ＤＣ化された日豊本線佐伯～延岡間の普通列車

　２００９年１０月１日より日豊本線の佐伯～延岡（南延岡）間の普通列車が
　気動車化
　されました。この区間は日豊本線の中で普通列車の本数が３往復（他に市棚～延岡間の列車あり）と極端に少ないのですが、乗客減少と運行効率化のために気動車化及びワンマン運転化されたということになります。気動車化後はキハ２２０系の単行による運転になっています。

　佐伯発南延岡行きの列車に充当された
　キハ２２０系２００番台
　です。２００番台は２００６年より投入されたタイプで、転換クロスシートとロングシートを並列に配置した構造になっています。ただ、佐伯～延岡間の列車は大分に配置されているキハ２２０系が共通で充当されているため、２００番台以外にロングシートの１５００番台が入ることもあるそうな・・・。

　キハ２２０系の
　側面行先表示
　です。２００番台はバス用のＬＥＤ式行先表示器が採用されているため、側面行先表示器がバスと似た表示となり、上面に行先、下面に経由駅が表示されます。終着駅に近づくにつれて経由表示が消えていくスタイルです（関西で言えば尼崎市交通局と同じスタイルです）。
　バス用部品が採用されたことにより、鉄道車両にも経由地表示が表示されるようになり、少々わかりやすくなりました。その反面、サイズが大きくなったことにより、外観が少々イマイチな感じになってしまいましたが・・・。

　キハ２２０系の
　車内案内表示
　です。ＬＣＤになっている事がわかりますね。ＬＣＤ表示は車内に３ヶ所あるのですが、先頭部は運賃表示、他の２ヶ所は行先及び次駅停留所が表示されます。

　重岡で交換した大分行き列車です。佐伯～市棚間は３往復のみと少ないですが、３往復と共に重岡辺りで交換するダイヤになっており、２両が運用されているという感じです。佐伯方面の最終便のみ車庫へ戻るために大分行きとして運行されますが、車庫からの送り込みは大分→佐伯の列車として運行されます。

　１日３往復しか列車が来ない
　重岡駅
　です。ものすごい静かで、時刻表もＪＲ九州の標準仕様ではなく、発車時刻と行先などが並べられた簡素なものになっています。因みに重岡駅前にはバスが乗り入れてくるのですが、バスは終日にわたって発着しており、本数も列車より倍以上ありました。

　２００９年９月末までは
　７１７系
　が充当されていました。更にその前は４５７・４７５系が充当されていましたが、担当は一貫して大分が担当していました。７１７系の時は２両編成でしたが、ツーマン運行でした。私は７１７系が充当されていた時に１度乗りましたが、ピーク時でも乗客は十数人しか乗っておらず、どうなるのかと気になっていたものです。

　電化区間でありながら普通列車が全て気動車なのは羽越本線の村上～鶴岡間の例がありますが、これは交直流デッドセクションがある関係ですが、今回はデッドセクションもないごく普通な交流電化区間です。それが気動車化されたのは肥薩オレンジ鉄道とおなじ理由なんですね・・・。