今季４度目の猛打賞

◆中日２─３巨人（５日・ナゴヤドーム）

　無我夢中だった。１点リードの９回１死一塁。坂本は故障への恐怖心を消し去り、ビッグプレーで監督不在という緊急事態のチームに大きな白星を届けた。

　大島のドライブがかった、強烈なライナーに体ごと飛び込んだ。センターに抜けそうな打球を背面ぎみキャッチ。フルカウントでスタートを切っていた一塁走者・エルナンデスにすぐに自らタッチ。目の前で起こったことが信じられない、といった様子で立ちつくすエルナンデス。２カード連続の勝ち越しを、原監督、先発・菅野に勇気を与える勝利を呼び込んだ。

　首の張りが長引き、スタメンは３試合ぶりだった。２回無死二、三塁から堂上直の打球を処理。本塁送球が三塁側へそれるタイムリーエラーを犯したものの、７回１死一塁では代打・野本が菅野から放った左中間へ抜けそうなライナーにタイミングを合わせてジャンプ。目いっぱいに伸ばしたグラブにおさめ、同点のピンチをしのいだ。「エラーも出ましたしね。しっかり反省して次からやっていきたい」と力を込めた。

　バットで存在感を見せたのは２点を追う３回１死二塁。朝倉の高めに浮いたカットボールを左中間へ打ち返す適時二塁打で反撃の口火を切った。「うまく前でさばくことができました。積極的に、狙っているボールを打てたと思います」。５回２死では三塁へのゴロを内野安打に。７回２死からは左前安打で今季４度目の猛打賞をマークした。

　１日のヤクルト戦（東京Ｄ）は代走のみの出場で、連続試合出場が球団２位の６６２試合で途切れた。こだわりを持つ記録だったが、ショックは感じさせなかった。ここ数試合は痛み止めを飲む中でプレー。「自分ができることをやっていくだけですから」。スタメン復帰戦で存在感を示した。

　前半戦最初の山場となる９連戦の最初のカードが終わった。試合後はトレーナーの治療を入念に受け、ナゴヤＤを一番最後に後にした。「体は大丈夫。全然問題なかったです」。原監督不在という緊急事態の試合、若きリーダーが攻守でチームを引っ張った。
※引用しました。