戦力外通告

■セ・リーグ編

　多くの新人がプロ野球の扉を開く一方で、戦力外通告を受けた男たちを特集します。今回はヤクルトから戦力外となった一場靖弘投手（３０）。１１月９日にＫスタ宮城で行われた合同トライアウトを受けたが、国内球団からの誘いはなかった。異国の地で現役続行へ－。米国、韓国、台湾からのオファーを待つ、現在の心境を明かした。

　まだ、燃え尽きていない－。海外からのオファーを待つ考えを明かした一場は、真っすぐ前を見つめた。

　「プロで１０年やりたいという思いが強かった。日本だけで終えるのでなく、海外も経験すれば、今後の糧になる。海外からの連絡を待ちたい」

　激動の８年だった。明大時代は即戦力右腕と注目されたが、栄養費問題で渦中の人となった。新規参入の楽天に拾われる形で入団し、エースの期待を受けたが、結果を残せず。０９年にヤクルトにトレード移籍した。

　制球難、精神面の弱さを指摘されることが多かったが、人知れず右肩痛と闘っていた。０５年の楽天１年目に投球フォームを改造したことで本来の自分を見失った。「（栄養費問題で）入団の（否定的な）イメージがあったので、人の意見をすべて聞こうとしてしまった」。試行錯誤を続ける中で右肩を痛めた。

　ヤクルトでは０９年４月１１日の横浜（現ＤｅＮＡ）戦（横浜）で移籍後初勝利を挙げたが、肩は悲鳴をあげていた。「朝起きると肩が上がらない。注射を打たないと、投げられなかった」。同年に上手投げから横手投げに一時改造したのも、苦肉の策だった。

　今季は春季キャンプ中に股（こ）関節を痛め、１軍登板なし。１０月２日に戦力外通告を受けた。１１月のトライアウト（Ｋスタ宮城）に参加も、他球団から誘いの電話が鳴ることはなかった。

　右肩痛も治り「まだ、できる」という思いは強い。折れそうな心を支えてくれるのは夫人・芽衣子さん（３０）、長女・悠梨（ゆうり）ちゃん（７）、長男・大輝君（６）の存在だ。

　「妻は『満足するまで頑張って』と言ってくれています。子供たちに父親としての背中を見せたい」。一場の旅は終わらない。
※引用しました。