には、外角・速球（138㎞）でストライクを取り、2球目のカーヴ（114㎞）を打たせて、ボテボテのファーストゴロ。
大粒の雨が降りしきる中、【5回表】も3者凡退に打ち取り、【6回表】は先頭の新外国人アダム・リグスを「2－0」に追い込みながら、「強気に」内角を攻めて、デッドボール。スワローズ初めての走者。しかし、8番・土橋勝征に初球（スライダー）を打たせて、ショートゴロ、ダブルプレー成立。これで「ホッ」としたのか、9番・福川正和に「1－3」。5球目、ストライクを取りにいったド真ん中の速球（141㎞）を叩かれ、打球はレフトスタンドへ。スワローズの初ヒットがホームランで、先制点を許す。「0対1」。
雨が止み、甲子園球場に陽射しが戻ってきた。マウンド上には、太陽。……“救世主”、現る。今度は、そんな風情、だ。【7回表】先頭の青木をフォーク（125㎞）で空振り三振！ 丸山泰嗣を143㎞の高めの速球で空振り三振！ 宮出隆自もフォーク（128㎞）で打ち取り、センターフライ。【7回裏】に途中出場、桜井広大に2試合連続のホームランが出て、「1対1」同点。桜井はこれで「開幕一軍」をグッと引き寄せただろう。赤星憲広にもタイムリーヒットが出て、「2対1」勝ち越し。
【8回表】【9回表】も太陽がピシャリと抑え込んで、この日、投げた3人、井川、安藤、太陽、の豪華リレー、この3人が開幕戦のスワローズ3連戦で先発することになるか？ ヒット2本、ホームランの1点に抑え込まれた、スワローズの逆襲も怖い。タイガース打線も、先発の石堂克利に「5回を0封」された。3番アンディー・シーツに「当たり」が止まっているのが気になるが……。
2番・青木宣親には初球（137㎞）ボールの後、2球目（134㎞）を打たせて、ピッチャーゴロ。依然として、球速は出ていない。3番「宿敵」岩村明憲には初球、内角（133㎞）を突いて、ストライク。2球目は外角（137㎞）に配して、2ストライク。3球目スライダー（116㎞）が落ちすぎて、4球目は外角高めのボール球（140㎞）でファウルを誘い、5球目は外角低めに力んで、ワンバウンド（137㎞）。6球目の内角チェンジアップ（119㎞）を狙われて、一塁線に際どくファウル。勝負が決したのは、7球目。外角に逃げるスライダー（123㎞）で空振り三振！
【2回表】4番アレックス・ラミレスには初球カーヴ（112㎞）で入って、2球目のスライダー（120㎞）はワンバウンド。3球目の外角チェンジアップ（121㎞）で空振りを取って、4球目に外角高めの速球（137㎞）でファウル。5球目は同じく速球（133㎞）で内角を突いて、サードゴロ。5番・古田敦也には、初球の速球（135㎞）で空振りを取り、2球目の外角速球（136㎞）を打たせて、ライトフライ。
6番・鈴木健には初球、緩いカーヴ（112㎞）でファウル。2球目も同じ球（115㎞）で2ストライク。呆然と見送る鈴・健。3球目は一転、速球（136㎞）でウェストして、「2－1」。最後はスライダー（124㎞）で空振り三振！ 見事なピッチング!! 【3回表】も下位打線からの攻撃を何の問題もなく、3者凡退に打ち取り、予定の3イニングスを投げ終えた。「開幕戦」に向けて、死角なし。試合中のインタヴューで「今年は…」と強調する井川。タイガースでのラストシーズンを「有終の美」で飾る気構え、なのだろう。
2番手は「先発転向」の安藤優也。【4回表】のマウンドに立つ。1番・宮本への初球、142㎞の速球で空振り。球が「来ている」。2球目（144㎞）は高めに上ずり、3球目はスライダー（130㎞）が落ちすぎ、4球目は同じ球（127㎞）を打たせて、セカンドゴロ。2番「安全牌」青木（2年目）には初球、緩いカーヴ（105㎞）でストライク。2球目は一転、141㎞の速球で「2」ストライク。ピッチングを楽しんでいる風情、だ。3球目も内角高めの144㎞の速球で、フルスイングさせずに、空振り三振！ 「格」の違いは明らか。3球勝負で仕留めた。3番・岩村には、外角・速球（138㎞）でストライクを取り、2球目のカーヴ（114㎞）を打たせて、ボテボテのファーストゴロ。
大粒の雨が降りしきる中、【5回表】も3者凡退に打ち取り、【6回表】は先頭の新外国人アダム・リグスを「2－0」に追い込みながら、「強気に」内角を攻めて、デッドボール。スワローズ初めての走者。しかし、8番・土橋勝征に初球（スライダー）を打たせて、ショートゴロ、ダブルプレー成立。これで「ホッ」としたのか、9番・福川正和に「1－3」。5球目、ストライクを取りにいったド真ん中の速球（141㎞）を叩かれ、打球はレフトスタンドへ。スワローズの初ヒットがホームランで、先制点を許す。「0対1」。
雨が止み、甲子園球場に陽射しが戻ってきた。マウンド上には、太陽。……“救世主”、現る。今度は、そんな風情、だ。【7回表】先頭の青木をフォーク（125㎞）で空振り三振！ 丸山泰嗣を143㎞の高めの速球で空振り三振！ 宮出隆自もフォーク（128㎞）で打ち取り、センターフライ。【7回裏】に途中出場、桜井広大に2試合連続のホームランが出て、「1対1」同点。桜井はこれで「開幕一軍」をグッと引き寄せただろう。赤星憲広にもタイムリーヒットが出て、「2対1」勝ち越し。
【8回表】【9回表】も太陽がピシャリと抑え込んで、この日、投げた3人、井川、安藤、太陽、の豪華リレー、この3人が開幕戦のスワローズ3連戦で先発することになるか？ ヒット2本、ホームランの1点に抑え込まれた、スワローズの逆襲も怖い。タイガース打線も、先発の石堂克利に「5回を0封」された。3番アンディー・シーツに「当たり」が止まっているのが気になるが……。
