逆転で敗れる波乱

男子テニスツアーのカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、賞金総額1，221，320ドル/優勝賞金19万5，000ドル）は6日、シングルス1回戦が行われ、前年度チャンピオンで第2シードのR・ナダル（スペイン）が予選を勝ち上がったM・ベレー（ドイツ）の前に6-1， 3-6， 4-6の逆転で敗れる波乱に見舞われた。

ナダルにとってテニスツアーで今季初戦となったこの試合は、昨年10月に行われたスイス・インドアの準々決勝で17歳のB・コリッチ（クロアチア）に敗れて以来の試合だった。ナダルは昨年の終盤では虫垂炎に悩まされており、その試合の敗退後には手術を決断。11月3日に手術を受けていた。

「このような事は長い間コートから離れていたり、公式戦から離れていてリズムを失っていると起こること。久々の試合だったこともあり、勝ちたい気持ちが強かったために、より緊張してプレーしてしまった。怪我からの復帰には時間がかかるもの。」とナダルは試合後に語っていた。

昨年、ウィンブルドン直後にもナダルは手首の怪我から3ヶ月のツアー離脱を余儀なくされ全米オープンを欠場する結果に。9月の北京でのチャイナ・オープンで復帰するも準々決勝敗退。その後の上海マスターズでは、初戦となった2回戦で同胞のF・ロペス（スペイン）の前に敗退していた。

この日の試合でナダルは、勝敗が決まる第3セットの最後のゲームで、ベレーから3度のブレークポイントを掴みゲームカウントを5ー5にするチャンスを手にしながらも取りきれず、1時間56分で敗退してしまった。

「これからはこんな辛い思いをなるべくしないように、より激しい練習をするのみ。良い結果を出したいと言うモチベーションや熱い思いはこれまでと変わらない。だからきっとまたベストな状態に戻れるはず。なるべく早めにそうなれると願っている。」と語るナダルは、試合を重ねる事で本来の調子を取り戻せると感じている。

現在世界ランク127位のベレーは、第2セットの第4ゲームでナダルからブレークを奪うとゲームカウント3ー1とリードしそのセットを奪った。第3セットでも第1ゲームでブレークに成功し、リードを守り勝利を手にした。

2人の子供がいる34歳のベレーは、これまでトップ5選手からの勝利を飾った事がなかった。そして今季限りでの引退を発表していた。

「本当に信じられない。今年が現役最後のシーズンなんだ。だから必死に戦ったんだ。」と試合後に語ったベレーは、これまでナダルと2度対戦しており、そのいずれの試合でもあっさり敗れていたが、この日は嬉しい勝利となった。

ベレーは2回戦で主催者推薦のM・サフワット（エジプト）を6-3， 6-1で下したI・ドディグ（クロアチア）と対戦する。※引用しました!