「曽野綾子さんって、だれ？」

＜だいぶ昔の話で長くなりますが、２００２年３月に書いた記事を一部修正して復刻します＞

１）　テレビ局には、実にさまざまな電話がかかってくる。　私は定年前の約３年間、某テレビ局の「視聴者なんでもサービスセンター」という部署にいたので、いやと言うほど、視聴者からの電話を受けた経験がある。　電話の大半は、問い合わせである。　放送予定や番組内容、出演者、曲名、テレビ局のことなどが、問い合わせの主だったものである。
そうした問い合わせは良いのだが、厄介な電話が入ってくることも多い。　特に、番組内容やテレビ局の姿勢に対する苦情は、激しかったり、延々と続くことがよくある。　こういう時は、我々も心して対応しないと、とんでもないトラブルに発展する恐れがある。　また、放送予定や放送時間が変更したりすると、ビデオでの収録が出来なかったと、一斉に苦情の電話が殺到してくることも多い。
同じように厄介な電話は、他にも沢山ある。　なんでも“からんでくる”人、一方的に怒鳴り込んでくるもの、意味不明な電話、なにを言っても分かってくれない人、酔っぱらい、ヤクザ、暴力団風の男、暇つぶしに延々とかけてくる人、泣きわめくもの、“人生相談”をしてくる人・・・等々、数え上げれば切りがないほどだ。
我々「視聴者センター」の人間は、これらの電話に、出来るだけ丁寧に、誠実に対応するのだが、こちらも生身の人間なので、時にはトラブルこともある。　元いた部署の話なので、差し障りのあることは言えないが、視聴者への対応というのは、けっこう骨の折れるものである。

２）　「視聴者センター」と同じく、いや、時にはそれ以上に大変なのが、電話の交換手である。　まさに会社の窓口だから、視聴者と最初に接触する所だ。通常、1日に１０００本以上は電話を受ける。　なにかあると、すぐ３０００本、４０００本となり、極端な場合は１万本を超えることもある。　電話の本数だけでなく、交換手の女性達は前述した“厄介”な電話を、まず最初に受ける人達だということである。
テレビとは、“お茶の間の花”である。　これほど親しまれ、これほど影響力のあるメディアは他にない。　あらゆる人が、テレビを見ているだろう。　従って、責任も重いのだが、いつ何時、誰からテレビ局に電話がかかってくるか分からない。　電話をしてくるのは、某内閣総理大臣もいれば、皇族に直結した人もいれば、知的障害の人もいれば、暴力団員もいれば、ありとあらゆる人達なのである。　それらの電話を、まず最初に受けるのが交換手だから、彼女らの苦労も並み大抵ではない。

３）　さて、１年以上も前のことだが、作家の曽野綾子さんが、休日の夜にテレビ局に電話をかけてきた。　この時の話は、数日後、彼女が「産経新聞」にてん末を書いておられるから、すでにオープンになったことなので、ここで取り上げることにした。
曽野綾子さんといえば、我々年配者の中では、知らぬ者はいない。　かつて、有吉佐和子さんらと共に、日本に“才女時代”を現出した、極めて“有名な”作家である。そのお名前を聞いただけで、私などは“身震い”しそうだ（笑）。

若き日の曽野綾子さん

その彼女が某日夜、「曽野綾子です。　ペルーのフジモリ前大統領の記者会見を○○日、○○時から、××で開きたいと思います・・・」といった電話をかけてきたらしい。　ところが、交換手は「曽野綾子」という名前をまったく知らない。たぶん、“変なおばさん”からの電話だと思ったらしい。“変なおばさん”は、世の中にはいくらでもいる。　仕方がないので、報道局の外信部に電話をつないだようだが、そこにいた若い人も「曽野綾子」という名前を知らない。結局、フジモリ氏の記者会見のご案内は、泡と消えてしまった。
翌日以降、そのことの後始末が大変だったようだが、それはここでは問題にしない。　その話を聞いた時、私はものすごく怒った。「なんで、曽野綾子さんの名前を知らないんだ！」と叫んだ。センター室長が「まあまあ」と取りなしてくれたが、後で聞くと、２０人余りの交換手は、誰も「曽野綾子」の名前を知らなかった。ショックだった。
センターの数人の若い女性達に聞いても、誰も「曽野綾子」の名前を知らない。私は、だんだん侘びしくなってきた。自分が怒ったことが、間違っていたように感じられてきた。　ジェネレーションギャップなんだ、と思わざるをえなかった。

４）　つまり、曽野綾子さんは、若い人達の中では、まったく“無名”だったのだ。　私は情けなくなったが、仕方がないのだ。世代の違いとは、こうも大きいのかと思った。　私が怒ったことはちょっぴり反省するとして、それなら、われわれ６０歳前後の人間が、どれほど若い人達を知っているだろうか。　知る必要はないとしても、ほとんど知っていないのではないか。
われわれ古い年代でも、「イチロー」は知っているだろう。「キムタク」も多分知っていると思う。　しかし、GLAYだとか、竹野内豊だとか、TOKIOなんて、ほとんど知らないのではないか。　ところが、若い人達は全員が知っているにちがいない。それが、ジェネレーションギャップなのだ。
私はテレビ局にいたので、やや自慢げに話をしているようだ。しかし、実は「視聴者センター」に配属された時、ものすごく苦労し、汗をかいた。　若い視聴者から「LUNA SEAはどうなってるんですか」とか、「ラルクアンシエルの放送予定は？」などと聞かれると、何を言っているのかさっぱり分からない。　「なんでしょうか、それは？」と聞くと、相手の女性は、「若い人に替わって下さい！」と金切り声を上げた。　私は恥をかいたような気分になり、あわててセンターの若い女性に電話を替わってもらった。

５）　若い人が「曽野綾子」を知らないように、私は「LUNA SEA」を知らなかった。（せっかく知ったのに、もう解散してしまった。）　このジェネレーションギャップは、どうしようもない。この前、テレビのクイズ番組を見ていたら、「山本富士子」のことが出ていたが、若い女性は勿論のこと、中年の女性も彼女のことを知っていないようだった。
山本富士子と言えば、天下の大女優ではないか。いや、大女優だったのかもしれない。　世の中の移り変わりは早い。過去のものは、どんどん忘却の彼方へ行ってしまうのだろう。　例えば、「カストロ」なんて言ったって、今の若い人はほとんど知らないだろう。我々の若い頃は、世界で最も有名な人物だったのに・・・　
過去は、どんどん忘却の彼方へ去っていく。それが、現世の定めなのだ。　ということは、知る知らないが、問題ではない。　知る必要はないとしても、出来るだけ知るように努めることが、大切なのではなかろうか。
若い世代と古い世代の間に、どうしようもないギャップがあるのなら、願わくば、お互いに、相手の世代を知るように努めようではないか。　その橋渡しをしてくれるのが、テレビや新聞、インターネットなどのマスメディアならば、老いも若きも大いにそれらを活用しようではないか。（２００２年３月１８日）