第２０回ツアー・オブ・ジャパン！！ 第２ステージ〜第３ステージ

　第１ステージ、大阪は堺市での個人タイムトライアルが終わって翌日、第２ステージは昨年からコースに加わった京都ステージ。

　同志社大学からパレード走行が始まって、１周１６．８ｋｍの周回コースに入り、フィニッシュ地点となるけいはんなプラザ前を通過して６周回、１０５ｋｍで争われる。

　けいはんなプラザをスタートフィニッシュとする１周３キロほどのクリテリウムレースは大樹が小学生のころから出場していて、ブッちぎりで優勝したこともある本人にとっても懐かしき場所。

　昨年は学生シリーズ戦の１戦にもなり、早稲田大学として走って３位になっている。

　北桑田高校としても走ったかな？

　オヤジが仕事を休んで応援に駆けつけるとプラザ前は平日にも関わらずけっこうな人出。

そんな中、北桑田高校のブースが出されていて大樹の後輩達が作った木製のキーホルダーなどが売られていた。

ブースには大樹のネイションズカップ優勝シーンやインターハイ総合優勝時のチームパーシュートなどの写真が飾られていた。

大樹の森林リサーチ科の後輩達が作ったＴＯＪ限定キーホルダー。

　今年は、ナショナルチームとして大樹の他に北桑田出身の草場君も出場している。

　後輩達の憧れの先輩になれるよう、良い走りをしなくてはいけないね！

　と、そうこうしているうちにプロトンと長いチームカーの隊列が通り過ぎて行く。

　まだアタックはかかっていないようで、大樹は集団の前から３番目で通過していった。

　なにを考えてるんや〜・・・

　調子がいいのか、なにかチームからのオーダーで動いているのか？

　そして、昨年と同じ山岳ポイントへと向かうヘアピンで観戦。

　京都ステージの周回コースは山岳ポイントのある登りが途中一旦下りも入れて５ｋｍほどあるが、それよりその後のアップダウンの方がキツイという。

レースは序盤で５〜６名の逃げが出来、その中にはナショナルチームの選手もひとり入っている。

大樹は集団内でレースを進める。

　序盤に出来た逃げをある程度の時間差をキープしてレースは進み、徐々にペースが上がっていく中、周回ごとに数名の選手がこぼれていく。

　気温の高さも影響しているのであろう。

　そして、集団も人数を減らして最終周回前に逃げグループを捕まえて最終周回へ！

大樹もまだ集団に残っている。

　しかし、最終周回ワールドチームを中心にスピードは上がり、大樹はチームのエースを前方に上げた所で離脱。。

　レースはニッポの選手が飛び出し、そのまま逃げ切り優勝。

　獲物を追いかける大蛇の如く形を変えて迫る集団と単独の逃げ！

　いや〜、見ごたえのあるレースでした。

　大樹は、トップやメイン集団から６分ほど遅れて単独でゴール。

　最低限の仕事はこなしたかな。

　京都ステージ５８位/総合５８位トップとの差6分24秒

　このステージでナショナルチームは一人を失うこととなりました。

第3ステージ三重県いなべはインターネット中断で仕事してるふりして観戦

　流石に1週間ずっと休んで応援に行くわけにもいかないので、第3ステージから第6ステージまではインターネットで観戦です。

　第３ステージのいなべステージは、１周１４．８ｋｍを８周回、１２７ｋｍで争われる。

　途中、短いが最大１７％の激坂や長い下区間、登りゴールのなかなか気の抜けないコースだ。

　この日も大樹は積極的に集団前方でレースをしていたようで最後はエースの位置取りに動き、トップから１分ほど遅れ第２集団後方辺りでゴール。

　いなべステージ５７位/総合５４位トップとの差７分３８秒

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